建元十六年十一月五日，三年一度的科舉殿試因制度的改變而定在了東宮。

　　東宮高墻內已經排滿了來參加殿試的學子學女們，有些因為緊張而四處張望著，有些則閉眼默記著前幾日研習的學術論段，零零碎碎可以聽到有些閑談聲，但所有人此刻心里都是不安寧的。

　　畢竟兩個時辰之后，會面臨他們人生中最大的一次考驗，再兩個時辰之后，每個人都會有了各自的走向，或沮喪或狂喜，那都是后話了。

　　宮門自辰時開，酉時落，這段時間內，一律學子學女不得擅自出入。

　　秦殷望著宮墻上方還未落下的殘月，伸手摸了摸肚子，突然有點想念此刻可能已經在君胤肚子里的糯米糕。

　　“大才女，你可是緊張了？”

　　又是那紫衣學女，秦殷突然想著，這學女家中可能除了紫色裙衫，便沒有其他色彩的衣裙了吧。

　　不過那學女仍然用那種鄙夷的目光看著她，而且目光比平日更加凌厲兇狠，或許是緊張無處發泄，便找了她排解排解了。

　　秦殷淡淡一笑，她當然也緊張，只是沒有這么外露罷了。

　　可還未來得及說些什么，巡禮部的官員們便來校對名冊了，沒有黃衣宮人那般面善，來了便厲聲喝了句。

　　“此乃東宮之地，請各位肅靜。”

　　立刻，所有小聲音都消失了，每個人都神情嚴肅地等待著校對。

　　長長的隊列，卻不斷有人被抬出隊伍，或眼鼻抽搐，或面色慘白暈厥，因過度緊張而錯失機會的學子學女們竟并不占少數，而就在前兩日，扶英樓都將太子君胤這幾年的事跡傳了個遍。

　　越傳越邪乎，竟還傳出了太子殿下是冷面煞鬼投胎轉世之說。

　　恐怕正是這流言肆虐，加上東宮氣氛森嚴，才會叫這些個學子學女自己嚇自己錯失殿試機會了。

　　可那太子殿下卻并非他們說的這般可怕，反而……還惦記著她身上的糯米糕。

　　秦殷抿了抿唇角，跟上了隊伍。

　　每人校對名冊之后便領了一個木牌，上面注明了數字，每十個入一次正殿，秦殷粗略算了算，到自己可能還需一個時辰。

　　她彎腰揉了揉自己站的有些酸疼的腿，和其他等候的學子學女們一樣，坐在走廊長凳上，打量著四處。

　　所有人都不清楚殿試內容是什么，模式又是怎樣的，作為改革科舉制之后的第一屆，每個人對殿試都沒底，秦殷亦然。

　　不過……兵來將擋水來土掩，無論什么時候，天都無絕人之路。

　　進入的每一組學子學女都會從正殿偏門出來，由宮人引到休息的房間，所以他們也看不到殿試結束的人究竟是何神色，這殿試弄得如此神秘，秦殷便又忍不住想起那日君胤的內臣之邀。

　　她猛地搖了搖頭，不行，不能后悔，她已經走到了這一步，無法回頭了。

　　“七十九至九十號入殿——”

　　秦殷站了起來，順著隊伍往里走，心卻比以往任何時候都跳得厲害。

　　終于到了這一刻，三年了，她等到了殿試這一天，等到了踏入大殿這一刻，可能她的歷史也會因為這一天而改變。

　　手收緊又松開，掌心竟開始滲出些涼汗來。

　　十一月的天氣，過堂風都帶了些涼意，偌大的大殿，冷風更是毫不留情地往里鉆，但一跨過高高的門檻，身后的宮人忙不迭地便把門關上，發出沉重的一聲悶響。

　　頓時將殿外的一切隔絕開來。

　　十名學女學子一字排開，站在了各自的案桌旁。

　　秦殷亦站在了桌邊，抬眸輕輕掃了一圈，心下便了然了幾分。

　　這是東宮正殿，平日里太子處理要務面見朝臣的地方，太子之位自然在最高處，往下便自然是尚部，禮部，坤廣寺，明德寺四處主管官員的位置。

　　秦殷又下意識地多看了一眼明德寺的主審官，竟然個濃眉方臉的矮個男人。

　　目光剛收回來，身側的學女學子們便伏跪在地，自己也跟著伏跪下去。

　　“太子殿下千歲千歲千千歲。”

　　只有中間長長的一條直通上殿的路鋪著紅毯，其余的地方都是暗紅的磚塊，堅硬無比，加上深秋轉涼，秦殷只覺得膝蓋又冰寒又硌得慌，但卻仍然一動不動，即便隔著高殿之上那么遠的距離，她仍然能感覺到他的目光，直直地落在她的身上。

　　“坐吧，不必太拘謹。”

　　他的聲音如初遇時那般慵懶，秦殷下意識抬頭看過去，卻怔愣了一瞬。

　　她見過他穿便服的模樣，也見過他穿紋龍長袍的模樣，但這般真太子的服裝和氣魄卻讓她有些移不開眼。

　　白金龍紋躍然在他的長靴上，銀白長袍有棱有角，五爪長龍傲然挺立在長袍上，男子倚在龍紋軟座上，長腿微曲，一只手撐著下頜，墨發簡簡單單地被一根白玉簪固定，俊逸的臉龐染了些許疲憊，但那雙平靜無波的丹鳳眼仍然帶著隱藏的鋒芒。

　　這人……真的是太子，是為人敬畏的太子，也是心懷天下拯救她于水火之中的太子。

　　若是這樣的男子不為君，何人能為君？

　　而她那日竟做出那大膽的猜測和言論，可不是有些自不量力了？

　　或許是她的目光太過直接，又或許是一旁的宮人察覺不妥，只聽得宮人輕聲咳了咳，便著人將考卷一一下發了下去，沒人面前是四張考卷，每張考卷上僅有一道題，分別是四部主審官出的題。

　　每一張裱金考卷上的題目都很簡短，秦殷略作思考便抬筆落下腦海中的答案。

　　然而集中精力之余，總有一道視線在干擾著她思考，落筆寫完三張考卷后，還剩下些許時間，而最后一張考卷正是尚部的題目。

　　——上道易下道不易，以何尊為？

　　尚部是大多女官會選擇的方向，沒有筆墨才學的熏陶，沒有舞刀弄劍的危險，更沒有朝中口舌的爭辯，尚部的女官凡打理宮中事務到達一定年歲，便能領餉還鄉。

　　但殊不知，尚部才是極兇極惡之地，上道為清高緘言之道，下道為城府周旋之道，前者易折，后者易損，都不易。