我是五皇子妃，但五皇子愛的是我庶妹。

我為他祈福那天遇險，等了三天，沒能等來他救我。

狼狽回府那天，他滿臉喜悅，要我替他去求皇后賜婚，給他和我那懷有身孕的妹妹。

1

五皇子與我庶妹，是青梅竹馬的感情。

幼時相見，皆是他們玩鬧嬉戲，我眼巴巴看著。

但不知為何，皇后指了我為正妃。

我寬慰自己，我是去做王妃的，不是去做他的心上人的，即便他不喜歡我，相敬如賓，日子總能過得和睦。

于是我以正妻之禮，被八臺大轎抬進了五皇子府。

洞房花燭，紅杖金線，桌上的玉杯里盛著合巹酒，在燭光下那晶瑩的液體粼粼閃光。

我緊張地捏著手里的喜帕，期待著楊遜到來。

“吱呀”一聲，門被推開。

楊遜穿著大紅的新郎官服，身量修長，搖曳著的紅燭，照映在他精致俊美的面容上。

我曾想象過嫁給一個愛我憐我的郎君，從此舉案齊眉，白頭偕老。

但此刻，他看向我的眼睛里是藏不住的厭惡與冷意。

“我不知你如何哄得父皇母后歡心，但我心里只有宜萱一人。”

紅蓋頭還沒揭開，就聽到他這樣說。

我交握的雙手驟然僵硬。

斟酌著開口：“我知殿下心有所屬，這姻緣也不是我求……”

他打斷我：“我已答應了宜萱，我不會碰你的，你今夜獨自休息吧。”

他起身便要走。

我一把揭開蓋頭，擋在他身前：“今夜殿下必須留下。”

楊遜微微挑眉，似乎終于看見了我的狐貍尾巴。

我迎著他冰冷的眼神道：“殿下癡心令人動容，但你我婚姻是皇后懿旨，陛下點頭，殿下真要為了一時兒女情長，失了圣心？”

“今夜之事，我定會在宜萱面前替殿下作證，斷不會叫她誤會你。”

楊遜眼神越發幽深，不知將我的話聽進去了幾分。

但他還是留了下來。

他躺在床外側，與我涇渭分明，卻忘了守在洞房外兩個拿著紙筆刊錄的宮人。

楊遜讓我自己叫兩聲，糊弄過去。

我心里翻了個白眼：“殿下有些強人所難了。”

最后，他還是與我行了周公之禮。

原是冷著一張臉壓上來的，想草草了事，但到動情時，身不由己，歡愉得雙頰緋紅，喘息聲重重，完事后又一副被玷污了的貞潔樣。

還亡羊補牢般說了句：“我以后不會再碰你。”

2

他果然沒再來過我院中。

八月旱陽，我還是堅持日日到皇后那里請安。

一路上燥熱難耐。

我掀開車簾，同秋荷微不可察地點了個頭，秋荷會意道：“皇子妃，就要到坤寧宮了。”

我故意不應，虛弱地閉上眼，待秋荷“咦”了聲探頭進來。

就這樣，五皇子妃孝心至誠、操勞過度而中暑的事傳遍了宮中。

不多時，皇后賞賜的補品就來了，緊接著，皇帝也派了人來問候，夸我賢德少有，是五皇子的良配。

我跪謝跪得膝蓋生疼，吩咐秋荷：“我躺一會兒，五皇子一來便喊我。”

