州衙的三堂乃接待上級官員，商議政事之地，本該莊嚴肅穆，此時卻慘慘淡淡，桌椅板凳不是缺胳膊少腿就是傷痕累累，除了最里面的那把完全不同于其他桌椅材質的太師椅，幾乎沒有一物是完好無損的。

　　此時明鈺書就坐在太師椅上，瞇著眼睛打量四周，他的旁邊是雕像般聳立著的護衛長宋長祺。宋長祺左下方是監察御史，監察御史正一言不發地看著正中央痛哭流涕的吳知州。吳知州的哭聲很有節奏感，一抽一抽的，配著他那張奸佞小人標配臉，有著說不出來的滑稽感。李通判長得肥頭大耳，滿臉愁緒，在一旁有一搭沒一搭地應和著，臉上橫肉微微顫抖。

　　監察御史淡定地看了眼打著哈欠的明鈺書，收回目光之際端起手邊的茶，他剛揭開杯蓋，看了眼，手一頓，又放了回去。

　　明鈺書瞥見監察御史的舉動，也端起自己一旁的茶，臨近的時候看到杯身上的花紋被磨掉了大半，還帶著輕微劃痕，已然是用舊了的老杯子。他揭開蓋子，熱氣升起、散開，只見茶水面上漂浮著碎茶葉，完全判斷不出是什么品類。

　　他小呷一口，皺眉，放下茶杯。

　　這茶又苦又澀，比他在年少挑燈夜讀時喝的茶還要爛上幾分。

　　放下茶杯時，他目光掃過旁邊小幾，面上蟲蛀過的痕跡十分明顯，黑黢黢的，一看就不是好木。

　　哭得正傷心的吳知州看到他的反應，哽咽著說：“請王爺恕罪，下官這里實在沒什么好茶了。要是早知道王爺會來，下官定會變賣母親留下的玉玦！為您買幾兩好茶來！”

　　“本王不是來這里喝茶的，不過是聽說紡州有錦繡美人，想來看看罷了。”明鈺書右手肘撐著扶手，右手背托著右臉，懶懶地看著座下人，“你哭完了嗎？哭完了趕緊把你的事情向御史大人交代，這件事由他負責，我只是湊個熱鬧。”

　　吳知州聞言一愣，下一瞬反應過來，轉過身對著監察御史就是一聲哭嚎：“哎呀啊——御史大人吶，您可要為我們做主啊！那些刁……那些人一個個膽大包天，為了利益不擇手段，仗著人多勢眾，污蔑我們詆毀我們啊！”

　　“你們看看這州衙一片狼藉，皆是拜他們所賜。不僅是大堂的桌椅、二堂的柱子、還有下官花一兩銀子買來的大小花瓶、花園里的紅花綠草，都被糟蹋了啊！其他東西也都罷了，下官花園里那些花草可是夫人生前親自種下的，如今好不容易見了花苞，卻……那是夫人給我留下的唯一念想了，往后我如何睹物思人吶！”吳知州捶胸頓足，抬頭紋因為臉上夸張的神情而疊了好幾層，一雙小眼睛更是只剩兩條縫和兩點眼黑。

　　吳知州說到這里，觀察監察御史的表情，監察御史只是看向明鈺書，明鈺書依舊是剛才那副樣子，看起來對這些沒有絲毫興趣。反而是明鈺書旁邊的宋長祺有了動作——他微微抬頭，看了眼屋頂，手握緊劍柄。

　　“你們且說清楚，他們到底為何鬧事？”監察御史一本正經地問吳知州和李通判。

　　“紡州最大繡莊的繡女因為繡品的事情在我們這里鬧過，至于原因就是她們不滿繡品定價，不滿我們未選她們的繡品送去皇宮。

　　下官做這紡州知州，謹遵皇上教誨，秉公辦事，所以，哪怕她們再不滿我也不能輕易答應她們的要求，于是她們開始記恨。

　　今日帶頭鬧事的劉小子是個不怕事的，因和繡女相熟，就帶頭在外編造下官們各種不好，下官讓人去他家說理，他爹知道自己兒子做出這樣違背良心的事，活生生給氣死了，他卻把這事怪在我們頭上。

