韓蘇明一直記得1978年正月二十四那天，他在曹英家門前摔的那跤。

　　他是從農場辦公室一路跑過去的。

　　雖說已經開春了，可太陽還跟玻璃糖紙做的似的，光顧著好看，清清淡淡地懸在頭頂上，播散不出一點暖和的滋味。積了一個多禮拜的雪也偏巧開化了，天兒冷得手指頭都難從棉襖袖子里伸出來，韓蘇明卻跑得一腦門子的汗。

　　從農場辦公室到曹英家，走大路得三十多里，韓蘇明抄的近道，一路踩著積雪一尺多厚的田埂，硬是一口氣兒也沒舍得歇。呼哧帶喘的白氣一團拽著一團，剛從鼻孔跟半張的嘴巴里跑出去，就冒冒失失地撞回他的臉，順帶舔濕了他的睫毛跟發梢。

　　跑上農場大道的時候，韓蘇明正遇上趕著去上工的人，他慢下步子，剛捏著襖袖子擦了把臉，人群里的二隊生產隊長王孟輝就扛著鐵锨沖過來，把他拽到了一邊。

　　王孟輝長得人高馬大，活計干得漂亮，家里也沒什么拖累，可快三十的人了還沒娶上媳婦兒，很大一部分原因是他小時候學結巴說話落下了毛病，遇事兒一著急嘴皮子就不利索。

　　“上工時間都……都要到了，你要……要上哪兒？讓場……場長知道了還能有你……你的好？”

　　“我去找英子姐。”

　　“英子？英……子今天要去葵園那邊拉石頭，現在應該早……早走了，你等她晚上回來再去，”王孟輝抬頭瞪了眼前面賊眉鼠眼回頭看的幾個，那幾個立馬低頭哈腰地陪了兩聲笑，心不甘情不愿地扭開了臉。

　　韓蘇明搖了搖頭，“隊長，耽誤不了多少時間，我跟英子姐說點兒事，馬上就回來。”

　　王孟輝沒見過這么不聽勸的韓蘇明，韓蘇明雖然過了年才滿的17，可平常說話辦事兒比自己還老道。他是去年上半年來的農場，剛分到二隊的時候，說實話，王孟輝挺瞧不上他的，瘦得跟個麻桿兒似的，小臉也煞白，雙眼皮大眼睛，看著比農場里的一些丫頭都秀氣漂亮，一看就需要在廣闊天地里好好改造。

　　不過王孟輝為人一貫耿直，雖然瞧不上韓蘇明，卻也沒特意難為過他，看見有人找韓蘇明麻煩，還會幫著主持下公道。

　　他對韓蘇明的改觀是因為一個象棋殘局。

　　王孟輝平常也沒別的愛好，就喜歡下個象棋，算半個棋癡，水平也還行，起碼整個南苑農場沒幾個人贏得了他。去年夏天的時候他淘到了一本象棋殘局的冊子，可惜殘破不全，只有殘局沒有解法，他沒事兒就偷摸著研究，結果有盤殘局怎么也解不開，怎么看怎么是個死局。

　　他天天想夜夜念的，澆水的時候還差點掉進井里，多虧了旁邊的韓蘇明眼疾手快拽住了他的衣裳。王孟輝當時不覺得什么，下了工在堂屋里擺好了棋局，才反過味兒來知道害怕，他跑到屋后沖了涼才稍微緩了過來點。結果一回屋兒，發現韓蘇明正戳在棋盤邊兒上，彎腰走了一步“炮二平五”，他當時火氣騰地就竄上來了，指著韓蘇明的鼻子就要罵娘，幸虧張嘴之前低頭瞧了一眼，這才發現那局死棋居然讓韓蘇明這一步給下活了。

