趙夫人說話這樣難聽，陳家人都氣憤不已，可礙于對方是陳煜棠母親的親妹妹，大家都不好開口，只能生生忍受下來。

陳翰文鎖眉，中途咳了兩聲，手指在桌上敲了敲，正點在陳煜棠的那張婚書上。趙夫人卻權作沒有聽見，說到得意之處，哪里還顧得上陳翰文的動作？

陳煜棠即便再沉穩，歲數也還年輕，還是頭一回遇到這樣的事兒，將嘴唇上咬出一小片血痕，幾次想要張口打斷，還是忍住。聽到末了，她怒極反笑，走去陳翰文跟前，將那婚書拿了回來，“嚯”地展開，聲調不疾不徐，卻字字鏗鏘。

“姨媽，我還未出生，爺爺便為我訂下了婚事，母親是知情的，不可能再為我許下什么婚事。”她說到這里，走近趙夫人身邊，在趙夫人耳畔壓低了聲音，“這婚書上紅紙黑字，大約比姨媽那說不清道不明的金簪要多上許多分量。當年究竟是怎么回事，也只有姨媽知曉。我年少喪母，承蒙姨媽照顧，向來視姨媽如生母一般，也請姨媽自重，莫要叫我母親心寒。”

趙夫人臉色漸漸發白，僵硬地看了看陳煜棠，咕噥兩句，帶著表哥悻悻離開了花廳。

趙夫人一走，陳煜棠臉上從容的神色也漸漸消失，垂著眸子，一副若有所思的樣子。

經過趙夫人這么一鬧，陳煜棠的幾位叔叔嬸嬸都不太高興。尤其是陳翰文，總覺得陳煜棠受了欺負，他偏偏礙于對方的身份尷尬，不好出面回護，現下將一張面孔繃得死緊。

花廳里的氣氛一時間凝滯沉重。

陳煜棠思索片刻，看出這樁事情越拖，像趙夫人這樣找上門來的人就會越多，便收斂了神思，低聲開口打破了滿室的沉寂。

“叔叔嬸嬸，今日之事，可莫要見怪。可能是當年我母親贈簪的時候沒有講清楚，我姨媽又是個喜歡胡思亂想的，甚至將和別人家女兒定親的事情記岔在我頭上也說不定。”

陳翰文勉強擺了擺手，憤懣道：“此事不怨你，你不必愧疚。”

陳翰寧“嘖嘖”兩聲，道：“旁人的心思咱們沒有必要去揣度，趙夫人也就罷了，畢竟是親戚，怕只怕還有旁人再來說道的。人多口雜，如果有人刻意中傷，斷章取義說咱們陳家的大當家許了好幾家人家，傳得滿滎州城都知曉了，我們幾張老臉不礙事，煜棠可經不起那些風言風語。”

陳煜棠泰然笑道：“四叔，這也正是我所擔心的事兒。”

陳翰文窩了一肚子火，當即對一旁的小廝厲聲吩咐說：“以后有人登門，務必收了拜帖再請進小廳等候。這里是議事的地方，不便打擾！”

小廝當即低著頭不敢辯解，陳煜棠見了，寬慰道：“二叔不要怪他，若是親戚強行進來，他們不敢得罪，哪里攔得住？我三日后速辦婚禮，婚禮既成，任是誰，都沒有什么好說道的了。”

陳翰文一聽，欣慰點頭，剛剛的怒氣轉眼就散盡了，他一抬腿站起身來，樂呵呵道：“那事不宜遲，我得趕緊和唐家老爺子知會一聲。”

陳煜棠悄然激靈了一下，唯恐陳翰文和唐源彬一接觸，兩邊口徑不一致，會惹來許多麻煩。她連忙又扶著陳翰文坐下，道：“二叔不說我倒還忘了，唐爺爺上回邀我今日去他家吃頓便飯，盛情難卻，我正巧和唐爺爺說了這事兒，就省得二叔專程跑一趟了。”

陳翰文有些遺憾，念叨道：“身為長輩，遲遲不和唐老爺子見面也不像話……”

陳煜棠掩口笑了聲。

“二叔還愁以后沒有機會么？”

二嬸也跟著笑道：“是啊，下聘什么的，多的是你要出面的時候呢；以后結了親，更有的是機會走動。煜棠這么討唐老爺子的喜歡，實在難得，你就讓她去通知吧。時間緊迫，咱們得早些準備了。”

