審判廳上傳來(lái)一陣騷動(dòng)，唐明軒看傅嘉年一雙眸子漸漸冷了下來(lái)，知道不好再賣關(guān)子，才不慌不忙地?fù)u了搖吊墜。

清脆如同象牙的聲音傳了出來(lái)。

審判廳瞬間重歸寂靜。

大家都明白過(guò)來(lái)，這個(gè)小球也是鬼工球，而且聽(tīng)聲音，還有好幾層。

唐明軒把鬼工球交給法官，法官拿了一根細(xì)長(zhǎng)的簽子，小心翼翼地反復(fù)撥弄，數(shù)了半天，終于報(bào)出了準(zhǔn)確的數(shù)字。

“九層！”

谷川佐瞪大眼睛，并不相信，劈手要將小圓球拿來(lái)看，被唐明軒攔下。

“噯，你可別隨便破壞別人的證物啊。這也是我爺爺留給我的，金貴著呢。”他說(shuō)著說(shuō)著，把臉轉(zhuǎn)向還在驚愕研究他那鬼工球吊墜的法官，嬉皮笑臉地問(wèn)道，“如果拿個(gè)層數(shù)更多的小球，就可以說(shuō)別人抄襲技藝，我是不是也能說(shuō)，這位谷川佐大師的爺爺，其實(shí)是抄襲了我爺爺?shù)牡窨碳妓嚕课椰F(xiàn)在要告谷川佐的祖父抄襲。”

他剛一說(shuō)完，身后隱隱傳來(lái)幾聲叫好，剛剛還志得意滿的谷川佐登時(shí)啞口無(wú)言。

竹中友江笑容則有些陰郁，道：“唐先生，話不能這么說(shuō)。如果是抄襲旁人的技藝，已經(jīng)掌握了關(guān)竅，在旁人的基礎(chǔ)上再行加工，才容易更勝一籌。”

竹中友江的強(qiáng)行詭辯引來(lái)一連串的聲討，傅嘉年看向竹中友江，道：“竹中先生，我看這場(chǎng)鬧劇就到此為止吧。抱歉，中灜文化交流協(xié)會(huì)將不具備代表滎州參加萬(wàn)國(guó)博覽會(huì)的資格。”

“好，多謝傅少帥給我這次參加友誼賽的機(jī)會(huì)。”竹中友江微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，帶著幾位中灜文化交流協(xié)會(huì)的成員離開(kāi)了，只剩下谷川佐還站在原地。

唐明軒眼尖，看見(jiàn)其中一人腰間配著一把刀，當(dāng)即要追上去，傅嘉年一把拉住他，問(wèn)：“你干什么？別胡亂招惹瀛國(guó)人。”

“鑄刀趙家剛贏了比賽，就被人縱火燒家，無(wú)一幸免。我要問(wèn)問(wèn)那個(gè)鑄刀的是怎么回事！”

傅嘉年冷冷道：“愚昧！就算真的是他們做的，沒(méi)有證據(jù)也無(wú)可奈何。況且現(xiàn)在只是一個(gè)猜測(cè)。”

唐明軒被傅嘉年抓著，一時(shí)間掙脫不了，胸口起伏間冷靜了些，悶悶吐出一口氣，傅嘉年才松開(kāi)了他的手。他回頭，看見(jiàn)谷川佐正慢慢去追竹中友江一行，當(dāng)即湊過(guò)去，漫不經(jīng)心道：“谷川大師，黃楊木越放顏色越深，才有色如象牙的美譽(yù)，你爺爺?shù)竦墓砉で颍瓷先ィ伾任覄偟竦倪€嫩點(diǎn)。不知那位是你的親爺爺，還是剛剛認(rèn)的？”

他口下無(wú)德，說(shuō)完才想起谷川佐聽(tīng)不懂漢語(yǔ)，頗有些失望，周圍來(lái)聽(tīng)審的軍官倒是笑成了一片。

谷川佐即便聽(tīng)不懂，也知道他說(shuō)得不是什么好話，忽然繞開(kāi)他，飛快朝著竹中友江走去，一副落荒而逃的樣子。

竹中友江聽(tīng)見(jiàn)這邊的動(dòng)靜，回頭看了谷川佐一眼，沒(méi)有講一句話，轉(zhuǎn)回身繼續(xù)往審判廳外走了。唐明軒就在谷川佐的正后方，也看見(jiàn)了竹中友江的那一瞥。那眼神冰冷殘酷，充滿了肅殺之意。唐明軒離得還算遠(yuǎn)，看了也是后脊一涼。

