回到閨房，英陶坐在椅子上生氣。桑落為她奉上滋補品，滿面堆笑：“小姐消消氣，來喝碗冰鎮銀耳湯。”

　　英陶生氣歸生氣，卻也接過去，冰涼入口，舒服呀，好似真能將心中的不快驅散掉。

　　飲罷一碗湯，急促惱怒的腳步由遠及近向閨樓迅速逼近！英陶手一抖，險些摔了碗，她連忙把碗丟給桑落。

　　“砰”的一聲大響，英肅面容青黑，踹門而入，他身后隨著臉色同樣難看的娘親江氏。

　　“英陶！”英肅一喝，英陶頓時渾身一震，她迅速站起：“女兒在！”

　　“英陶！你——你——”英肅快步至女兒面前，指著女兒的鼻子“你”不出下文。

　　見父親氣的隨時有暈撅的可能，英陶吞咽一下唾液，靠向母親，詢問：“娘，我爹犯病了？”

　　“呸呸呸，你個烏鴉嘴！”江氏怒了，打一下女兒的嘴：“你爹身子骨硬朗著呢，犯什么病！”

　　“那爹這是？？”英陶一頭霧水。

　　英肅：“你說你這孩子，明時對迎合奉承不屑一顧，今天怎么將貴妃娘娘夸得喜笑顏開？！”

　　“見人說人話，見鬼說鬼話。她是當今圣上最疼愛的寵妃，自然要說好話捧一捧！貴妃娘娘一高興，說不準對英家的生意有幫助呢～～～”英陶實話實說，她當時就是這樣想的。

　　英肅一手指戳上她的額頭，罵道：“蠢死了！笨死了！你簡直就是個呆子！”

　　“爹，你罵我做什么？”英陶嘟唇，揉腦門：“好痛的！”

　　“罵你是輕的！我還想打你呢！”說著，英肅揚起巴掌。

　　“老爺，有話好說！”江氏護在英陶身前，英陶縮在江氏身后趕緊點頭：“對，有話好說！”

　　英肅頭上的青筋一跳再跳，悲吟一聲：“唔……”

　　他雙手負于身后走來走去，走上三個回來，停下。他看向英陶，痛聲：“你知不知道當今九皇子的兇惡殘暴？”

　　英陶點頭，九皇子的殘暴出了名，她當然知道了！

　　“九皇子本月二十年滿十六，皇上要為他選皇子妃。三品以上官員以及富商家中尚在閨中的女兒都是待選對象。皇上和玉貴妃千挑萬選，選中了你，我的傻女兒！玉貴妃親自來府上，為的就是看你！”

　　“轟隆！”英陶的世界打起雷，下起雨，她整個人呆若木雞。老天，她要嫁給那個兇殘嗜殺的九皇子做皇子妃？！

　　“陶兒，你怎么今天沒偷跑呢？娘多希望你跑了不在府中！”江氏撫著英陶的臉頰，淚水含在眼眶：“九皇子那樣殘暴，你以后的日子怎么過！”

　　英肅、江氏愁作一團，唉聲嘆氣。

　　英陶的腦子懵了懵，而后抓住二人手，急道：“我現在跑也來得及！”

　　英肅：“糊涂！你沒聽見玉貴妃離開時說的話么，宮里隨時傳信，你一走，不是將英家上上下下一百多口往死路上推么！”

　　江氏：“陶兒，玉貴妃喜歡你……”

　　英陶傻眼，她一屁股坐回椅子，雙目犯直的盯著腳下的地面。

　　江氏附唇女兒耳邊，低語：“九皇子活不過二十歲，陶兒，到那時……”

　　活不過二十？英陶抬眸，她反應了一下，記起了！民間曾有段時間盛傳九皇子命里犯煞，二十歲是他的人生死劫。

　　這么說，她還有希望！

　　可……中間的幾年她要怎么過？！

　　☆

　　英肅、江氏的話回繞在英陶耳畔久久不消，她趴在桌子上，下巴壓著手臂，嘆息一聲又一聲，“唉……”

　　“小姐，你已經嘆息了二十八聲，別再嘆了。”桑落陪在英陶身旁，柔聲勸著。

　　英陶不理桑落，嘆下第二十九聲：“唉……”

　　她將臉埋入臂彎，片刻后抬頭，坐起身體，問桑落：“落兒，你知不知道九皇子相貌如何？”脾氣壞就夠要命了，若再長的難看她會哭天喊地的！

　　桑落眉頭微皺，細細的琢磨，掰著手指頭回道：“紅頭發，紅眉毛，銅鈴眼，塌鼻子，厚嘴唇，粗脖頸，膀大腰圓……”

　　聽到這兒，英陶險些嗆了氣：“停！”

　　她一巴掌甩過去打掉桑落掰弄的手指，冒火：“你說的這是妖魔鬼怪！”死丫頭，跟她背起妖怪故事來了。

　　桑落不好意思的吐吐舌，臉兒微紅，尷尬言道：“我也是聽來的，哪里見過九皇子的真人本貌。”

　　英陶趴回桌子，下巴枕住手背，又唉息上了：“唉……”但愿九皇子別長得太丑。

　　選誰家的姑娘不好，偏偏選她！她一不恬靜，二不懂織針女紅，琴、棋、書、畫更是不精，娶她做什么？丟人現眼不成？英陶琢磨不透宮里人的想法，他們似乎在宮中呆久了，腦袋也變得不靈光。

　　晚間，桑落服侍英陶洗漱休息，英陶躺在床上翻來覆去的睡不著，腦子里想的全是九皇子的事。

　　子時，英陶迷迷糊糊睡去，睡得不實，總做夢。時爾是妖怪，時爾是面目模糊的九皇子。

　　破曉時分，妖怪和九皇子的面容重疊起來合二為一，嘴里呼呼的噴著火，嚇的英陶從夢中驚醒：“啊——”

　　她一坐而起，雙手揪著薄被急促的喘息，一滴冷汗順著光潔的額頭淌下臉龐。

　　“呼……呼……”她抬起顫抖的手兒擦拭汗水，還好是夢，還好是夢，嚇死她了！