“你對我很失望。”

　　韓蘇明說這話的時候，他們臨時搭乘的那輛拖拉機正停在路邊。開車的師傅突然鬧肚子，跑去不遠處的林子里方便，怕他們開車跑了，干脆把搖把也一塊帶走了。

　　這也就算了，東北冬天幾乎從來不停的大風居然也在這時候都歇了，曹英想假裝沒聽見，都沒有一丁點的可能。

　　“為什么？”韓蘇明緊接著又提出了自己疑問，“是因為我買那件皮大衣的目的不夠單純？”

　　這個問題韓蘇明已經憋了一個多禮拜了，可一直都找不到合適的機會，現在總算讓他給問出來了。

　　“是……其實也不是，”曹英努力把裹好的圍巾往下拽了拽，把嘴巴露了出來。

　　韓蘇明用100美元買下的不僅是那件皮大衣，順便還買下來趙經理的承諾，趙經理當即答應了跟美和的合作。說起來這是一箭雙雕的好事兒，可曹英打心眼里覺得不對。

　　可到底是哪兒不對呢？

　　曹英自己也說不清，她就是覺得韓蘇明不應該這么干，或者說他就不應該知道這種不能拿到臺面上來說的彎彎繞繞。他應該干干凈凈、清清白白地在學校里、在實驗室里認認真真地做著學問、受人敬仰，而不是攪合在這些污七八糟的爾虞我詐里頭。

　　韓蘇明靜靜地等著曹英的回答，他隨手買的皮帽子有些大了，止不住地往下滑，他推了好幾次，現在也懶得弄了，帽子堪堪卡在了他眉毛上沿暫時不動了。

　　曹英一抬頭就看到這樣的韓蘇明，好不容易想好的說辭，一下子就煙消云散了，因為這樣的韓蘇明實在是太像他當年剛到南苑農場插隊的樣子了。

　　“……是我的問題，”曹英突然意識到韓蘇明不可能永遠是那個喊著自己英子姐，然后踩上冰溜子一屁股墩在地上的小孩兒。他長大了、成人了，在自己看不見的地方經歷了自己甚至都無法想象的艱辛，“我總覺得你不應該知道那些亂七八糟，就只是好好做研究就挺好?！?

　　“你希望我成為一個書呆子？”韓蘇明聽起來似乎有些泄氣。

　　“當然不是，”曹英笑著搖頭，她伸手把韓蘇明的帽子往上推了推，“咱不說這個了成嗎？李志遠感冒好點了沒？沒又燒起來吧？”

　　從昨天開始，他們要去的供銷社位置就很偏了，連客車都沒有，只能搭拖拉機去。

　　前天晚上跟李志遠一說，李志遠的臉色就變了，沒一會兒就哼哼唧唧地說自己頭疼，說是不知道睡一覺能不能好，不能好就不能跟大家一塊去了，“真是太遺憾了”。

　　也不知道是他倒霉還是幸運，一覺睡起來，裝病居然成了真病，直接發燒燒到了快39度。曹英趕緊從旁邊的衛生所請來了大夫給他打針，又照顧了他一天，折騰了一個白天，到了晚上他的燒才退。

　　“沒有，已經好了不少了，我早上出門的時候他還說要吃酸菜餃子。”

　　“那真是快好了，”曹英幾乎能想象出李志遠躺在床上，有氣無力偏還要裝腔作勢的模樣。

　　1983年12月17日，曹英他們三個離開了東北，回到美和。

　　他們花了大半個月的時間，解決了東北三省二十多家供銷社殘次蛤蜊油的問題，還順勢更全面地打開了東北市場。等到了1984年冬天的時候，一車皮一車皮的蛤蜊油將絡繹不絕地運往東北，不過現在并沒有誰能預計到一年后的情況。

