賀浣之回到家中，因有陳煜棠的寬慰，她心中暢快了許多，便將今天的遭遇同許繪說了。許繪在賀浣之的悉心照料下，身體好了許多，已經(jīng)可以下地行走，正在擦拭家中擺放的那盞祖?zhèn)飨聛淼捏大簦犃速R浣之的話語(yǔ)，心中生出疼惜，溫言寬慰道：“大哥之所以會(huì)如此，八成是有他的苦衷，你不要記恨他。”

　　賀浣之不語(yǔ)，許繪輕輕攬住賀浣之的肩頭，繼續(xù)道：“浣之，你如果擔(dān)心他，我們?nèi)フ艺议T路，沒準(zhǔn)可以見上一面，你現(xiàn)在傷心也是無濟(jì)于事的呀。”

　　賀浣之被他戳中了心事，依偎在許繪懷里，低聲道：“擔(dān)心哥哥是一方面，另外一方面，賀家蒙難，哥哥入獄，我想要幫助賀家脫離苦境，要么必須重新制作尋仙玉姿散，要么就只有研制新的香料。現(xiàn)在我沒有制作尋仙玉姿散所需的關(guān)鍵材料，研制新的香料也遙遙無期，該如何是好……”

　　許繪沉吟片刻，重新站起身來，走向了案幾上拜訪的那盞蟠螭燈。賀浣之以為他仍然要繼續(xù)擦拭自己的燈，心里有些失落，但見著許繪專注的模樣，還是露出了一絲微笑。

　　卻不想，許繪這次和以往不同，他從柜子底下拿出了一盒火柴，打開蟠螭燈的燈罩，劃亮一根火柴，點(diǎn)燃了蟠螭燈燈罩里的蠟燭。賀浣之一瞬不瞬地看著，許繪回頭，朝她笑了一下，繼而將蟠螭燈燈罩蓋了上去，往后退了兩步，退回到賀浣之身邊。

　　賀浣之想起了第一次和許繪見面時(shí)，便是看了這盞蟠螭燈的神奇轉(zhuǎn)動(dòng)，她這才領(lǐng)會(huì)到許繪的意思，含羞望著許繪。

　　不多時(shí)，那盞蟠螭燈果然徐徐轉(zhuǎn)動(dòng)起來，繼而，隨著時(shí)間的流逝，蟠螭燈轉(zhuǎn)動(dòng)得越來越快，最終燈上的圖案飛快在賀浣之眼前閃過，變幻迷離，令人目不暇接。

　　許繪攬過賀浣之，溫情道：“浣之，總能想到辦法的。但你要相信，不管遇到什么困難，我都會(huì)和你一起應(yīng)對(duì)。”

　　賀浣之大為感動(dòng)，輕輕嘆了口氣，摸了摸許繪的額發(fā)，轉(zhuǎn)目看著晃動(dòng)的蟠螭燈，心里涌出一股熱流。

　　幾天里，賀浣之一直在用普通的香料來練手，絲毫不敢懈怠。但也因?yàn)橄懔系牟馁|(zhì)普通，一直沒有什么太大的進(jìn)展。在賀浣之一籌莫展的時(shí)候，她無意間又看到了許繪的蟠螭燈，下意識(shí)地走過去，撥弄著燈罩。燈罩上精美的花紋一閃而過，賀浣之望了一會(huì)兒，猛然間受到了啟發(fā)——如果讓香料也像蟠螭燈這樣，在點(diǎn)燃之后可以有這樣的動(dòng)態(tài)之美，豈不是一大妙事？

　　有了這樣的心思，賀浣之開始不眠不休地琢磨流動(dòng)香料的事情，每天盯著幾樣香料，才短短幾天的工夫，人便飛速的消瘦下來，卻沒有半點(diǎn)好轉(zhuǎn)，幾乎要陷入魔怔了。許繪看得十分不忍，但他一直過得甚是清貧，拿不出錢來給賀浣之燉什么補(bǔ)湯補(bǔ)藥，便只有托了熟悉的人，采買一些山民新鮮采摘下來的山珍，合著一些簡(jiǎn)單的食材，一起燉給賀浣之喝，賀浣之卻沒有什么起色，兩頰已經(jīng)顯現(xiàn)出高高的凸起。

　　許繪難過之余，便只有更加盡心盡力的照顧賀浣之，同時(shí)趁著賀浣之勞累過度昏睡過去時(shí)，替她試驗(yàn)兩種香料。

　　賀浣之一門心思想要讓香料燃燒釋放的煙氣具有形狀，并能夠徐徐變化，此事聽起來有些不可思議，但賀浣之是一個(gè)異常執(zhí)著的人，一旦認(rèn)定了，就非要達(dá)成不可，不論什么人勸都沒有用。