秋荷有些疑惑我為何知道五皇子會來。

道理很簡單，因為我在帝后面前刷了臉。

我若再無存在感，怕是要湮滅在這深宅里了。

秋荷掩門退出去，我躺在榻上只覺心神俱疲，但又不得不提起精神面對周遭這一切。

原本五皇子楊遜地位尷尬，他生母早亡，養在皇后膝下，空有嫡子的名頭，卻無嫡子之實。加之皇后又親生了位七皇子楊聞景，就更沒他什么事兒了。

奈何七皇子幾年前狩獵破了相、斷了腿，五皇子這才又被皇后重視起來，為他謀了我這個好妻子。

怎料到婚后他仍對我妹妹情根深種。

她和陳世子幾次相約的事已經傳遍京城，也只有楊遜還當她只是交友廣泛，性情活潑。

傍晚，楊遜姍姍來遲，他食不多言，箸碗輕敲，一片靜默。

我偷偷掃了眼楊遜，只見他玉面覆寒，冷淡肅然。

“姜茗棠。”他突然開口，聲如墜珠。

“母后說你今日差點累倒。”他說著看向我，一向沒有溫度的眼眸中竟有幾分贊賞。

他又說起過段時間的宮宴，我心提了起來。

眼看宮宴在即，楊遜卻遲遲不提，我若不能以五皇子妃的身份進宮，定會成為全京城的笑柄，帝后也會認為我不堪五皇子妃之位。

“你同我一起赴宴，明日會有人來替你制衣。”

我心安回了原處，笑著應下：“多謝殿下！”

楊遜見我一副大松了口氣的樣子，不由露出兩分笑意，意識到后連忙收了回去。

第二日，府里的繡娘替我量好尺寸就要退下，秋荷忙喊住她問樣式和布料。

繡娘道，我的著裝皆要和楊遜的相配，說罷便告辭離去。

秋荷氣得跺了跺腳，惱這繡娘無理，卻不知繡娘這做派也暗示了楊遜衣式早已定下。

看來，他原是不準備帶我一起進宮的，但還是改了主意。

我的努力不是白用功，或許這段姻緣，還有轉機。

3

宮檐翹角，琉璃重重。

轎門打開，楊遜修長的手舉到我面前，我愣神片刻，把手搭了上去。

我們牽手穿越宮門與群臣，他偶爾回眸微笑，恰似一對璧人。

似乎是感受到我的拘謹，他輕輕捏了捏我的手：“不用緊張。”

“姐姐！”

一聲清脆的呼喚，姜宜萱突然出現。

楊遜在那瞬間松開了我的手。

我手上空落落的。

姜宜萱未看我一眼，緊盯著楊遜，細細軟軟地呼喚了一聲：“遜哥哥。”

楊遜的眼神瞬間溫柔下來。

我一把抓住了他的衣袖，“妹妹先回去吧，和殿下有什么話回府再敘。”

他似乎這才意識到我的存在，睨了我一眼，終是收回了靠近她的腳步。

如同往年一樣，宮里準備了游戲和彩頭，游戲內容簡單，找到皇后藏在御花園內的東西便可。

頭獎是支剔透的藍玉流星簪，在漆紅的絨布上盈盈肆臥，不似俗物。

“你若想要，我就替你去拿，算是犒勞你這段時間的表現。”楊遜放下茶杯，緩緩說道。

“殿下若有這本事，我當然卻之不恭。”

楊遜似笑非笑，輕哼了一聲離開。

男丁們前去比試，女眷們閑散走動。

半個時辰過去，陸續有人鎩羽而歸，久不見楊遜。

我無意掃了眼姜家的位置，只見我的庶母，不見姜宜萱。

心中升起了不好的預感——我得先找到他。

我獨自一人快步走進御花園，往偏僻的假山群處鉆。

果然，窸窸窣窣的聲傳入耳。

“遜哥哥，你成親之后怎么總不來見我？你可知道，我多想念你？”

熟悉的嬌軟聲，一襲粉衣紗裙的女子與一個高大挺拔的玄色身影似乎重疊在一起。

即便早有預料，但我仍忍不住心上微麻。

后面傳來宮人們呼喚的聲音。

再往里是條死路，他們若尋來，楊遜和姜宜萱無處可躲，到時，五皇子府和姜家的名聲都要不保。

我瞥見幾步之遙的一池湖水，粼粼靜謐。

想來初秋的水不至于太過寒人……

4

“來人啊！有人落水了！”

徹骨的寒涼入身，我隱隱看到那兩個身影聽到宮人的喊聲后疾步離開。

我松了口氣，接著便是巨大的恐懼襲來，手腳再也不聽使喚，我掙扎著叫喊。

那看著平靜的湖水如同深淵怪物一樣裹挾著我，吞噬著我……

一雙有力的手鎖住了下沉的我，我本能地整個人纏了上去。

他環抱著我，將我帶上岸。

我痛苦地往外嗆水。

“竟是……”