　　回到廠里的第一時間，李志遠就沖進實驗室化驗他們帶回來的蛤蜊油，果然是原料出的問題。

　　蛤蜊油的重要原料之一是高純度的白凡士林，可這批劣質蛤蜊油中使用的凡士林居然混入了成本更低的工業凡士林。

　　老廠長知道后氣得犯了心臟病，在醫院里剛清醒過來就表示要嚴查，要一查到底，要追根究底，絕不姑息。

　　事情很快水落石出，是倉庫一個干了二十多年的老庫管搗的鬼。

　　老庫管后來在派出所交代，他是覺得倉庫里凡士林那么多，堆著也是堆著，反正也沒數，就一點一點偷偷弄出去在黑市上賣。他其實干這事兒也不是一兩年了，可前些年美和蛤蜊油的銷量不好，進的總比出的多，自然沒人察覺到。但最近一年蛤蜊油銷量大漲，原料的消耗也越來越多，他著急往回補，可市面上根本買不到高純度的凡士林，他就用工業凡士林代替，結果就被發現了。

　　老庫管被抓之后，老廠長還專門去派出所看過他一次。

　　據陪著一塊去的人說，兩個人其實也沒幾句話，就是老廠長臨走之后說了句“廠里會幫你照顧老婆孩子的，你放心吧”，庫管一聽就捂著臉哭了。

　　李志遠繪聲繪色地跟黃愛民講述這段探監的經過，結果黃愛民卻很不耐煩，他又往自己茶堿極厚的茶缸里放了把茶葉，問了句“最后查出是誰指使的沒有？”

　　李志遠特有眼力價地拎起暖水瓶給他倒上水，才開口回話，“什么誰指使的？”

　　“誰指使的那個庫管，”黃愛民提醒了一句。

　　“啊？這事兒不是早就定案了嘛，沒人指使，就是他自己想掙錢想瘋了。”

　　“你少跟我打馬虎眼，一個庫管哪來這么大的膽子，更沒有這進貨出貨的門路！好幾噸的凡士林一進一出，你以為是賣條褲子、買臺電視?。烤退闶俏?，我都不知道該往哪兒賣、該從哪兒買，他個看倉庫的哪來那么大的本事……”

　　“師傅，您看這事兒您都辦不了，那能辦的人是不是得……”李志遠伸出手指往上指了指，“既然這樣，那還查什么啊?！?

　　黃愛民慢慢抬起頭，認真審視著李志遠，他當時把李志遠要到美和就是看中了他對政策的敏銳，拼命向上爬的虛榮心，以及那股子自以為是的聰明勁，這樣好拿捏。

　　可現在，黃愛民有點不確定了。

　　“師傅，那件事兒咱們夠不著，不過眼下有一件咱們夠得著的！”

　　“什么事兒??？”黃愛民把早上沒看完的報紙抖開接著往下看。

　　“就是我之前跟您說的，曹英在東北干的那事兒，她這可是在犯大錯誤啊，她自己作死不要緊，問題是咱們美和也讓拽進去了，真要是出了什么事兒，那可就是誰也頂不住的大麻煩??！”

　　李志遠說得那叫一個唾沫星子飛濺，可黃愛民卻愛答不理，樣子都懶得裝一下。

　　“這可是大事啊，您怎么這么不上心啊，”李志遠都替他著急，“現在才剛剛開始，咱們抓緊時間行動，正好可以把這件事兒扼殺在搖籃中，順便還能敲打敲打劉宏偉，正好一舉兩得！”

　　“‘扼殺在搖籃中’？敲打劉宏偉？我告訴你，天塌了有個子高的頂著，不需要咱們操心，”黃愛民說著翻了一頁手里的報紙，嘩啦一聲響。

　　“您的意思是？”

　　“沒錯，就是老廠長的主意……別看我，我也是剛知道的，據說老廠長就只告訴了劉宏偉，哼，”黃愛民冷笑了一聲，“我聽說是廣州有兩家日化廠這么干了，效益提升了不少，老廠長眼饞就想試試，據說還專門去省里打了招呼。行了，這事兒不是咱們操心的事兒?！?