　　許繪十分了解她，在一旁觀看的時(shí)候，心不在焉的插了一句。

　　“如果讓煙氣不往上去，而是像水一樣往下流，會(huì)不會(huì)更容易一些？”

　　許繪這句話，一下子點(diǎn)醒了夢(mèng)中人，賀浣之當(dāng)即清醒過來——往上飄的煙氣實(shí)在是太難掌握了，得有如水一樣的煙氣，才能夠達(dá)到她所要的效果。賀浣之欣喜的同時(shí)，又有些惆悵，因?yàn)橘R家制作了幾百年的香料，祖祖輩輩都沒有制出過往下飄煙的香料，賀浣之反其道而行，勢(shì)必要付出更多的代價(jià)和心血。　　

　　許繪看見賀浣之時(shí)而眉頭緊鎖，時(shí)而面帶微笑，明白她的心思，笑著說道：“浣之，你不要著急，那天你睡著了之后，我單獨(dú)試了兩種香料，發(fā)現(xiàn)它們的煙氣是往下沉的。你可以把這兩種煙氣下沉的香料混在一起，沒準(zhǔn)能有什么突破。”

　　賀浣之奇怪道：“你說的是什么香料，我怎么沒有注意過？”

　　許繪便指了桌上的兩種香料，這兩種香料和賀浣之常用的不同，是散著放在盤子里的，看上去粗疏許多。賀浣之見了啞然失笑，同時(shí)又有一些失望，道：“這哪里算得上是什么香料，不過是雜質(zhì)頗多的下腳料罷了。我們做香是不用這種材料的。”

　　許繪好脾氣地笑道：“所以你沒有見過煙氣下沉的香料呀。”

　　賀浣之怔了一下，有些懷疑的看了看許繪，見到了許繪臉上的微笑，像是受到了某種鼓舞一般，當(dāng)即點(diǎn)頭。

　　“你說的也有道理，正是因?yàn)槲覀兦О倌陙矶佳匾u的是同樣的一種制香方法，才致使香料在制作上沒有任何進(jìn)步之處。你說的法子若是可行，沒準(zhǔn)我們能制作出又新穎又廉價(jià)的新香。”

　　下定決心后，賀浣之當(dāng)即按照許繪指出的那兩種香料，又挑選、試驗(yàn)出來幾種煙氣往下墜落的特殊香料，經(jīng)過一番辛苦的配比，賀浣之終于煉制出了香氣盈盈，而煙氣朝下的倒流香。

　　賀家制香的危機(jī)算是解決了一半，現(xiàn)下還有一個(gè)困難之處在于，之前的尋仙玉姿散自有一個(gè)精致的香托，為香品提升了許多的意境。而現(xiàn)在，賀浣之的倒流香是單獨(dú)的一顆香塊，點(diǎn)燃后的裊裊煙氣無處可以襯托，并不能顯現(xiàn)出它的獨(dú)特之處，要有香座才能有更好的展示效果。

　　在賀浣之一籌莫展的時(shí)候，恰好陳煜棠派小廝捎來訊息，說是之前答應(yīng)幫賀浣之找的香料雖然沒有找到，但找到了相似的替代品。賀浣之原本對(duì)陳煜棠的遲緩有些怨懟的，預(yù)備要回絕了小廝，卻猛地想到陳煜棠和唐明軒聯(lián)手制作的微縮頤和園木雕群，眼前一亮，便收拾了一下行頭，前往陳家。

　　而煙火肖家此時(shí)也算是守得云開，肖竹隱經(jīng)歷了數(shù)日的閉關(guān)，又去拜訪了幾位故人，才終于和青銅胡家合力研制出四足鼎底容器，加蓋拱形雕花鏤空盤，內(nèi)置煙花燃料，點(diǎn)燃后響聲如雷，煙花絢爛彷如白晝，可稱“仙盒”。肖竹隱將仙盒交到督軍府，成為了五家里頭第一個(gè)重新上交作品的。傅嘉年現(xiàn)已全面接管督軍府的事務(wù)，正忙得焦頭爛額，正在為萬國(guó)博覽會(huì)的作品發(fā)愁，沒想到肖竹隱這樣及時(shí)，恰好解了他的燃眉之急。張東寧從旁介紹，說肖竹隱同時(shí)也是五道古火會(huì)的會(huì)長(zhǎng)，年輕有為。傅嘉年自己剛剛失去了學(xué)習(xí)祖?zhèn)骰眯g(shù)的資格，聽見張東寧對(duì)肖竹隱的夸贊，心中生出幾分向往，便要張東寧安排一下，提出想親自接見肖竹隱。