谷川佐不知道從中領(lǐng)會(huì)了什么，因此站定在原處，神色有些呆滯。唐明軒見(jiàn)他如此，冷嗤一聲，原本不想再理會(huì)，卻見(jiàn)谷川佐又朝著中瀛文化交流協(xié)會(huì)的幾個(gè)人沖去，還沒(méi)等眾人反應(yīng)過(guò)來(lái)，就見(jiàn)到谷川佐拔出了那個(gè)佩刀人腰間雪亮亮的刀。

事發(fā)突然，在場(chǎng)的幾位滎軍軍官都吃了一驚，審判廳里一陣騷動(dòng)。

此處是審判廳，提前也已經(jīng)做過(guò)全面檢查，崗哨都留在外頭，沒(méi)有帶進(jìn)來(lái)。張東寧見(jiàn)場(chǎng)面混亂，急忙安排戒備，要將傅嘉年拉到后頭保護(hù)起來(lái)，卻被傅嘉年拒絕。

傅嘉年緊盯著谷川佐的神色，嘆了口氣。

“不要驚慌，他不是要行刺。”

幾乎是一瞬間的功夫，谷川佐將刀深深刺入自己的腹部，橫斜著劃了一刀，鮮血眨眼間噴涌而出。

有人驚惶大喊道：“他切腹自盡了！”

走在最前頭的竹中友江這才轉(zhuǎn)身看了一眼谷川佐，臉上的表情并沒(méi)有太大變化，嘴角的那抹笑容甚至也沒(méi)有消退。

張東寧連忙叫人救護(hù)，同時(shí)忍不住質(zhì)問(wèn)道：“竹中會(huì)長(zhǎng)，你不是說(shuō)這把刀沒(méi)有開(kāi)刃，只做配飾用嗎？為什么會(huì)發(fā)生這種事情？”

隨著張東寧的話語(yǔ)，過(guò)去搶救谷川佐的人對(duì)著張東寧搖了搖頭。

竹中友江面色平靜道：“張副官，這是谷川佐的決定，我無(wú)權(quán)干涉。至于這把刀，原本的確是沒(méi)有開(kāi)刃的，可不知道是什么人將它換成了一把殺人的刀。如果張副官覺(jué)得有必要，我會(huì)徹查此事，找出換刀的罪魁禍?zhǔn)祝o你、也給傅少帥一個(gè)交代。”

不必想，竹中友江“調(diào)查”的結(jié)果，也會(huì)指向谷川佐。

傅嘉年淡淡道：“既然沒(méi)有造成什么影響，就不用那么麻煩了。往后還請(qǐng)竹中會(huì)長(zhǎng)御下嚴(yán)格一些，不要讓這樣的事情再次發(fā)生。”

竹中友江和和氣氣地應(yīng)了下來(lái)，和傅嘉年致意告辭，爾后對(duì)左右吩咐了一聲，繼續(xù)往外走去。一行人中，有兩個(gè)人留了下來(lái)，用擔(dān)架抬走了谷川佐。

唐明軒半晌才回過(guò)神來(lái)，后脊出了一身冷汗，饒是如此，他的目光還在停留那灘血上難以挪開(kāi)。他原本因?yàn)閿[脫污蔑而得意洋洋的心情忽然變得十分復(fù)雜。

“說(shuō)來(lái)也算是幸運(yùn)。還好谷川佐聽(tīng)不懂漢語(yǔ)，不然你可要自責(zé)一輩子了。”

唐明軒回頭，看見(jiàn)說(shuō)話的是傅嘉年，卻頭一回沒(méi)了和他搭話的欲望，臉色極為難看。

傅嘉年語(yǔ)調(diào)似乎和緩了一些，說(shuō)：“他多半是和竹中友江立下‘軍令狀’，跟你沒(méi)什么關(guān)系。”

唐明軒垂頭，喃喃道：“早知道是這個(gè)結(jié)果，我就不把吊墜拿出來(lái)了。”

“家族榮譽(yù)和性命之間，哪個(gè)重要？”

唐明軒訥了訥，脫口道：“都重要，但榮譽(yù)還能挽回，性命不能！”

傅嘉年抿緊嘴唇，沒(méi)有講話，只在唐明軒的肩膀上重重拍了兩下，也離開(kāi)了。

唐明軒依然留在原地，想起自己在京城度過(guò)的童年。

那個(gè)時(shí)候，如果不是唐家堅(jiān)持要去獲得參加萬(wàn)國(guó)博覽會(huì)的殊榮，他的父母也不會(huì)無(wú)端喪命。因此他回到滎州老家后，從來(lái)都不想去爭(zhēng)那些虛無(wú)縹緲的東西，只想在一餐一飲上下功夫，讓爺爺過(guò)上好日子，每天開(kāi)開(kāi)心心，不再操心這些無(wú)謂的東西。