　　王孟輝當場就想磕頭喊師傅，韓蘇明卻拒絕了，反復說什么“不合適”，大道理一套一套地擺，說得王孟輝腦瓜子直發蒙。王孟輝拗不過他，不過從那天開始就韓蘇明當成了自家小弟照顧，韓蘇明卻還是公事公辦的樣兒，人前人后照樣喊他隊長。

　　“嘿，你……你小子今天怎么回事兒？”韓蘇明今天難得像個孩子，王孟輝忍不住扒拉了把韓蘇明的頭發，“就這么想你英子姐啊，你英子姐可是許了親的人，你小子就別惦記了！”

　　“隊長，你別亂說，”韓蘇明本就凍得通紅的臉，這下整個兒都紅透了，他難得有些局促地拽了拽衣襟，王孟輝這才看到他攥在手里的掛號信，信封右下角的“華西理工大學”六個鮮紅的字，讓他頓時喜上眉梢。

　　“這是大學通知書下來了？好啊，蘇明，我就知道你小子能行！”他嗓門兒本來就大，這一嗓子更是喊得人盡皆知，他一巴掌拍在韓蘇明的背上，“去吧去吧，好好謝謝你英子姐，我給你批假，今兒不用上工了！”

　　“王隊長這假批得，是不是草率了點？”

　　韓蘇明剛要走，農場會計許世明墊著腳攔了過來，他穿了雙新棉鞋，灰藍色的棉襖也是新做的，腳底下讓雪水浸透的爛泥讓他有點心煩氣躁，“這考上大學固然是好事兒，不過韓蘇明作為可以教育好的子女，勞動方面也還是要抓緊啊，不勞動怎么……王孟輝，你這是干什么！”

　　“沒干什么啊，我不是聽您的話，著急上工嘛！”

　　王孟輝說的那叫一個義正嚴辭，可干得就不是那么回事兒了，他在許世明胡說八道的時候，把拄在地上的鐵锨猛地往肩上一扛，順勢把一鐵锨的爛泥雪水都甩到了許世明身上。就在許世明咬牙切齒拍打著衣裳的時候，王孟輝沖著韓蘇明使了個眼色，韓蘇明抿嘴偷笑，一溜煙兒地跑遠了。

　　王孟輝也跟沒事兒人似的跟著大部隊往前走，就這樣嘴里還不忘了損許世明，“我說老許，你也快著點，你說說你天天遲到還給自己打滿工分，虧不虧心啊！”

　　“我說王隊長，你可不能血口噴人啊！”許世明跳著腳在那里辯白，“我許世明什么時候干過這種事兒，我一直都是行得正坐得端，從來都不會搞這種昧良心的事情，大家可都是看在眼里的！”

　　他在那兒喊得義正嚴辭，可惜沒有一個人搭理他，就連他親閨女都懶得多瞧他一眼。

　　韓蘇明這邊剛一拐進圍垸胡同，就看到了趴在自家屋頂上補漏的曹英，他胸膛里憋了一路的辛辣酸軟，就再也忍不住了。第一聲“英子姐”草草地哽在了喉嚨里，像從沒吃過一頓飽飯的嬰兒啼哭，除了自己誰也沒聽到，他緩了口氣，清了清嗓子，第二聲才大大方方喊了出來。

　　“英子姐！”他看到曹英有些茫然地站了起來，低頭四下尋找，便加快了腳步，結果光顧著沖曹英揮舞手里的掛號信，沒留神腳下，好巧不巧地踩在屋檐掉下來的冰溜子上，直接一屁股墩在了地上，聲兒大得連在里屋躺著的曹英他爸曹尚紅都聽到了動靜。

　　“英子，你沒摔著吧？”曹尚紅還以為是曹英從屋頂上摔下來了，嚇得聲兒都哆嗦了，拖著自己的半殘身子就從床上往下爬。

　　“爸，沒事兒，不是我，是蘇明不小心摔了。”

