屋內(nèi)屋外靜了下來，許久，突然屋子里響起了桌凳搬動的聲音，隨即有細(xì)碎的腳步聲向外走來。楊清和一驚回神，忙向四邊看了看，只見院子里的紫藤葉在風(fēng)雨的敲打吹動下，簌簌抖動，耳聽得腳步聲漸漸的近了。他只覺得慌，趕緊幾步走到那花架下，裝著欣賞的樣子，極認(rèn)真的盯著那葉子看得仔細(xì)。

卻聽得梅姨很是吃驚的一聲驚呼：“哎呀，恩人，您怎么站在那雨里面？”

楊清和這才發(fā)現(xiàn)，此時雨猶自下得急，方才只顧著慌，雖然看見那紫藤葉子被風(fēng)雨打得急，卻也沒有想到這一層。他的臉上更是火辣了起來，情急之中一時實(shí)在找不到話來解釋，只好訕訕的笑，道：“小姐可好些了？”

那梅姨想是記起了之前和蘇冽兒說的話，聽他這樣一問，臉色不覺有些微微一沉，隨即勉強(qiáng)擠了笑出來：“多謝恩人記掛著，小姐才歇了一會兒，已無大礙了。”說著，她將裙角稍稍拎起，對楊清和道，“恩人的衣衫已經(jīng)濕了，快隨小婦人到前面去，讓小婦人弄點(diǎn)火，幫恩人烘一烘罷，遲了只怕恩人受涼。”

楊清和正想套一套梅姨的話，聞聽此言，點(diǎn)頭笑道：“如此，多謝梅姨了。”

雖然才是初秋，然而立秋后的雨卻是下一場涼一場，只那一小會兒，楊清和的衣衫卻已濕得透了，風(fēng)一吹，透骨的冷。梅姨見楊清和身子輕輕的打著顫，趕緊就先抱了床薄被給他裹上，一邊手腳麻利的攏出一個火盆來，放到楊清和的腳邊。

火盆加上薄被，只一會兒，楊清和就覺得寒氣已被驅(qū)得散了，人也舒服了很多。他才要跟梅姨客氣時，卻見梅姨只楞楞的盯著盆里的火，默默的似在想著什么？

“梅姨，你……”楊清和一時不知道該怎么開口。

梅姨像是被驚醒的樣子，她慌忙抬頭，看著楊清和：“啊……”

在剛才聽到了梅姨和蘇洌兒的那一番對話之后，楊清和只覺得尷尬而又難堪。可是他又很想和梅姨好好的談一次，談什么？他心里卻又沒數(shù)，于是，整個人只覺得別扭起來。

還是梅姨開了口，她長長嘆了一聲：“我家小姐這身子，實(shí)在是……”

想來她也是一時不知道該說什么，只是這半句，就也停住了。

屋子里沉悶起來，只有火盆的里的炭，因還不是冬天時候，并不是專備的烤火的炭，所以質(zhì)體極差，火稍一旺，就見噼啪聲響里，時有火星兒四濺。

梅姨怕火星兒燒了楊清和的衣服，慌忙將那火盆往邊上攏了攏，隨口道：“這炭雖不是烤火的銀炭，落在衣服上卻是了不得的。我家小姐小的時候，身邊伺候的人就走開了一會兒，她的袖子就被火炭濺上了，差點(diǎn)兒就釀成了大禍。”

想來是當(dāng)年的情形太過駭人，說到這兒，梅姨猶自拍著胸口，一副心有余悸的樣子。

話匣子一打開，楊清和趕緊順著這個竿子往上爬，他裝作無意的樣子，和梅姨嘮起了家常，慢慢的。梅姨漸漸的忘了開頭的不快，話題也多了起來。

不知道怎么的，話題竟然引到了蘇洌兒母親的身上，說到老夫人去世，梅姨不由落下淚來，她揉了揉眼，向楊清和嘆道：“我家夫人臨去時，最恨的就是沒有早些為小姐作打算，沒有早些給小姐定一門親事，只害得小姐如今孤苦無依……”

說到這里，她不由的哽咽了起來。

聽到自己最忌的事，楊清和的心里又酸了酸，他強(qiáng)作鎮(zhèn)定，安慰了梅姨幾句，隨即話鋒一轉(zhuǎn)，問道：“蘇小姐人品嫻雅，知書達(dá)理，性格溫柔，相貌又是極……極好的，怎么……卻一直沒有給小姐……定門親事呢？”

梅姨像是沒有發(fā)現(xiàn)他在試探自己，拿帕子點(diǎn)一點(diǎn)眼角，嘆道：“我家小姐的人品相貌，自然是極好的，可有時候事情啊，就壞在這極好上面。實(shí)話說，我家小姐的溫良知禮早已經(jīng)名字在外，求親的人也其實(shí)不少，可是我家夫人就因?yàn)樾〗闵煤茫恍南胍獙⑽壹倚〗阍S一個天下最好的男子。因此來求親的那些子弟，不是嫌棄人家是紈绔子弟，就是嫌棄他胸?zé)o點(diǎn)墨，沒有學(xué)問。有學(xué)問了，又道人家相貌不好，相貌學(xué)問好了的，夫人又覺得他為人輕浮，難以信任。如此一來二去，只到夫人去時，小姐的親事依然………”想是梅姨對夫人的做法頗為不以為然，所以，此時說起來，她依舊是不停的搖頭。

楊清和只覺得一陣心涼，他再一次深深的自卑，如此高遠(yuǎn)的眼界，哪里是自己這樣的糟老頭子所能攀附的，心中的癡戀只怕注定只能是妄想了。

然而他心里卻又著實(shí)的不甘心，想他楊清和雖然已近天命之年，然而楊家在揚(yáng)州乃至天下，財力勢力無不威赫有名，巴結(jié)奉承自己的人不知道有多少。前年因有算命的道他當(dāng)年不順，叫他娶一房妾室沖一沖，這樣的消息才放出去，就有多少人家爭著請媒人送來庚帖，愿將自己家如花似玉的女孩兒送進(jìn)楊家大門，做他的第四房姨奶奶。那些人家里，可不乏門戶清白的大家閨秀和小家碧玉。