“啊，這個這個……”守衛兵中尉飛快而慌亂地低下頭去整理他肩章上幾滴亮晶晶的東西，嘴上還想要解釋些什么，桑德拉教授卻已經腳步疾快地從他崗亭處走過去了。

　　“蘇方士研究員，發生什么事情了嗎？”胖子問出這個問題的初衷，其實更多的來源于他在這寥寥漫長的守衛生涯中慢慢煉成的八卦心態，但是他盡量讓自己臉上看起來充滿了關切。

　　畢竟他感到有點奇怪。

　　桑德拉教授的時間觀念就猶如他手上的石英機械表一樣，刻板而嚴謹。他每天進入身后這棟建筑的時間不會早一分鐘，也不會晚一分鐘。他每次親吻身后這棟巨大的建筑面前的石雕像的時間也是，不會早一分鐘，不會晚一分鐘。

　　——親吻一個女性雕像，奇怪的上班打卡方式，不是么？

　　背后的建筑他們稱呼它為“燈塔”。那那個雕像是什么，燈塔女神？

　　銀河系戰爭已經開始了很多年，尤其是誰也不知道它什么時候結束的時候，日子就容易讓人惴惴不安，很難捱了。

　　不過他不用擔心這方面的問題，因為據說“燈塔”供應了太平洋上這個孤島上的所有電力。也據說是身后這棟圓圓的，像大半顆從水里冒頭的蛋般的“燈塔”，支撐著整個島上空的防御系統。

　　擁有“防御系統”幾個字，在這個時代本身就意味著這座島不普通。

　　“也許將要發生什么事情了吧，約翰中尉。”蘇方士研究員在他面前低下頭似是而非地盯著腳面，頓了頓，聲音低沉喃喃，匯入了晨風，“所以打起十二分的精神。”

　　“將要發生什么？”約翰中尉驚奇地睜大眼睛。

　　蘇方士搖搖頭，閉口不答，半晌又突然低聲說，“據說卵系星人抓到四維生物了。”

　　四維生物，是什么？

　　……

　　天空露出沖蝕的石灰白，5000英尺外的天際線堆積鉛色的層云。

　　風不算冷，但是37°群島上即將迎來它今年在近赤道的太平洋緯線上的第三場灰雪。

　　那些灰雪是一年第三個季度里這個島嶼上空所產生氣候垃圾，包括空氣循環系統里面的亞硫離子，有害的氧氮化合物，以及大片的粉塵和顆粒物。

　　雖然四季在這里早已不分明，但氣象管理局每個季度將要結束的時候，都會向天空發射富含活性炭，干冰，氫氧化鋇氯化銨等等試劑成分的“雪炮”來降下一場大雪。“雪炮”會撞擊在37°島上空的能量防護罩上，沿著能量壁四下濺開。隨后大雪凝結，天幕得以清洗，他們可以有短暫的幾天能看到星子如白棋遍布夜空的盛景了。

　　“抓到一條蟲子算什么事兒呢。這里除了下雪，還能有什么事兒呢。”

　　蘇方士研究員也進去了，約翰中尉喃喃著低頭看了眼時間嘀咕。“海底炸了這座島都能長翅膀飛走吧。”

　　真的，對此他深信不疑。蘇方士那群人不簡單，他身后這棟叫做“燈塔”的建筑也不簡單。

　　那些人每天從身后的這棟建筑里面進進出出，白大褂黑皮鞋，誠如一個專業的醫療救助機構隊。他起初也不知道他們是干什么的。電力工程師？還是能源開發防御機構？其實他現在依然不是很清楚。

　　但很明顯他們不是軍方組織，因為他們連他肩章上的一杠兩星對應等級都沒有太大的概念。所以他根據第一印象，習慣性地稱呼他們這群白大褂家伙為“研究員”。

　　那群人太難混熟了，而且個個口風很緊，他在這里站崗了十幾年年才換來和他們插科打諢閑聊的機會。十幾年里，這種絕密的小道消息并沒有外擴，這本身也證明了他擁有著堅韌忠誠的品格。

　　不過他堅韌忠誠是必然的，畢竟，他是這個安逸的37°島上，唯一一個士兵。

　　他手上戴的腕表正式這么多年來他一直引以為傲的家當之一，是一個很久之前地球上英國的一個古郡制造的機械腕表，三個表盤交互咬錯，有著不輸當時瑞典名表的精細。在三百年的時間內，誤差不會超過0.2毫秒。

　　上面顯示現在的時間是銀河帝國公歷368年9月17日的清晨，五點四十三分，距離他下班還有17分鐘左右的時間。

　　從他以往的經驗來說，這十七分鐘里，是不會有人提早走進他身后的這棟建筑的。當然，除了那么個別例外。

　　習慣了銀河系上空的的機炮和硝煙，習慣了這個島上與世隔絕的寧靜，習慣了覬覦宇宙里遙遠的地方的某顆“人類可移居星球”，也習慣了地球作為“X類生物可移居星球”被覬覦。

　　……習慣是個可怕的東西。日子久了，大家都麻木了，進而憊怠了。遲到個三五分鐘，這都是常事。

　　這個島上沒有邊防駐守，也沒有哨兵巡邏，這里是地球上最安全的37°島。作為唯一一個退役的士兵，他的存在可有可無。

　　嘀嗒，嘀嗒。

　　指針在機殼里面一步一停，空蕩的街道上偶有風吹皺屋檐下下的闌珊花。離上班時間還有十分鐘的時候，約翰中尉抬頭遠眺。

　　在他望遠走神的某一秒空擋里，他手里的機械表里的指針突然暫停了一個步數。

　　與此同時，他眼底的那些花苞未張，在屋檐下懶懶搖動枝條的闌珊花，也倏然止住搖擺的動作定格，猶如被收進了一張相片里。

　　精鋼巖的路面上傳來皮鞋與地面沉穩的敲擊聲。

　　這件事情發生的時間很短，幾乎只有一秒的時間。但約翰中尉還是發現了，連續的腳步聲由遠及近，不變的節奏與步速，是那個“燈塔”建筑里面，從來不遲到的研究員K。

　　不難讓人從腳步聲里聽出來人乏善可陳的沉悶。只是，這一秒的滯停并非由來人引起。是另外的東西！

　　“站住！”約翰中尉瞳孔里露出驚恐的神色，第一時間跳起來拔槍舉起，準星正對十米開外的來人。“砰！”他毫不猶豫地開槍射擊。