可這樣就對(duì)嗎？

他看得出爺爺每天都在掛念重振家族的事情，每天都過(guò)得并不開(kāi)心。他也為此放棄了自己及時(shí)行樂(lè)的主張，和陳煜棠假結(jié)婚，再次代表唐家參加選拔賽。

他做了那么多事，到底哪件是對(duì)的，哪件是錯(cuò)的。家族榮譽(yù)和性命之間，哪個(gè)重要？

唐明軒怔怔回到家中，看見(jiàn)陳煜棠正在小院里踱步，他放下滿腹心事，悄聲進(jìn)去，將心事重重的陳煜棠嚇了一跳。

陳煜棠本能張口想問(wèn)，又收斂神色，瞧著他的臉，笑道：“怎么是這副奇怪的表情？”

唐明軒知道她是怕自己敗訴，丟了比賽還丟了家族的臉面，才特地沒(méi)有去問(wèn)結(jié)果，而是用了這樣拐彎抹角的方式。他心情緩和了不少，故意賣了個(gè)關(guān)子，反問(wèn)道：“那你呢，你在院子里亂轉(zhuǎn)什么？”

陳煜棠眸光一斂，道：“瀛國(guó)人狡猾，我怕你吃虧。”

“我看比瀛國(guó)人更狡猾的是陳大小姐。”他頓了頓，不忍心再看她暗暗著急，“我贏了。”

陳煜棠這才松了口氣，嗤聲笑道：“‘比瀛國(guó)人更狡猾’？這是夸人的話么？”

“好，那換個(gè)詞兒，精明！”

陳煜棠同他笑了一陣兒，這才正色。

“到底發(fā)生什么了？”

唐明軒也收斂了笑容，見(jiàn)瞞不過(guò)陳煜棠，只好蔫蔫的將谷川佐剖腹的事情和她說(shuō)了。

陳煜棠第一次聽(tīng)說(shuō)還有斗藝失敗就要自盡的事兒，頗為無(wú)奈，震驚之余囑咐道：“瀛國(guó)人既然能做出這樣的事，勢(shì)必喜歡爭(zhēng)強(qiáng)斗狠，你這回破除他們的陰謀，贏了他們，后頭可要當(dāng)心。”

唐明軒愣了一下，禁不住語(yǔ)調(diào)繾綣地笑道：“你這個(gè)人，總和旁人不太一樣。”

陳煜棠眸光一轉(zhuǎn)。

“如果大家都和旁人一個(gè)樣兒，還分什么彼此？”

唐明軒隨手撩起她一縷頭發(fā)，道：“你別瞎關(guān)心旁人了。你不問(wèn)問(wèn)傅嘉年那邊兒有沒(méi)有答應(yīng)兌現(xiàn)承諾？”

陳煜棠將頭發(fā)從他指間抽出，淡淡道：“他兌現(xiàn)不兌現(xiàn)，是他的事，我又控制不了。”

唐明軒聽(tīng)了，哈哈大笑起來(lái)，連連點(diǎn)頭道：“也是。不過(guò)我覺(jué)得傅少帥不像是傳說(shuō)中的那么不近人情，料想他應(yīng)該會(huì)為我們主持公道。”

陳煜棠打趣道：“幾面之緣，你就看出他是好人了？我們不用早點(diǎn)琢磨琢磨，萬(wàn)一被人污蔑私通翼軍的事情難以洗清，又該何去何從？”

唐明軒嘴角揚(yáng)起笑容，定定地看著陳煜棠。

陳煜棠揚(yáng)眉也回望他，便聽(tīng)見(jiàn)他說(shuō)道：“大不了我?guī)闳ヅ缘牡胤奖鼙茱L(fēng)頭，我在翼州那邊也有認(rèn)識(shí)的朋友。”

陳煜棠怔怔看著他，在驚異之中低頭微笑道：“那可不行，若是去了翼州，冤屈就再也洗不清了。”

唐明軒也笑了起來(lái)。

“去旁的地方也無(wú)所謂，我都陪你去。”

傅嘉年剛一回到督軍府，便找了張東寧過(guò)來(lái)，詢問(wèn)陳煜棠暗通翼軍一事的調(diào)查進(jìn)展。

張東寧無(wú)奈道：“這件事遠(yuǎn)沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。相反，這位魏老板的品行實(shí)在是……前幾天，他才將陳氏木質(zhì)器具廠告上了審判廳，說(shuō)是陳家提供的家具有問(wèn)題，要求賠償，這樁案子似乎幾天后就要開(kāi)庭了。據(jù)我所知，魏老板實(shí)際上在上個(gè)月入股了另外一家家具廠，以后少不了要和陳煜棠搶奪貨源，才會(huì)制造這么多事情。這是他傾軋同行的慣用手段。”