“噤聲。”

他直接抱著我離開，還囑咐了宮人將御花園封鎖住，不要讓人過來。

我驚魂未定，回過神來時已經在一處臥房里了，秋荷正在給我換衣裳。

“你可知是誰救了我？”

“方才七皇子殿下路過，是他的侍衛救了您。”

那個跛腳皇子楊聞景？

傳聞他兇殘狠毒，是個不能招惹的。

我匆匆換好衣服起身，但還沒走幾步就眼前發黑，腦袋暈眩。

秋荷勸我直接回府，我擺了擺手拒絕，強撐著剛受凍過的身體回到了宴席中。

楊遜掃了我一眼，“你去哪里了，不知道申時就要開宴嗎？”

我感受到一股視線鎖在我身上，抬眼便見一個模樣和楊遜有三五分相似的男子坐在上座。

只是那張精致鋒利的臉上貫穿著一道丑陋的疤。

他看得坦蕩自然，倒把我嚇了一跳，連忙收回了目光。

“你怎么換了一身衣服？”

我不接話，楊遜盯著我看了半晌，似乎想到了什么，正要開口就見帝后來了。

繁燭煊照，美酒盈樽。

酒過三巡，帝后相攜離開。

宴席喧鬧，我腦袋陣陣發昏，想離席卻不敢第一個走。

卻見楊聞景突然起身，眾目睽睽之下跛著腳走了。

有人不贊同地搖了搖頭，暗嘆他以前了了，鋒芒畢露，萬人捧著，如今卻失了圣心，不知有多少人背地里笑他一聲“瘸腿”。

但幸虧他這一走，陸陸續續有人離席。

秋荷很是高興：“還好七皇子坐不住。”

楊聞景受傷前可是一員猛將，哪會是坐不住的性子。

5

回府后，我倒頭就睡。

夢里是我的庶妹。

“姐姐，你再怎么努力，遜哥哥也不會喜歡你。”

我想反駁她，人心非頑石，楊遜已經看到了我的好，卻突然跌進了湖里。

岸上楊遜出現了，他無視命懸一線的我，和姜宜萱相擁在一起。

……

我迷迷糊糊睜開眼，聽到秋荷朝來人喊了聲五皇子。

有一只手拭了拭我額頭上的溫度。

外頭，月已懸空，他竟然才回來。

我隱約嗅到了姜宜萱常用的香膏味，可能因著生病，腦袋不甚清醒，在楊遜轉身那剎那，我破天荒伸手抓住了他。

他掌心依舊溫熱，但回眸望向我，卻完全無白日的相敬如賓，他嫌惡地甩開了我的手：“宴席已結束，不要再裝了。”

我愣了愣。

“你只會這招苦肉計嗎？你騙得了母后，卻騙不了我。”

楊遜居高臨下地看著我：“姜茗棠，我今日這么配合你，你還有什么不如意的？”

“在外面，你乖乖演好你的皇子妃，回了府就認清自己的身份！”

明明高燒已退，我卻覺得有些發冷。

原來今日郎情妾意、相敬如賓皆是我誤解。

“殿下真是得了便宜又賣乖，我在皇后面前長臉，殿下也獲益不是嗎？怎么回來就翻臉，莫不是有人在殿下面前說了什么？”

楊遜聽出我意有所指，滿眼鄙夷：“宜萱從小天真爛漫，不像你那么工于心計。”

我攥緊了手指，張了張嘴不知該說什么。

我在他心里居然是這般模樣。

僵持之時，外頭通報，姜家來人了。

莫不是聽說我落水，來問問我的情況？

來的居然是我的庶母：“宜萱今日感染了風寒，高燒不退，想借殿下的御醫一用。”

秋荷冷笑：“我們皇子妃病了都還沒動過御醫，她一個庶妹……”

“秋荷！”我知曉秋荷失禮，“殿下原諒，秋荷口不擇言，我定好好罰她。”