　　御史大人，王爺，三人成虎，下官們著實無奈，只能窩在府中忍氣吞聲，等大人前來為下官們昭雪啊！”吳知州說完，對著監察御史跪拜下去，也不忘對明鈺書也拜上一拜。

　　李通判緊跟著跪下，五體投地，“請大人們為我們做主啊！”

　　他們話音落后，堂內頓時安靜下來。明鈺書隱約聽到頭頂有磨牙的聲音，他疑惑地抬頭，房梁上什么都沒有。

　　殊不知，屋頂上正趴著一個人影，那人兩拳緊握，恨得牙癢癢。

　　該死的吳知州和李通判，聯合起來迫害百姓，事發后顛倒黑白！死不要臉！

　　“王爺你怎么看？”監察御史將問題拋給明鈺書，吳知州和李通判一齊看向他。

　　明鈺書坐直身子，手中的扇子轉了幾轉，目光落在吳知州臉上，深明大義地說：“你們放心！朝廷絕對不會允許每個公正廉潔的官員被誣蔑！也不會放過每個惡意鬧事的百姓！”

　　監察御史緊跟步伐，忙向吳知州保證，生怕明鈺書變卦，“吳知州，李通判，你們放心，本官和王爺一定會查清事情真相，還你們一個公道！”

　　“咔——”屋頂上，云深深徒手捏碎了一片瓦。

　　她咬牙切齒，暗罵明鈺書眼瞎、監察御史愚蠢，皇上為什么會派他們兩個過來？

　　不行，她不能眼睜睜看著繡女姐姐和百姓們身陷囹圄，一定要揭開吳知州他們的真面目！讓明鈺書和監察御史站到百姓這邊來！

　　“什么聲音？”明鈺書敏銳地抬頭，緊接著快步往外走，宋長祺緊跟在他身側。

　　云深深在明鈺書起身之時就已朝后躍下屋頂，踏著夜色往內宅跑去。明鈺書出來時什么也沒看到，四周靜悄悄的。

　　吳知州跟著小跑出來，“王爺，可能是府中下人少，打掃不周到，所以鬧了耗子。下官也想多請點人，可是那樣太過浪費，于是下官……”

　　“啊……”明鈺書伸展手臂打了個呵欠，打斷他的話，“本王困了。”

　　“下官這就帶王爺回房間！”

　　“找個小廝帶路就行了，你們和御史大人好好談談怎么解決案子吧。”

　　明鈺書帶著宋長祺走了十數步，問：“方才屋頂有人？”

　　“是。”

　　“你怎么不去抓？”

　　“屬下只管王爺安危，只聽王爺命令，不能輕易離身。若那人方才對王爺下手，屬下會將其就地斬殺，若是對旁人下手，和屬下無任何關系。”宋長祺擺著一張冷漠臉說道。

　　嘖嘖，皇兄派的護衛不僅衷心，還是死腦筋。明鈺書在心里道。

　　“你跟著我太顯眼了，以后別跟了。”

　　“若王爺覺得屬下礙眼，屬下可以暗中保護王爺。”宋長祺說完就消失不見了。

　　黑夜中，云深深還在往前跑，跑到了一處矮墻下，回頭不見有人追來才放心。

　　她左右看了看，并不知自己身處哪兒。

　　忽聞墻內傳來女子嬌笑聲，聽起來可不止一兩個。

　　云深深輕松一躍，雙手扒上墻頭，慢慢探出腦袋，靈動的雙眼左右掃視，看到院子里七八個女人或坐或站，年紀大的三十來歲，年紀小的才二十不到。

　　院子不小，人也不少，除了女人們，還有不停忙活伺候的丫鬟小廝，僅云深深眼前見到的，就比她從大門到內宅途中遇到的下人數量還要多。