傅嘉年認(rèn)真聽(tīng)完，道：“但你說(shuō)的這些都是你的猜測(cè)，沒(méi)有足夠的說(shuō)服力，父親那邊不會(huì)放過(guò)陳煜棠。”

張東寧聽(tīng)了直撓頭，小聲道：“少帥，那魏老板也就是一封實(shí)名告密信，并沒(méi)有什么足夠的說(shuō)服力啊。”

傅嘉年沉下目光，搖頭。

“不可能的。當(dāng)時(shí)只是父親礙于李叔在，沒(méi)有給我看那些證據(jù)罷了。魏老板也是滎州的老生意人了，假若魏老板真的是出于某種目的想置陳家于死地，絕不可能就寫(xiě)一封信這么簡(jiǎn)單。東寧，你安排一下，我去會(huì)會(huì)那位魏老板，和他交涉一下。”

“咱們請(qǐng)魏老板吃個(gè)飯？”

傅嘉年思索一番，道：“不，今天晚上直接去他家拜訪，不要提前知會(huì)。你著手安排一下。”

當(dāng)晚，傅嘉年和張東寧一并去了魏老板家。

魏老板住在南城的宅子里。南城住的都是滎州的老戶人家，宅子規(guī)格不大，但修得古樸典雅。

張東寧下了車，走到門邊，上前敲了半晌，才遲遲有人過(guò)來(lái)應(yīng)門。開(kāi)門的小廝見(jiàn)張東寧打扮考究，奇怪道：“這位先生是來(lái)找我們老爺么？”

“是我們少帥想見(jiàn)一見(jiàn)魏老板。請(qǐng)你通報(bào)一聲。”

小廝一個(gè)激靈，趕緊將門打開(kāi)，將傅嘉年和張東寧請(qǐng)進(jìn)門來(lái)，魏宅的管家親自過(guò)來(lái)，將兩人引到會(huì)客廳，恭敬道：“傅少帥、張副官，你們小坐片刻，我立馬去請(qǐng)老爺過(guò)來(lái)。”

傅嘉年點(diǎn)頭，見(jiàn)著管家的神色猶猶豫豫的，剛出了會(huì)客廳，便和一旁的小廝耳語(yǔ)了幾句，似有難色，便跟過(guò)去，主動(dòng)問(wèn)道：“難道魏老板今天不方便見(jiàn)客？”

管家連忙搖頭，笑道：“傅少帥說(shuō)得哪里話……”

“但說(shuō)無(wú)妨。”

傅嘉年向來(lái)神色冷淡，一副拒人千里的樣子，管家不敢再周旋，這才訕訕道：“傅少帥，實(shí)不相瞞，老爺今天似乎是要在家中見(jiàn)一位重要的客人，不知是商量什么事，早早叮囑過(guò)了，叫人不準(zhǔn)打擾他。不過(guò)傅少帥不用擔(dān)心，老爺聽(tīng)說(shuō)傅少帥肯登門拜訪，一定喜不自勝。”

傅嘉年頷首，在會(huì)客廳門口踱了兩步，管家便規(guī)規(guī)矩矩地陪在他身邊。此時(shí)天色黑透，四下靜謐，會(huì)客廳前的花池里，一半被燈光映襯，常青的花木姿態(tài)婀娜，另一半背光，只能看到一片影影綽綽。

傅嘉年正在沉思時(shí)，不遠(yuǎn)處忽然傳來(lái)一陣騷動(dòng)。

一個(gè)小廝急匆匆跑過(guò)來(lái)，語(yǔ)無(wú)倫次道：“魏管家，老爺……不、不行了。”

管家愣了一下，才反應(yīng)過(guò)來(lái)，臉色大變，就見(jiàn)著傅嘉年和張東寧快步朝著主屋走去。

主屋一片燈火通明，幾個(gè)小廝正驚慌失措地站在門口朝里看，里面還跌坐著一個(gè)小廝。那小廝臉色煞白，不知受了什么驚嚇，聽(tīng)見(jiàn)管家詢問(wèn)，才“啊”地怪叫了一聲，顫巍巍地抬起手，往里指了指。