　　曹英笑著大聲回道，她順著屋山墻爬了下來，幾步跑到摔暈了的韓蘇明面前蹲了下來。

　　“沒磕著頭吧？”她柔聲問。

　　韓蘇明半躺在地上，干看著她不說話，曹英把自己滿是冷水跟稻草的手在身上來回蹭了好幾回，才摸上他的后腦勺，結果沒摸著包，倒是摸了一手的熱汗。她松了口氣，起身沖韓蘇明伸手，“跑得頭發都汗濕了，快起來進屋，別凍著了。”

　　“哎，”韓蘇明應了，瞇著眼睛去看曹英，曹英正看著他笑呢，身后的太陽給她鍍上了一道金邊，連睫毛也沒放過，韓蘇明不由自主地也跟著笑了起來。他去抓曹英的手，先摸到了幾根尖銳的稻草還有指尖的厚繭，才握住那只冷得像塊冰的手，他想著多握一會兒幫她暖暖，卻讓粗神經的曹英直接給拽了起來。

　　韓蘇明一下沒站穩，踉蹌著朝曹英沖了兩步，才勉強站住了，他有那么一會兒離曹英特別近，鼻尖都快戳到她臉上了。就在那一瞬間，韓蘇明聞到了一股淡淡的芳香，那香味是他所異常熟悉的，是小時候在媽媽身上聞到過無數次的雪花膏味道。

　　“嚇著了？想要英子姐拍拍哄哄？”曹英比韓蘇明大四歲，一直把他當小孩，沒事兒就喜歡逗他，看他滿臉通紅卻還是死撐大人的樣兒回回樂得不行。

　　“不是，英子姐，那個我……”韓蘇明懊惱于自己在曹英面前露的怯，他努力把被自己攥得皺巴巴的信封撫平，才送到曹英面前，“……我考上了。”

　　“……華西理工大學，”曹英念了一遍信封上的學校名，她伸手想接過信封，手伸到一半卻又落回了韓蘇明的臉上，她用拇指擦掉韓蘇明臉上濺落的幾點泥水，“考上還不應該啊，你就應該考上……咱們進屋說。”

　　“英子姐，你也考上了吧？”韓蘇明被曹英推著往屋里走，邊走邊迫不及待地回頭問。

　　曹英跟他一塊參加的這次高考，王孟輝說過，整個南苑農場報名考試的有四十多個人，可1月初接到體檢通知的就只有他跟曹英兩個。韓蘇明早就打定了主意，就是一定要跟曹英上同一所大學，所以志愿都是照抄曹英的，以至于他根本搞不清楚錄取通知書上“精細化工”這個專業到底是學什么的。

　　說起來，他這次能考上多虧了曹英，復習準備的兩個月時間里，他每天下了工隨便吃上兩口，就一路小跑地去她家，聽她講并聯串聯、講原子電子、講牛頓力學、講化學平衡，這些他根本聽都沒聽過的東西。

　　曹英總夸他聰明，他確實聰明，一樣的東西，曹英弟弟曹彥平腦子里還和漿糊呢，他就已經能舉一反三了。可他還是覺得不夠，天天夜里窩在透風的偏房里，聽著耗子成群結隊地在屋梁上、床底下磨牙亂叫、上躥下跳，點著劣質的煤油燈看書看到天明，早上上工的時候鼻孔里都是黑的。

　　不少人都說他魔怔了，說他考不上的話八成要得瘋病，王孟輝也勸他別這么拼，他答應得痛快，轉頭熬得更晚了。

　　“臭小子你就這么不想呆在我們南苑啊？”王孟輝假裝生氣地問過他一回，就差沒說他小白眼狼了。

　　“不是，”韓蘇明說的是實話，可王孟輝明顯不信，韓蘇明也不解釋，其實他也沒法解釋，總不能說他這么拼只是因為喜歡曹英，想跟她在一起吧。

　　擋風的厚實門簾子被撩起又落下了，韓蘇明聽見身后的曹英跟他說，“……對，我也考上了。”