楊遜卻不想給我這個臺階，他瞥了眼秋荷道：“來人，掌嘴！”

庶母作壁上觀，眼里還有幾分藏不住的笑意。

秋荷受了幾巴掌，臉肉眼可見地腫了起來。

下人道：“冒犯主子，掌嘴一百。”

一百？！一百個巴掌打下去，她這臉就要爛了！

我掙扎著從床上起身，擋在了正欲離開的楊遜面前。

“姜茗棠，你要替這奴婢受罰嗎？”

庶母假惺惺道：“五皇子也是一片好心，替你教訓這奴婢。”

“她若不守規矩，自然該罰，我倒要問問殿下，她冒犯的是五皇子府哪位主子？”

“她為何要因不敬姜宜萱，受皇子府的罰？”我據理力爭。

他無言以對。

庶母看著楊遜下不來臺，連忙打圓場，又提醒道姜宜萱還病著。

楊遜一把推開我，拂袖離開。

夜已深，楊遜此刻獨自去姜府成何體統。

我讓秋荷替我拿來披風，撐著尚未痊愈的病體道：“我和殿下一起去看望她。”

6

楊遜快馬加鞭，我坐著轎子落在后面。

我到屋外時，姜宜萱正縮在被子里，剛哭過的小臉上泛著紅暈，委屈地朝楊遜撒嬌：“我生病了，你都不來看我！”

我指尖微微顫抖，吩咐秋荷在外好好守著。

我端坐在院落中，任憑秋夜涼風刮過。

屋內傳來嬉笑聲，窗花上是兩人依偎的剪影。

月光斜照，將我也輕輕映了上去，恰在姜宜萱的影子上。

似乎靠在楊遜懷里的是我一般。

多少年過去了，那時的我只有十三歲。

楊遜來尋姜宜萱，與她攜手在院里嬉鬧，我坐在屋子里捧了本書，久久未翻一頁。

集錦墨，千金筆，端華之下，便是我生為嫡女的日子。

女夫子要我熟讀典籍，詩書俱全，父親要我牢記規訓，撐起家族門楣。

我如華貴祠堂里的玉像，姜宜萱卻像嬌貴但自由的鳥兒。

我常見她與不同的男子相見。

但那會兒，楊遜是最特別的，我透過厚重繁復的窗花偷偷打量他。

他無一絲輕浮之色，也不對她予取予求。

姜宜萱央他去給她摘高墻上的花兒。

玉面少年郎皺了皺眉，同她道：“落花如有意，自會來相逢。”

粉衣的少女不依，扯著他的衣袖耍賴。

“相逢只道好，歸去染身香。”我輕聲念道。

回憶里的少年郎似乎遠遠地向我投來一眼。

他們漸漸走遠。

五年的光陰一瞬，而今我在院里，他們相擁在屋內。

那牡丹飛燕窗花，將我與他們隔在了兩個世界。

皇后為何要把我指給楊遜？我兢兢業業操持皇子府，努力去討楊遜的歡喜，如今換來了什么？

他既與我庶妹兩廂情，何必應下這紙婚約？

我無由來生出一股厭煩的情緒。

“秋荷，你好好守著，不要讓任何人進去。”

說罷，我轉身離開。

7

我站在橋上，低頭是深不見底的河水。

我該往何處去？

不遠處是燈火通明的花街柳巷。

女子不是以夫為天，困于后宅，便是如柳絮浮萍，沿街賣笑。

姜宜萱費勁心機，想得到楊遜和其他男子的寵愛。

我的母親早亡，庶母機關算盡，想讓父親將她抬為繼室。

橋下一葉小舟，我望去，與舟上人四目相對，不知他看了我多久。

“七皇子殿下。”