陳翰文覺得有理，這才打消了親自登門約定婚期的念頭。

陳煜棠當即借故離開，余下一干長輩商討大婚的事宜。

陳煜棠在第一次去唐家之前，便早已將唐明軒的脾性打聽了一通，現在料定唐明軒不在家中，卻因唐明軒行蹤不定，也拿不準他在何處，只好讓司機先載她去北平街問問。

一入北平街，最先入目的就是一家水果攤子。

陳煜棠挑了些蘋果，才順勢問看攤子的老婦人有沒有見過唐明軒。

老婦人腿腳不便，正在顫顫巍巍地較稱，還沒開口，她身后一個水靈靈的女孩兒便搶著說道：“明哥今兒一早就去木材廠了。姐姐，上次好像也是你來打聽明哥，你們認識嗎？”

老婦人奇怪道：“你又沒有見著他，怎么知道他去了木材廠？”

女孩吐了吐舌頭，道：“瘋子說的呀。”

老婦人低聲咕噥了一句“小巧，你沒事少跟他有什么牽扯”，便忙著擺水果去了。

陳煜棠溫和笑道：“瘋子是誰？”

小巧張了張口，正要說話，眼睛忽然骨碌一轉，反問道：“姐姐，你連瘋子都不知道，找明哥做什么？”

“催婚。”

小巧先是瞪大了眼睛，呆了片刻，繼而看見陳煜棠付了錢就要走，急忙從水果攤子后頭繞出來，上前攔住陳煜棠。

“你……你催婚明哥？你是他的未婚妻？”

陳煜棠不動聲色地看了看小巧一眼，笑瞇瞇的，語調和氣。

“你告訴我唐明軒去了哪家木材廠，我就告訴你詳細。”

她生得面善，小巧不疑有詐，當即指著街角，道：“就是不遠處的那家，一轉彎過兩條街就是了。”

陳煜棠得了準確的消息，見著小巧依然眼巴巴的看著自己，哧地笑了起來，模糊答復道：“丫頭，這種事兒可不好亂說。”

她說完，不等小巧反應過來，便利落上了車子，留下小巧傻站著原地。

陳煜棠尋到木材廠，剛一下車，繞過轉角，正巧看見唐明軒悻悻走出，她便頓住腳步，在轉角的不起眼處等了等。

唐明軒身后跟著一幫木聯幫的弟兄，幾人臉上的表情都有些懊喪。

瘋子吵吵嚷嚷道：“明哥，不就是一塊兒破木頭么，這么大的廠子怎么會沒有？他們難不成是不想賣，找的借口？”

唐明軒沒有做聲，半仙拽了瘋子一把，將他從唐明軒身邊拉了回來，不叫他聒噪，耐心解釋道：“明哥要的是黃楊木，大塊兒的，那東西又叫‘千年矮’，料子要長一千年還不見高，知道多寶貴了吧？”

瘋子愣了一下，叫道：“‘千年矮’——長一千年還要變矮？真的嗎，這么邪乎？”

半仙不過是偶然間聽得唐源彬說了那么一句，也是一知半解，頓了一下，面對瘋子殷切的目光，他卻不好意思說實話，當即大手一揮。

“算是吧，邪乎、邪乎！”

陳煜棠禁不住笑了起來，“千年矮”不過是木雕匠人對黃楊木的戲稱，歸根結底，還是因為這料子難得。可要做出好作品，非得用這難得之物不可。

陳煜棠計上心頭，悠閑開口道：“做木雕的大塊黃楊木，在木材廠可找不到。”

唐明軒這才注意到陳煜棠，咧了咧嘴，剛剛擺出一張皮笑肉不笑的表情，瘋子便攔在唐明軒身前，痛心疾首問道：“陳煜棠，你到底用了什么惡毒法子，才逼明哥和你結婚的？”

唐明軒面上無光，無奈清了清嗓子，呵責道：“誰跟你說我是被逼的？我那是自愿的。”

瘋子愕然，看向陳煜棠，顯然認定陳煜棠用了什么卑劣手段。陳煜棠也不惱，朝著唐明軒努了努嘴。

“惡毒法子么，問你的明哥呀，問我做什么？”

瘋子當然已經在唐明軒跟前磨了一整天了，并沒有問出什么結果才來問陳煜棠的，一時間被陳煜棠堵得沒話說，僵了僵，只好咬牙切齒地總結道：“反正不許你欺負明哥！”