　　黃愛民把報紙疊好，指尖無意識地碾壓著邊角，“行了說點有用的吧，劉宏偉把韓蘇明弄到廠里，擺明了就是讓我我難堪，你跟他是大學同學是吧，說說吧，那個韓蘇明到底是個什么樣的人物。”

　　1984年元旦過完的第二天，美和日化廠就召開了全體員工大會，總結過去展望未來，還在會議上隆重介紹了韓蘇明。全員大會結束之后，老廠長又拉著幾個副廠長、車間主任開了個小會，當然也有韓蘇明，畢竟這個小會的目的就是要討論一下韓蘇明的主要工作內容。

　　黃愛民估摸著老廠長肯定會讓韓蘇明先他手底下干研發，畢竟是日本學了三年精細化工，必須得學以致用。

　　按照李志遠的說法，這個韓蘇明在上學的時候就有幾分傲氣，不善人情世故，現在又在國外呆了三年，肯定應付不了他們到時候的處處制肘。

　　黃愛民喝了口茶水，側頭打量著站在老廠長身邊的韓蘇明，真真是青年才俊、英氣逼人啊，不過他估摸著韓蘇明最多半年就得收斂鋒芒，在他手底下伏低做小。

　　“好了，我這個糟老頭子說的太多了，還是讓小韓來談談自己的想法吧，來，大家歡迎！”

　　老廠長帶頭鼓起了掌，其他人自然給足面子，不大的會議室里掌聲雷動。大家都也沒指望著韓蘇明能說出什么驚人之語，畢竟他剛到美和，什么情況都不熟悉，謹小慎微才是上上之選。

　　韓蘇明站起身的時候，掌聲還沒停，他也不著急，眼神在眾人的臉上掃過，最終卻落在了黃愛民的臉上，黃愛民頗有些意外，卻幾乎沒什么停頓地沖韓蘇明點頭致意。

　　“我知道廠里正在研發一款美白保濕面霜，不過暫時遇到了瓶頸，”結果韓蘇明一開口就語驚四座，口氣更是大得驚人，“我到了美和，那就要幫助大家解決問題，而且正好有這么一個機會，我想借此跟美和現有的研究員們比一比，看看誰先攻克這個難題。”

　　從韓蘇明說第一句話的時候，黃愛民往桌上放茶缸的動作就僵住了，一直到他說完，茶缸都沒放到桌子上。

　　會議室里一多半人都在看著他，等待他的反應，畢竟韓蘇明這番話明顯就是在跟他叫板。剩下的人則在互相打眼色，覺得韓蘇明這么說八成就是孫宏偉的授意，他們本著看熱鬧不嫌事兒大的原則，期待著黃愛民跟孫宏偉的廠長之爭能擺到明面上。

　　“勞動競賽？好啊，小韓這個主意好，我年輕的那個時候就愛參加勞動競賽，大家你追我趕才有工作的動力??！”老廠長笑瞇瞇地看著黃愛民，“老黃，小韓這是向你發你挑戰了，你應不應戰?。俊?

　　“當然得應啊，蘇明可是從日本留學回來的大專家，我們就算是輸了也不丟人是不是？”黃愛民說話的聲調高得有些夸張，“我們應戰！”

　　“那好，這就說定了，在座的各位都是見證人！”老廠長興致勃勃，“不過既然是競猜，還是得有個彩頭才好啊，老黃你覺得哪什么當彩頭比較好？”

　　“這我可真是說不好了，讓蘇明自己說吧，想要什么彩頭?！?

　　黃愛民想的是讓韓蘇明提彩頭，這樣的話他就不好提出什么過分的要求，就算是他們真輸了，也不至于損失什么。

　　韓蘇明當然明白他是怎么想的，卻并也不在乎，“既然黃廠長這么說了，那我們就拿實驗室的鑰匙作為彩頭吧?！?/p>