王月華拎著一保溫桶的腔骨剛走進養老院的樓道，就聽見207房間里傳來的含混不清的吵嚷聲。不用問，一準兒是老爺子。

王月華三步并作兩步走過來，門開著，老爺子躺在床上哆哆嗦嗦地嚷，護工老胡站在窗前叉著手看著，面無表情，既不反駁也不走開。王月華見狀趕緊把保溫桶放在床頭柜上，上來按住老爺子一直試圖揮舞的雙臂，大聲問：“爸，您又怎么了？”

老爺子癱在床上有些日子了，由于是腦梗后遺癥還伴有中風，自從就過來說話就不利索了，下半身基本動不了，走不了路，實在要下地只能坐輪椅。老爺子要強了一輩子，沒成想會是現在這個樣子。身子癱了，心里可明白，嘴上又說不清，脾氣就越來越大。現在這個護工老胡已經是用過的第三個了，滿養老院的護工都知道這老頭兒難伺候，老胡更是疲沓了。基本上是你嚷你的，我干我的，任憑老爺子氣的七竅生煙他也巋然不動。王月華自知老爺子脾氣不好又要求多，年輕時候被老太太伺候慣了，現在看誰都不順眼，平常也就不責怪護工，只能哄著老頭。

老爺子一看見王月華來了，哆哆嗦嗦含含混混地說了幾句話，王月華聽了半天，明白了，原來是早飯老爺子想吃餛飩，護工給打了一份。養老院里賣的餛飩一份是七個，老爺子吃了五個，吃不下了。護工早上可能沒吃飽，趁著老爺子吃完了迷瞪的時候，就把剩下兩個餛飩給吃了，老爺子一覺醒來，還想著那倆餛飩，要，可是沒了，頓時就氣大了。

王月華安慰老爺子：“爸，那倆餛飩剩到現在也不好吃了，老胡吃了就吃了吧，您干嘛生那么大氣啊！想吃餛飩是吧，明天我給您包，蝦仁兒的，一準兒比這兒做的好吃……”

王月華本是在勸慰老爺子，沒成想一直沒言聲的老胡說話了：“誰吃他餛飩了！我掙的再少也不至于吃你剩飯吧！那倆餛飩煮破了，弄得都散架了，他吃完了就睡，我得洗碗吧，洗碗我不得把剩飯倒了啊！什么城里人，住得起養老院吃不起餛飩么？你把剩飯當好東西，我們可不吃你的剩兒……”

王月華一聽也來氣了，說：“老胡！我這不是哄老爺子嗎！他說你吃了，我哄他兩句就完了，你讓他為倆餛飩生這么大氣，你知道不知道他有腦梗有中風啊！你把他氣出個好歹來我們家可跟你沒完！”

老胡也是個老江湖，在陽春市里混了十幾年，從收廢品到炸油條，什么活都干過、什么人都見過，他才不怵呢。聽見王月華這么說，老胡慢悠悠地來了一句：“您也別嚇唬我，您家這老爺子我也伺候不起。上禮拜我就跟您說了，我兒子讓我回家抱孫子享福去呢，您這活我就干到今天。這么著，下午我就不干了。上午的錢我也不要了，算我送您的，從一號到昨天，一共十二天，這個月的錢您給結了吧！”

王月華更來氣了，說好了干到月底，容她兩天空去找新護工，這么一來，不就是撂挑子嗎！話已經說出去了，再往回收是不可能了，王月華心一橫，大不了今天自己在這打地鋪當護工了，明天讓老公兒子過來換班。不就是一千塊錢嗎，嚇唬誰啊！

王月華二話沒說，跑到養老院門口的取款機跟前，從退休金卡里取出一千塊。再跑回來，人家老胡已經把自己東西都收拾好了——折疊床、衣服、飯盆，折疊床折好了放在了門口，飯盆和衣服都攤在桌面上，養老院護理部的主任也過來了，估計是老胡給叫過來的。看見王月華氣喘吁吁地一進門，老胡就開腔了：“張主任，您看好了，這都是我自己家的東西，我可什么都沒夾帶啊，跟您跟王大姐這兒我就算是結清了。”

張主任——說是張主任，其實就是個不到三十歲的姑娘，是養老院院長的外甥女，從外地來的，一聽老胡這么說，就瞅著王月華笑了笑，說：“王大姐，您看一眼吧，要是沒事了，您二位就在合同上簽個字，老胡就可以走了。”

王月華已經懶得再和老胡糾纏了，在家跟老孟嚷嚷兩句，聲音大火氣小；在這兒，多說一句都搓火。算了，什么也不說了，王月華掃了一眼攤在床上的東西，的確都是老胡自己的。老爺子這里也沒什么值錢的物件，王月華接過合同就把字簽了。她不再看老胡，老胡也不理她，歸置東西就走了。

老胡一出門，張主任就過來問：“您找著新護工了嗎？”

王月華一肚子火沒處撒，說道：“我進來東西還沒放下他就說要走，一大早起把老爺子給氣得直嚷嚷，我哪有空找人去？你們養老院就管收錢，這服務怎么一點都跟不上？”

住在養老院的老人一般分兩種，條件好的和條件差的。條件好的一般身體都好，大部分都是主動來養老院養老的。這樣的老人大多因為孩子不在跟前，自己又不差錢，覺得與其在家里找保姆還不如到這兒來，還能找別的老人聊聊天。這樣的老人，心態都還好，養老也是養心，找樂、舒服最重要。