他飛眉入鬢，一雙眼狹長，如今比白日少了幾分陰郁，多了幾分恣意張揚，夜風吹拂過他敞開的衣襟，結實的蜜色肌膚若隱若現，端得是秋夜也蓋不住的風流。

他一手拿著酒壺，一手搭著船槳，完全沒有了白日天潢貴胄的樣子。

“皇嫂怎么一個人在這里？”他唇角勾起，似笑非笑地看著我。

“皇嫂”兩字低沉婉轉，似在他的舌尖轉了兩轉才吐出來。

我不知該如何回答。

“可會飲酒？”他搖了搖手中的酒壺。

我正要拒絕，聽到女子的叫賣聲，鬼使神差改了主意。

我跳上小舟，湖水蕩漾，我站立不穩，跌進楊聞景懷里。

抬眼便看到他臉上那道疤，從高挺的鼻梁開始，劃過形狀優美的唇角，一直斜斜地刻入性感的下巴。

我慌忙起身，他泰然自若，將酒壺遞給我。

“只有一壺？”我尷尬地發現。

“是啊，只有一壺。”

他未盡之語應是“愛喝不喝”。

我接過酒壺往嘴里倒了兩口，只想用這杯中之物，將腦袋里盤旋的兩人趕出去。

“七皇子今日宴席上那身玉錦簪花服，倒是與別的皇子不同。”

“你想說什么？”楊聞景鳳眸瞇了起來。

想說，我已經發現了，救我的人是你。

但后來酒意上頭，便是恍恍惚惚。

只記得我舉起酒壺對著楊聞景問道：“若沒有夫君，我如何做賢妻？”

楊聞景狹長的眼彎了彎，似乎很認真地看著我：“姜茗棠，你是姜茗棠，為何一定要做賢妻？”

只記得他身上很好聞。

只記得抬頭是滿目星河。

8

麻雀嘰喳，我驚坐起，發現自己竟在熟悉的臥房中。

昨夜莫不是一場夢？

秋荷端了水進來。

“我這是怎么了？”

“昨夜金玉酒樓的女掌柜送您回來的，說您一個人去那里吃酒。想來是還沒恢復好，竟又燒起來了。”

“幸好她還給您喊了大夫來，不然御醫還在姜府，又是深夜……”

楊聞景竟能使喚得動金玉酒樓的大掌柜。

我這才憶起昨夜的事情。

“世間女子多為身不由己。”

那時，他接過我手里的酒壺笑道：“姜茗棠，你現在是心不由己。”

真是，身陷后宅，心困方寸。

秋荷的聲音打斷了我的思緒：“過幾日便是廟會，可要去瞧瞧？”

秋荷又嘀咕道：“我問了前院的，說五皇子還沒回府！”

我瞥見梳妝臺上的藍玉簪子，遞給秋荷：“收起來吧。”

鏡中人眉眼間郁色漸消，還有些蒼白的唇，被細致地抹上了朱色，勾起了淡然的笑。

廟會的日子很快就到了。

我同秋荷去廟里祈福，卻聽到路過的人們在說五皇子夜訪姜府的事。

“我早聽聞五皇子和姜二小姐情投意合，是那姜茗棠仗著自己嫡女身份橫插一腳。”

又有人道：“我看那姜宜萱也不是什么好鳥，前幾日剛見她和陳世子成雙入對，聽說她以前還意欲勾搭七皇子，非要人家給她買花，鬧了笑話。”

“有理，我看她說不定是一廂情愿，五皇子順水推舟罷了。”

我皺了皺眉，帶著秋荷走過去，正要開口，就聽嬉笑聲突然被一聲嬌呵打斷——

“我與五皇子殿下的事還輪不到你們多嘴！”姜宜萱不知何時來了，她柳眉高高挑起道，“遜哥哥待我甚好，恨不得替我摘星星下來，不需你們關心。”

秋荷要上前理論，被我一把拉住。

我只想快快結束這鬧劇，卻不料姜宜萱看到了我：“姐姐也不必再端著什么皇子妃的樣兒了，遜哥哥同你無一絲情分，要不是圣旨，也不會娶你。”

“姜宜萱！”我呵斥了她一聲。

她不理會我難看的臉色，繼續道：“姐姐也只配撿別人不要的，那只藍玉流星簪可收到了？遜哥哥原想送給我，但我嫌那只成色不夠好，我才讓他拿去送你。”