唐明軒臉色更黑，半仙在旁邊實在看不下去，聯合另外一個兄弟把瘋子連拖帶拽拉了回去。

唐明軒朝著陳煜棠跟前湊了湊，低聲道：“你來找我做什么？跟你的叔叔們商量出結果了？”

陳煜棠看著唐明軒，露出了精打細算的目光。

“不錯，我的叔叔們很喜歡你，想讓你我三天后結婚。

唐明軒先是吃了一驚，繼而語調粘稠，悄聲撒嬌似的道：“這么快？我還沒準備好呢，媳婦兒。你們這么急著娶我進門，好生奇怪呀。難不成你那群叔叔急著要個小當家的？”

他臉皮很厚，說話不著調，陳煜棠當下臉頰有點發紅，神色卻很冷靜，頓了頓，竟然也不甘示弱地往唐明軒身邊湊了湊。

“你來這里不就是想弄點木料參加選拔賽么？你找不到的——滎州的木材廠家我都熟絡，大塊又無瑕的黃楊木很難得，他們都留給我了。我在陳家存了很多好料子，都是你的，就看你什么時候愿意來取？”

她的語調看似真誠，實際明里暗里，又回敬了唐明軒。

唐明軒哧地笑了，只好選擇妥協。

“好好，陳大當家說什么時候娶，我就什么時候嫁，還不成么？你那邊準備好，我這邊去和我爺爺知會一聲。”

陳煜棠臉上露出淡淡的笑意，微微點了點頭，唐明軒見了，頓時有一種對方又談成了一單生意的錯覺。這樣的人生大事，陳煜棠竟然如此從容，一點兒沒有女孩子家應有的情態，他心底下暗暗不服氣，隨手抬起，撩了一把陳煜棠耳邊的云發，在指間繞了兩下，洋洋得意地調笑道：“以后咱倆可就是一家人了。”

陳煜棠一眼看穿他的心思，臉色先是沉了沉，飛快將那縷云發別到耳后，繼而換成了一副鄭重的樣子，長輩似的抬手在他臂膀處拍了拍，轉身就走。

唐明軒一臉莫名其妙，身后一幫木聯幫的成員都發出哄笑聲。

唐明軒沒在陳煜棠處討來便宜，也沒弄來黃楊木料，只有兩手空空回到家中，見著唐源彬正在給黃楊木料畫胚，便湊過去坐在一旁。

唐源彬本以為唐明軒是在看畫胚的技巧，畫得越發賣力，間隙，偶然一回頭，卻見著唐明軒一臉心不在焉，不知道在想什么，當即有些動肝火，在唐明軒的后腦勺上拍了一把，強忍著問道：“我讓你小子去買塊好料子，你去了大半日，怎么什么都沒帶回來？”

唐明軒連忙笑道：“爺爺，木材廠沒有什么好料子了，不過您別擔心，我在門口遇見一位老板，說是可以給我許多上好的料子。取之不盡用之不竭。”

唐源彬自然不信，批評道：“你這孩子，說話總是沒譜！那你說說，那老板什么時候給你料子，給你多少料子，收你多少錢？”

唐明軒沒眼色地接話道：“她說三天后，予取予求。至于錢嗎，分毫不要。爺爺，您別操心這些閑事兒了，吃好睡好就成。”

“有這么和長輩說話的嗎？你給我跪下！”唐源彬氣得將手中的那塊木料甩給唐明軒，罵道，“你把這塊料子雕好，不完工不許吃晚飯！”

唐明軒被罰跪雕刻早已不是什么新鮮的事兒，他只好拿了木胚，老老實實地跪在桌子邊，又身上從桌上摸了一把小鋸下來，手上飛快動作，不多時，便將多余的部分鋸下，打出了一個粗胚。

與此同時，傅嘉年正因為籌備“萬博會”選拔賽的事情傷透腦筋。

告示張貼了好些日子，來報名的人卻寥寥無幾，帶來的也都是些粗制濫造的東西。這樣的結果，顯然無法讓傅嘉年在傅渭川那里順利交差。

這時候，還是副官張東寧給傅嘉年提了個醒。

張東寧說滎州的這些手藝世家，幾乎都是匠戶出身，身份雖然低微，但在舊時候，是給皇家制造東西的。現今的情形，這些匠戶要么還留存著那么幾分傲骨，要么膽小怕事擔心惹上什么麻煩。現在傅嘉年只是貼了個告示，未必請的動他們。況且，即便傅嘉年去挨家挨戶地問責，他們還大可以推說沒有看到告示，并不知情，傅嘉年也無法怪罪。若是傅嘉年肯紆尊降貴，發名帖給這群人，邀請相聚，恐怕還沒人敢駁傅嘉年的面子。