條件差的就不好說了，這樣的老人也分兩種，一種是身體還湊合、能基本自理的。這樣的一般都是八九十歲，能走能動就是做飯打掃衛生是問題，在家里住房不寬敞，跟著兒女不方便，只好到這兒來。這樣的，一般不用請護工，到點去食堂吃飯，不吃飯的時候就睡覺看電視打麻將，除了給飯菜、服務提提意見，一般也沒大事。最怕的就是像王月華家這樣的，家里條件一般，老爺子又不能自理；怕花錢又少不了花錢的，負擔大脾氣也大，稍不如意就嚷嚷，點火就著。張主任在養老院里干了幾年，接觸的老人家屬就屬這樣的人最多，早就練就了一副好脾氣。養老院也是開買賣，都是和氣生財；再說，老人身上都是七災八痛，萬一因為起爭執有個好歹，養老院還得陪著打官司賠錢，不劃算。

張主任陪笑著對王月華說：“大姐，您別著急，我這也是才知道。老胡確實有點過分。不過他也真是家里有事，早就想走。您家老爺子也是病拿的，火氣大，我昨天剛從勞務市場上新招了幾個人，要不您去挑挑？我知道您家里住得遠，您五十多了，乍一沒人，您自己受累也不是長法。”

王月華看看病床上的老爺子，自打嚷嚷完，心氣兒就順了，閉著眼迷瞪呢。王月華看看表，又快中午飯了，本來自己放下腔骨，盯著老爺子吃完午飯就能往回走了。真是如張主任說的，身邊沒護工，自己就是什么都不管了，一猛子扎在這也干不過來。王月華也沒別的轍，只好說：“我也不是沖您，實在是現在這護工，都跟大爺似的，干不了幾天就要漲錢，不給漲就不干，一點緩兒都沒有……”

張主任拉著她往外走，笑著說：“都是農民進城，都是為掙錢，可不就一心想著多掙嗎！走走走，您跟我去會議室，他們幾個這會兒都在呢，上午是培訓，趁著剛下課沒吃飯，您看看去。看上誰，我幫您說說，頭倆月先試試工，可以給少點，您用著好再說。”

穿過住宿區，來到辦公區。推開會議室的門，王月華就聞見了一股子酸臭味。這個味道王月華并不陌生，每次換護工，頭兩天屋里都有這個味兒。都是剛下火車沒多久，大包小包扛著、坐著悶罐車來的，到了陽春又沒準地方住，甭說洗澡換衣服，連臉都沒的洗。王月華看著屋子里零零星星幾個人，都是一副沒睡醒的樣子，頭發乍乍著，坐的離門口最近的一個男的，那頭發都搟氈了，眼睛不大，透出來的可都是賊光。張主任和王月華一推門，屋里的幾個人想必是上課上累了，百無聊賴的，齊刷刷地都瞧著她們倆。王月華打量他們，他們也打量她。

王月華大概數了數，屋里一共七個人，只有仨男的。坐在門口那個，王月華一眼就給否了。看著就雞賊，眼珠子看人都不老實，四處打轉轉，心思難捉摸。里面還有兩個，看面相長得有幾分相像，張主任看著這倆人，給王月華小聲介紹：“那倆是堂兄弟，剛從老家過來，聽說在老家還做過小買賣……”王月華一個勁兒搖頭，都沒再往下看，小聲說：“這可不行。都在一個養老院干，互相攀比著漲錢，再互相給打掩護，不行不行。我可沒長后眼，還得看著他們！”

張主任猶豫了一下，心里也知道門口這男的王月華指定是看不上的，就小聲說：“要不，您考慮考慮女的？其實您家老爺子這么大歲數了，用女的也行。”

這個方案王月華從來沒想過。老爺子再老也是男的，平常翻身洗澡換衣服，用女護工終歸是不便利。還甭說自己這里嫌棄不嫌棄，人家女的一般也不干這活。王月華正思忖著，張主任用下巴一指，低聲對王月華說：“大姐，您看緊里頭那個女的怎么樣，四十五，兒子在陽春干裝修，估計在哪個工地打工呢。聽說剛把家里老公公給伺候走，就來這當護工來了。要不您試試？”

王月華看著這一屋子人，覺得自己根本沒有選擇的余地，只好問：“她愿意干嗎？”

張主任走過去跟那女的耳語了幾句，就把人帶出來了。走近了，王月華細細端詳她，短發，臉上褶子不少，眉眼半垂著，說不上高興也說不上不高興。眼睛里的光發暗，眼神倒是挺淡定的，但是也不怯生。頭發梳的挺整齊，衣服也干凈。難得的是，走近了，沒有屋里那股酸臭味。

張主任說：“劉姐，這是王大姐，給老公公找護工。八十多了，得過腦梗，現在癱瘓在床上。洗澡翻身喂飯，一個月休息兩天。試用期工資都是兩千，過了試用期是兩千五。您看看，干不干？這王姐人特別好，家里也沒那么多事！隔一天人家就來一次，來了你就能歇會。怎么樣？”

姓劉的女的還沒說話，王月華先開口了：“我們家那老爺子可不瘦，您行嗎？”

這女的抬了眼皮看了看王月華，問：“得了腦梗？得幾年了？”

王月華一愣，說：“二年多了……”

女的一嘆氣，說：“我老公公也是這個病，以前生龍活虎的一個人，晌午還下地插秧呢，沒插兩行就栽泥水里了。在炕上躺了一年多，脾氣古怪得很，一家子都鬧得雞飛狗跳……”

王月華越聽心越涼，心說這位真是撞槍口上了，什么都門兒清，瞅著這架勢，要么是不想干要么就得多加錢。王月華都打算扭頭走了，忽然又聽見這女的嘆了口氣，說：“您也真是不容易，看著，老爺們也是指不上，跟我們家一樣。張主任，我現在就過去還是下午上完課去？”

王月華差點沒反應過來，看見張主任推她，這才說：“您這就跟我來吧……”