傅嘉年神色是一凜，微微揚(yáng)頭示意了一下，張東寧便隨著傅嘉年走進(jìn)門里，管家緊隨其后。

三人進(jìn)去，才發(fā)現(xiàn)魏老板面朝下伏在地板上，后心不知被什么利器捅傷，傷口看上去極深，流出的血已然黑沉，在地毯上染出一大片陰影。

屋子里一片狼藉，四處散亂著許多書(shū)籍和紙張。

管家一驚，撲在魏老板身旁，抬手去試了試魏老板的鼻息，“嗚”地一聲哭了起來(lái)。

傅嘉年走到魏老板身邊，明知結(jié)果，還是確定性地探了一下對(duì)方的鼻息，搖了搖頭，才去看魏老板后背上的傷口。傷口很窄，傅嘉年伸出手丈量了一下，不足兩指寬，但見(jiàn)血頗多，可見(jiàn)這一擊力道很大，傷口很深，刺穿后心，一擊斃命。

傅嘉年冷冷道：“兇手的身手不錯(cuò)。”

張東寧在一旁奇怪道：“這是什么東西刺的，傷口這么窄。”

傅嘉年凝神想了想，站起身來(lái)，道：“這個(gè)尺寸確實(shí)不是市面常見(jiàn)的刀具。”他頓了一下，轉(zhuǎn)而去問(wèn)管家，“魏老板今晚是要見(jiàn)什么人？”

“老爺沒(méi)有說(shuō)，我們也就沒(méi)有細(xì)問(wèn)，那人來(lái)的時(shí)候穿著斗篷，罩住了面孔，我沒(méi)有認(rèn)出來(lái)是誰(shuí)。早知道……”

張東寧緊跟著追問(wèn)道：“那魏老板有沒(méi)有得罪過(guò)什么人？”

管家頓了頓，忽然道：“一定是陳煜棠！之前老爺和陳煜棠打官司，聽(tīng)說(shuō)審判廳開(kāi)庭之前，陳煜棠還專程去商行找了老爺，兩人不歡而散。這個(gè)惡毒的女人，她一定是懷恨在心，才……”

張東寧看見(jiàn)傅嘉年神色越發(fā)陰郁，連忙朝著管家擺了擺手。管家連忙閉嘴，小心翼翼地看著傅嘉年。

“算了，這件事我們不方便插手，還是通知警署來(lái)處理吧。東寧，我們走。”

管家起身要送兩人，卻被傅嘉年拒絕。

上了車子，張東寧讓司機(jī)往督軍府去，繼而悻悻道：“本來(lái)是要給陳大當(dāng)家的洗清罪名的，怎么反而多加了一條更為嚴(yán)重的？”

傅嘉年沉默片刻，忽然道：“先不回督軍府，去一趟安寧商行。”

車子登時(shí)改變路線，調(diào)了個(gè)頭。張東寧試著提醒道：“安寧商行此時(shí)也關(guān)門了，咱們就算去那里，恐怕也是進(jìn)不去的。”

傅嘉年若有所思道：“不進(jìn)去，就是看一眼。”

不多時(shí)，兩人抵達(dá)安寧商行，果然是一片黑暗。傅嘉年徑自下車，走到門前，張東寧取了燈過(guò)來(lái)幫忙照亮，燈光被玻璃窗隔斷，看不清楚里頭的情況。傅嘉年看了眼門，隨手推了一下，門竟然應(yīng)聲而開(kāi)。

他有些意外，信步走了進(jìn)去，發(fā)現(xiàn)二樓有微弱的燈光透出，回頭看了張東寧一眼。張東寧心領(lǐng)神會(huì)，從腰間的槍套里拔出槍來(lái)，走在傅嘉年前頭，兩人一并飛快上了二樓。

發(fā)出光亮的地方是魏老板的辦公室，門關(guān)著，光便是從門縫里透出來(lái)的。

張東寧猛地打開(kāi)門，入目是一地散亂的書(shū)籍紙張，抽屜大敞著，書(shū)架上的書(shū)少了一半。

這情況，和他們?cè)谖豪习寮依锟匆?jiàn)的境況大抵相同。

傅嘉年鎖眉，一陣?yán)滹L(fēng)吹了過(guò)來(lái)，叫人禁不住打了個(gè)寒顫。正對(duì)著門的窗戶不知道什么時(shí)候被人打開(kāi)了，冬夜的寒風(fēng)吹了進(jìn)來(lái)，卷起桌上的書(shū)頁(yè)，飛快翻動(dòng)。

傅嘉年走到窗戶旁，往下看去，下頭是安寧商行背后的小巷子，街面黑黢黢的，看不見(jiàn)物事。

“那個(gè)人跳窗逃走了。”