　　張東寧樂得安排，當(dāng)即便去通知肖竹隱的意思，卻被告知肖竹隱再次將自己的鎖入了炮坊，短期內(nèi)不再見客。張東寧用盡了法子，可那肖竹隱軟硬不吃，他只有悻悻回了督軍府，將自己在肖竹隱這里吃的閉門羹告訴了傅嘉年。傅嘉年卻覺遺憾，出于愛才，也沒有計(jì)較肖竹隱的失禮。

　　賀浣之到達(dá)陳家，陳煜棠有些歉意，急忙叫人把好容易收來的替代品拿過來，賀浣之卻顧不上許多，詢問道：“煜棠，你制作的微縮頤和園完成了嗎？”

　　陳煜棠沒想到她這樣關(guān)心自己，點(diǎn)頭笑道：“大體已經(jīng)差不多了，還差最后的打磨拋光。”

　　賀浣之匆匆請(qǐng)求道：“煜棠，能不能帶我去看看？”

　　陳煜棠爽快同意下來，當(dāng)下便將賀浣之帶去了專門放置微縮頤和園木雕的房間，小心翼翼地揭開蓋著木雕的紅布，一座氣勢(shì)宏偉的微縮建筑便出現(xiàn)在二人面前。

　　賀浣之被眼前的景象震驚了，凝望著微縮頤和園木雕，久久沒有收回目光，陳煜棠卻沒有看木雕，而是盯著賀浣之看了幾眼，笑道：“浣之，你有什么盡可以同我說的。”

　　賀浣之這才回過神，怔了怔，手指相互絞緊在一起，聲音也較往常小了不少。

　　“煜棠，我的確有個(gè)不情之請(qǐng)，能不能……讓你的微縮頤和園木雕和賀家的香在一起展示？”

　　陳煜棠愣了一下，見著賀浣之手心里拿著一個(gè)小瓷盒，當(dāng)即明白了幾分，尚未表態(tài)，唐明軒便不曉得從哪里躥了出來，扳著陳煜棠的肩膀，半挑釁半得意地說道：“我說賀大小姐，啊不，是許夫人，這可不成。這微縮頤和園是我和煜棠嘔心瀝血之作，孩兒一般，都取好了名字的，你都有許繪了，這么橫插一腳算是什么？”

　　賀浣之被他無賴般的說辭弄得一愣一愣的，正不曉得如何回應(yīng)，唐明軒得寸進(jìn)尺，走到木雕旁，輕輕摩挲了兩下宮殿屋檐上飛挑起來的獸首。

　　“唐小棠，你說是么？”

　　陳煜棠鎮(zhèn)定道：“是陳小唐。”

　　賀浣之這才終于明白過來這二人在說些什么，她趁著兩人不注意，不由分說，將自己帶來的倒流香點(diǎn)燃，爾后飛快放在了唐明軒剛剛拍過的那只飛挑獸首上。

　　唐明軒誤以為賀浣之是要做破壞，“哇”地大叫了一聲，將賀浣之和陳煜棠都嚇了一跳。陳煜棠便也去看賀浣之放置的倒流香，驚訝地發(fā)現(xiàn)，煙氣如同淡白色的水一樣，順著飛挑獸首流淌下來，這個(gè)位置選得極好，乍一看去，仿佛獸首吐煙。煙氣瀑布一般傾瀉而下，漸漸漫在木雕宮殿的臺(tái)階、欄桿之間，霎時(shí)間，整座微縮頤和園宛如仙境，曼妙多姿。

　　無論是單純的頤和園木雕，還是單純的倒流香，都不能達(dá)到這樣的效果。

　　陳煜棠詫異道：“浣之，你已經(jīng)做出了新的參賽香品了？”

　　賀浣之微微笑了一下，并沒有搭話。

　　陳煜棠敏銳地捕捉到了她神色里的一絲異樣，歉然道：“都是我耽誤了這么長(zhǎng)的時(shí)間才找到替代的香料，否則你也不會(huì)這樣辛苦。”

　　唐明軒則并沒有在意這對(duì)手帕交在說些什么，大咧咧地用手指攪了攪微縮頤和園木雕群中蔓延的煙氣，興致勃勃問道：“你是怎么做到的，這煙為什么不往上去，反而往下流呢？”