傅嘉年得了提醒，當即請張東寧給他列了一份名單，又下令，把名單在滎軍上下傳閱、補充，列出了許多滎州著名的匠戶世家。名單定下后，傅嘉年當即派人發出名帖，邀請名單上的各大匠戶的家主三日后在七星樓一聚，木雕陳家、制香賀家赫然在列。

陳家因大當家陳煜棠的婚事，上上下下忙得不可開交。好在之前那些叨擾的人也都銷聲匿跡了，陳煜棠得了清凈，自在得不得了，反而她這個要成婚的像個局外人一樣，每天照常一大早去工廠料理事務，忙到深夜才回家，并不把婚事放在心上。唯一的舉動，便是給賀浣之去了信和請帖，邀請賀浣之當日來參加自己的婚禮。

傅嘉年派來送名帖的軍官來到陳家，在門房等了會兒，被告知陳煜棠并不在家中，又看著陳家上下忙里忙外，也沒有好好招待他，心中有幾分抱怨，便隨手抓了一個小廝，二話不說，將名帖硬塞給他便走。

小廝年紀輕輕，他又是著了便服，小廝沒看出來他的身份，也不識字兒，便隨手將名帖擱在門房的桌上，繼續去掛他的紅綢子了。

三日后，陳家辦了場轟轟烈烈的喜事，將唐明軒迎進門。

木聯幫的成員也都來到陳家，一時間好不熱鬧。

賀浣之也早早前來，給陳煜棠帶了一盒雪白的龍涎香作為禮物。

陳煜棠和唐明軒各執“牽紅”的一端,一同往小堂走，陳煜棠鳳冠霞帔，又頂著蓋頭，行動頗為不便，她正要在丫鬟的攙扶下越過門檻時，唐明軒借著她步伐緩慢的空當，笑瞇瞇道：“煜棠，我以后可是你的人了，你得對我好點兒。”

陳煜棠在蓋頭之下嘴角一振，不著痕跡地化解了唐明軒的調戲。

“好，我會敬你如賓，那三個條件我也都會做到。”

唐明軒覺得無趣，嘖嘖嘆了兩聲，又道：“就沒有旁的什么了？你這人好無情。”

陳煜棠輕哼了一聲，抬步走進小堂，唐明軒則在她身后綴著，故意將那根大紅“牽紅”扯得一會兒松一會兒緊。陳煜棠聽見司儀“拜天地”的唱喏，當即扯了扯“牽紅”的一端，示意唐明軒不要再作玩樂，正事要緊。唐明軒便也老實下來。

兩人正要行禮，外頭忽然有個小廝慌慌張張跑了進來。

“大當家，滎軍來了一群軍官，將大門圍了起來，說要請您立即去一趟。”

賀喜的親友聽見小廝的匯報，一時間驚懼萬分，場面變得嘈雜起來。

陳翰文眼看著好好的一門親事被打攪了，當即怒斥小廝道：“不曉得今天是什么日子嗎？咋咋呼呼的，還有沒有點規矩，督軍府還管人結婚不成？”

陳煜棠頓了一下，問道：“有多少人？”

“二三十。”

督軍府為什么會突然出動這么多人來包圍陳家？陳煜棠心中莫名一驚，心之所系，總覺得是工廠出了什么事兒，當即將蓋頭扯了下來，拔步就往外走去。唐明軒也覺出了不妙，當即也跟著陳煜棠走出小堂。

陳翰文緊跟在陳煜棠身后，道：“煜棠，你別急，二叔先出去瞧瞧。”

陳煜棠頓下腳步，肅然回頭道：“二叔，滎軍既然是派了軍官過來，想必不是小事兒。這里還需要您主持大局，煜棠先去瞧瞧怎么回事兒。”

她說完，繼續往外走去，陳翰文有些猶豫，還想繼續去追陳煜棠，卻被管家叫住。

“二老爺，有幾位賓客堅持要離場，勸都勸不住，我擔心再等下去，人都要走光了，您先去穩穩？”

