縣衙的后宅，主院由周縣令居住，周夫人住后院，周家的兩個兒子分別住在東前院和東后院，西院是客院。

張書吏引領岳秀姌來到周夫人居住的后院，在西院門外靠辭。又有周夫人的婢女引領岳秀姌來到后院的正房。

厚門簾子掀起，婢女進去稟告后，出來請岳秀姌進去。

這一路走來，岳秀姌覺得自己和紅樓夢里的劉姥姥一樣看什么都新鮮。

直到進入正屋的中堂，拜見周夫人，又賜了座，岳秀姌的心臟才終于恢復平靜。

周夫人命婢女端來香茶，笑容滿面的端詳岳秀姌，見她舉止優雅，并沒有農家婦女的粗鄙，心里更加喜歡。

“澹夫人。”

“周夫人，你若不嫌棄，就叫我‘秀娘’吧。”岳秀姌記得以前有許多媒婆都自稱某某婆子，她年紀輕輕還是換個叫法比較好。

“秀娘？”周夫人仔細想想，也覺得叫著親近，點頭說：“嗯，不錯不錯。以后我便這樣叫你。”

岳秀姌頜首答應：“是。”

“秀娘，今兒請你來不為別的，只為我的大兒子。”周夫人艱難開口。整個醉花鎮沒有人不知道她的大兒子是個傻子。雖然她家相公是縣令，家里也有些錢財，可沒有人愿意將女兒嫁給一個傻子。為了大兒子的婚事，夫妻倆愁白了頭發，操碎了心。

岳秀姌深感同情，但也為難。她想憑良心做事，婚姻是一輩子的大事，關系著女人一生的幸福。

周夫人看到岳秀姌沉默不語，心思一沉，臉色也有了些許不悅。

岳秀姌思索片刻，站起來福了禮，輕聲問：“周夫人，請問能否讓我見一見大公子？”

周夫人一聽有戲。立即高興的點頭答應，派婢女去請大兒子來見。

“秀娘，我的大兒子心眼不壞，就是不愛說話。除了他父親和我，再沒有人能入了他的心。唉，我也是……”周夫人說到傷心處，輕羅帕拭淚，滿腔哀愁訴不出口。

岳秀姌紅了眼眶，起身來到周夫人身邊，輕輕為她撫背，安慰道：“俗話說遭多大的罪，享多大的福。相信大公子的后半輩子能幸福快樂，娶個善良的媳婦守著他，為他生兒育女。”

“秀娘，你可是說到我心里去了。”周夫人感激的拉住岳秀姌的手，仿佛見到救星一般。

“周夫人別急，待我看看大公子，再想想哪家的閨女能配得上大公子。”岳秀姌盤算著如果她為周家傻公子娶到滿意的媳婦，定會威名遠播，到時候坐在家里就能有人上門來求她作媒。嘿嘿，發財嘍。

“夫人。張書吏帶了一個姑娘來，非要見澹夫人。”小婢女匆匆進門稟告。

岳秀姌好奇的眨眨眼，誰要見她啊？

周夫人也很好奇，說：“把那姑娘請進來。”

“是。”小婢女去領人進來。

岳秀姌坐回原來的位置，抑制不住的張望門口。

少時，門簾掀起，小婢女引領著姑娘進門。

“嫂子。”

一聲哀凄的喚聲。

岳秀姌還沒反應過來，人已經被人緊緊抱住，耳邊響起熟悉的聲音嗚咽著哭腔。

“嫂子，我終于見到你了，嗚嗚，嫂子。”

“茹兒？”岳秀姌大吃一驚，用力把人從懷里推出來，驚訝不已，“茹兒，你怎么尋到這里來啦？”

澹歆茹哭得淚人兒，見到岳秀姌再也抑制不住，抱住她嚎啕大哭。

“茹兒，怎么了？是不是娘……娘出事了？還是岳家又來人找麻煩？”岳秀姌急得如熱鍋上的螞蟻，恨不得打二姑子兩巴掌，讓她冷靜下來。

澹歆茹哭得聲音嘶啞，哭得再沒有力氣，一屁股坐在地上，抱著岳秀姌的雙腿，哀凄的大哭著說：“嫂子，大哥死了！大哥死了！死在沽北的戰場上了。”

驚濤駭浪的消息猶如一道驚雷，劈得岳秀姌眼前一黑，再也沒了知覺。