　　賀浣之沒好氣道：“什么‘下流’。這自然是我研究出來的結(jié)果了，怎么能輕易告訴你？”

　　唐明軒自討沒趣，又不敢貿(mào)然得罪賀浣之，只好朝陳煜棠投去了一個(gè)委屈巴巴的眼神。

　　陳煜棠哧地笑了聲，道：“浣之說得不錯(cuò)，你也不制香，知道那么清楚做什么？”她頓了下，又道，“浣之，你看這件事是不是要同賀伯伯說？我聽半仙說，督軍府十分嚴(yán)苛，仍然要賀家叫上展品，賀伯伯他天天發(fā)愁，不曉得如何解決。”

　　賀浣之顏色稍霽，又有些犯愁。

　　陳煜棠笑道：“父女哪有隔夜仇？我看還是快些同賀伯父報(bào)喜吧，免得他焦急。”

　　賀浣之忸怩了一下，垂頭道：“哪有你說得那么容易，我未經(jīng)他同意，和許繪成婚，他現(xiàn)在還不知道，如果知道了，恐怕……”

　　陳煜棠看了唐明軒一眼，將唐明軒推了出來，自己則趁著這個(gè)當(dāng)口，悄悄離開了。

　　唐明軒無奈之下，只好嘆息道：“許夫人啊，實(shí)在對(duì)不住，我那個(gè)兄弟人挺好的，就是喜歡和另外一個(gè)嘴快的廝混在一起。他兩人去看望賀老爺子的時(shí)候，嘴快的那個(gè)不小心將你嫁人的事兒說了出來。”

　　賀浣之臉色一白，張了張口，卻沒有發(fā)出半點(diǎn)聲音。

　　這會(huì)兒，陳煜棠已經(jīng)回來，看見賀浣之的神色，連忙上前寬慰。賀浣之遲遲吐出一聲嘆息，怔怔道：“也罷，我原本就和他斷絕了父女關(guān)系，他就算再生氣，也無法改變我已經(jīng)嫁人的事實(shí)。我還有什么好擔(dān)心的呢？”

　　陳煜棠朝著門外觀望了兩眼，試探道：“如果賀伯伯同意原諒你，你可愿意重新回到賀家？”

　　賀浣之落寞道：“父親如果能接納許繪，我豈止是愿意回去？”

　　陳煜棠這才笑道：“快請(qǐng)賀伯伯進(jìn)來吧。”

　　賀浣之一驚，下意識(shí)往小院門口看去，竟然真的見到小廝丫鬟引著賀炳華走了過來。她愣愣地看著，賀炳華已經(jīng)走到了她近旁，板著一張臉，數(shù)落道：“你這個(gè)孩子，從小主意就正，聽不得旁人勸，遲早要吃大虧的，現(xiàn)在叫我說你什么好！”

　　賀浣之掙扎了一下，終于囁嚅開口道：“爸，我知道錯(cuò)了，今后再也不會(huì)忤逆你。但許繪待我很好，并不算是吃大虧……如果不是他，我也做不成倒流香。”

　　賀炳華臉色沉了下來，余光瞥見了微縮木雕上頭燒了大半的倒流香，搖頭木然道：“木已成舟，我還有什么話好說的。”

　　陳煜棠連忙過來打圓場(chǎng)道：“如今可算是團(tuán)團(tuán)圓圓了，之前的事情，不提也罷。”

　　她話音剛落，賀炳華凌厲的目光便瞥了過來。

　　“陳大當(dāng)家，現(xiàn)在我們賀家要借你的光，跟你的微縮頤和園木雕群一起參加萬國(guó)博覽會(huì)了。多謝你給賀家這么面子。”

　　賀炳華的話語(yǔ)極近客氣，可他相對(duì)陳煜棠，總歸是個(gè)長(zhǎng)輩，再加上他的口氣有些不冷不熱，頗為怪異。陳煜棠自然沒有忘記之前幫助賀浣之從賀家逃離的事情，如今賀炳華自然是怨懟她的，她面對(duì)賀炳華的冷遇，卻也沒有什么話好說，只有歉然笑了笑。

　　賀浣之不敢給陳煜棠說話，便在一旁看著。

　　賀炳華瞥見賀浣之畏畏縮縮的模樣，舒緩了語(yǔ)氣，道：“算了，算了。以前的事情，自然也不會(huì)再同你計(jì)較了。”

　　賀浣之眼底一亮，怔怔地望著賀炳華，將后者忘得煩躁，一擺手，道：“你跟那小子說一聲，如果愿意，可以來拜訪一下老丈人！”