陳翰文懊喪至極，“嗨”了一聲，當下也只有折身走回小堂，拱手笑道：“諸位稍安勿躁，不過是督軍府來喝頓喜酒，又不是什么豺狼虎豹，用不著害怕。”

陳煜棠心神不寧，快快走了幾步，才發現唐明軒竟然跟在她身后。她錯愕了一下，不曉得為何，一時間心中安穩了大半，禁不住笑道：“你我現在雖然做了假夫婦，不過，出了事兒恐怕也要連坐？”

唐明軒慵懶笑道：“你能犯下什么大不了的事兒，殺人？越貨？連坐就連坐吧，不是有句古話，什么牡丹花下死……”

陳煜棠眉頭一蹙，無奈扯了一把他的袖子，道：“你這人，功夫都下在嘴皮子上了。此事恐怕不簡單，你從角門出去吧，別牽連了你。”

唐明軒嬉笑道：“你放心吧，我自己有腿，見勢不對還不曉得跑么？”

兩人到了門口，見著一位軍官正站在門下，他身后果然站了二十多個士兵，將整個陳家大門堵了起來。那軍官見著二人出來，不慌不忙地介紹了一下自己的身份。

“鄙人張東寧，不好意思，打擾了陳大當家成婚。”

他氣定神閑，分明是來興師問罪的，哪里有抱歉的意思？

陳煜棠默念了一下他的名字，知曉此人上頭是傅嘉年，更加心驚，略略瞥了唐明軒一眼。唐明軒似乎沒有領會這事兒的兇險，但他也是聽過張東寧的名頭的，當下斜簽在一旁，催促道：“張副官，有話直說就是了。”

督軍府在滎州向來是說一不二，且對方上頭是傅少帥，板上釘釘的未來滎州督軍。陳煜棠不欲得罪，只好款款笑道：“原來是傅少帥身邊的張副官，不曉得有何貴干？”

“陳大當家，三日前，少帥發了名帖給陳家，邀請陳大當家今天去七星樓會面。現在卻不見陳大當家過去，也不見人說明因由。少帥生怕有什么怠慢的地方，所以派我專程來請陳大當家。”

陳煜棠聽得一頭霧水，知道其中必定有什么誤會，但對方明顯是來興師問罪的，她怠慢不得，必須要給傅嘉年這個面子，她也不多解釋，當即頷首。

“辛苦張副官，好，我現在就過去。”

唐明軒清了清嗓子，往陳煜棠身邊一站，道：“我也去。”

陳煜棠不曉得唐明軒為什么一定要攪和進來，當著張東寧的面兒，也不好細問，只好眼神示意了一下，唐明軒卻不知道在看什么，并沒有和她對視。張東寧淡淡笑了一下，說了句“陳大當家夫婦真是鶼鰈情深”的場面話，也沒有多說什么，閃身讓二人上了車。

陳煜棠和張東寧遂一道坐了督軍府的車子，前往七星樓。

到了半路，陳煜棠這才小聲開口去問唐明軒。

“我們家和督軍府素來沒什么來往，這回傅少帥忽然讓我去七星樓，還不曉得是什么事兒呢。你不回去給我二叔報個信兒，非要跟著我做什么？”

唐明軒扯了扯自己身上的大紅喜服，坦然道：“我入贅陳家，結果婚禮中途媳婦跑了，你叫我怎么再回去婚宴上頭？而且那個傅少帥么，莫名其妙約你，難不成是圖你們陳家的資產，想和我一樣，也用美男計？我可得當面告訴他，我已經是你的人了，凡事要講個先來后到，他不能再來打你的歪主意。”

他一開始講話還算入情入理，到了后半段兒，越發沒譜。陳煜棠又好氣又好笑，瞥了他一眼，他卻故意憋著笑，眸子清亮至極，一臉認真地回望著她。

陳煜棠心聲局促，面上鎮定地收回目光，道：“滎州上下都要看傅督軍的臉色，你見了傅少帥，說話可得謹慎些。”

唐明軒不以為然，戲謔道：“你難道沒有聽過一句話，叫‘大事小事警署報，不如明哥一聲笑’？他將來沒準兒還要有求于我呢。”

這么狂妄的話要是被傅嘉年聽見，只怕要哭笑不得了。陳煜棠啞然失笑，沒脾氣地搖了搖頭，耳邊卻傳來了極輕的話語。

“煜棠，有我在呢，你有什么好怕的？”