趙銳躺在床上，翻來覆去，苦不堪言。他手腕腳腕早就被磨破了，皮膚毛刺刺的掀起來，露出里面的血肉，被手銬腳鐐箍著的地方一跳一跳的灼熱的疼，像是血都跟著沸騰起來了一樣，連本應冰冷的金屬鎖鏈都被捂熱了，有了溫度。

　　“元校尉，元季卿！”趙銳叫著元季卿，然而并沒有得到任何回應。他勉強側過身去看，就見元季卿蜷在地上，一動不動的，像是死了似的。趙銳嚇了一跳。之前在船上的時候，元季卿為了護著他受了重傷，趙銳還真怕元季卿流血過多死了。跟一具尸體共處一室，趙銳只要想想就覺得要瘋。他急忙從床上滾下來，蹭著挨到元季卿身旁，小心翼翼的試探元季卿的鼻端，直到感受到熱到灼燒一般的呼吸，才松了口氣。沒好氣的使勁推著元季卿，“姓元的，醒醒！起來！”

　　然而，元季卿本來就傷重，又背了趙銳一路，疼痛、虛弱、疲憊交替侵蝕他的身體，到了此時，已經徹底昏迷過去，哪還能回應趙銳？

　　“真是沒用！”趙銳呸了一聲，放棄叫起元季卿，轉身還想回床上去。

　　恰在此時，外頭發出從輕微的“咔噠”一聲，隨即是人倒在地上的“咕咚”聲。

　　趙銳驚嚇，動也不敢動，氣也不敢喘，躲在元季卿的背后，撈著鎖鏈瑟縮，生怕鎖鏈發出的碰撞聲會驚動外頭的不知什么。

　　藤簾被掀起，一陣風跟著吹來。

　　趙銳被冷得一個哆嗦，整個人趴在地上，借著元季卿的身體躲藏。

　　“宣德使？”壓低的聲音在趙銳頭頂響起。

　　趙銳連腳步聲都沒聽到，只覺得悄然之間，就有人在喚他，聲音飄忽。趙銳忙遮住自己的頭臉，一個勁兒的否認：“我不是！我不知道！別找我！”

　　一聲低笑，像是在嘲諷趙銳的膽小懦弱，隨即一只手抓住趙銳的胳膊，把人從地上拎起來：“宣德使大人，我是來救你的。”

　　趙銳聽了這話，才抬頭去看。

　　黑暗中，只見到一個男人的輪廓，戴著一張可笑的惡鬼面具，在昏暗中尤顯猙獰，彷如來索命的無常。

　　趙銳不由寒噤，對所謂來“救”他這件事起了幾分疑惑，生怕當真是惡鬼來誑人的，要勾走他的魂魄。只是不等趙銳多想，這惡鬼就用鑰匙將他手銬腳鐐取下來了。

　　“宣德使大人，跟我走吧。”

　　趙銳被那聲音所攝，不由自主邁了一步，之后才想起來，指著地上的元季卿：“那，元校尉呢？”

　　惡鬼嗤笑：“你要帶上他？他這會兒可走不了！帶上這么個累贅，咱們都跑不出去！”他明顯看出了趙銳的猶豫，惡意詢問，“怎么，你還要帶上他嗎？若是想要，我也可以把他帶走！”說著，做出彎腰去扶元季卿的樣子。

　　“不！”趙銳抓住惡鬼的手，聲音顫抖而猶豫，“就，就這樣吧……我們走……我得，本爵得完成官家的使命，不能，不能留在這里……他，元校尉，和曹令如他們一起，不會，不會有危險的……若是有危險，就不會抓回來了……”越說，越覺得就是這樣，“對，若是要殺人，就不會抓回來了！我們快走！”

　　惡鬼遂停下，帶著趙銳離開。

　　下了樹屋，一路暢通無阻。也不知道是惡鬼已經提前清理過了，還是這些蘇吉丹人并不擔心曹氏海商隊的人會逃跑，故而監視并不嚴格。趙銳跟著惡鬼踉踉蹌蹌，走到天快亮了，才看到一片不高的山巖。惡鬼一頭鉆進山巖之中，尋到一個洞口，直接進去。趙銳吞了吞口水，回頭看看已經灰蒙蒙的天際，才鼓起勇氣走進去。

　　洞中地面全是凹凸不平的山石，海水倒灌在里面濕到小腿，每一步都踩出啪嗒啪嗒的聲音。趙銳腳腕上的傷口浸在海水里，刺得尖銳的激痛，痛苦不堪。然而任憑他怎么叫喚，前面的惡鬼都沒有半點停歇的意思，始終勻速向前。趙銳實在受不住坐下，那惡鬼便涼涼的來了一句“只要宣德使不怕被海盜追上，只管慢慢歇息”。趙銳無法，后退不得，也只能跟著繼續。他甚至都有些后悔，不該就這么跟出來。

　　通過巖洞，便是大海。并不是威海神舟停泊的碼頭，而是一處礁石橫生的僻靜角落，海浪拍擊，迸濺一朵朵水花。回首巖洞，像一只鬼魅的巨口，黑洞洞的駭人。

　　礁石的盡頭拴著一艘快船，船上等著一人，一見惡鬼和趙銳過來，緊忙從船上跳下來，殷勤的攙扶趙銳：“宣德使大人受苦了！”

　　趙銳這才略微有了一點舒心，將全身重量都壓在這人身上：“累死本爵了！快扶我坐下！”

　　那人攙著趙銳直到小船上，才小心翼翼的擦干凈船中一處條凳：“宣德使大人請坐。我們這就走！”

　　小船開出去，趙銳才察覺那惡鬼并沒上船，而是留在岸上，不覺詫異：“他不走？”

　　駕船的忙笑，像個彌勒佛：“恩人不走，他不是咱們的人，只是看不慣，來幫個忙而已。咱們能得恩人搭救，實在萬幸。”他分明胖墩墩的，然而動作卻極麻利，駕船的姿勢熟練，分明是老船員了。

　　趙銳無可無不可的哦了一聲，他也確實不想繼續與那惡鬼同行。待歇了一陣，遠離海岸，才有了閑暇詢問：“王雜事，咱們這是去哪兒？就這么一條小船，能到哪兒去？”

　　王子右笑瞇瞇的：“宣德使大人不要著急，很快就到了。”

　　也并不是真的很快，大約又駛出去有半日的功夫，直到日上中天，趙銳才看到幾艘華麗的海船。船上貼著的真珠寶石，反射日光，灼灼生華，炫耀人眼。最中間的海船上船頭站著一人，正向趙銳他們這小船這邊打量著。很快，小船接近了中間這艘最大的海船，從船身到船帆通體的白色，只有金銀珠寶鑲嵌其上，顯出絢麗光華。纜繩被放下來，小船被吊上去。

　　趙銳甫一下船，站在寬大平穩的甲板上，就有一人迎面而來。

　　“宣德使大人，歡迎上船。”