我一向知道揚州景美。

　　“天下三分明月夜，二分無賴是揚州①”這話做不得假。

　　不必問長街上錦衣玉袍、貴人往往是何盛景，端看遠處碧瓦白墻，畫橋煙柳，便可窺得一二風流。

　　這里從前是北涼最負盛名的國都，其富饒繁華之盛景，史書上曾大肆揮墨言說。

　　只可惜，后來楚皇帝一念起，揮兵南下千里，御駕親征，卻將整個北涼傾覆。

　　揚州自此納入南楚國土，距今已有二十三年。

　　人事有代謝，往來成古今。

　　而今朝不見南楚，入目四下，人來人往，唯我燕宋百姓。

　　揚州是舊友樓玉書心心念念的故土，于我卻無甚意味。

　　距離我上一次從京城跨越千里，迢迢來此入殮他尸骨，已有七年之久。

　　我曾親自為他掘墓，親自為他斂衣銘旌、發引下葬。

　　他為救我而死，我便于他墓前立誓，定要完成他生前所愿。

　　七年之間，我竭盡全力全他所思所念，親刃皇室上上下下數千人許，滅南楚，建燕宋。

　　連這開國國號“景明”都是遵他從前期許。

　　而如今，我撇下朝局風云，復又一意孤行的來此……只有一個目的。

　　身后惜春小心翼翼捧來信箋“陛下，相爺有來信，問您此番孤身南下，所為何事。”

　　清風驟起。

　　目之所及處，枝頭盛放的吊鐘海棠便隨著這風，寂然零落下片片落英，我眸光輕飄飄的落過去。

　　微一探指，便攬下三兩片殘紅。

　　“陛下，奴婢應如何說?”

　　“……告訴他，”我輕捻住指尖花瓣，音調冷淡得失真，“朕來尋一個人。”

　　“讓他重兵看好國師府那老東西，三日后朕若無回信，即刻，收押天牢。”

　　“至于其他，待朕回京再做計議。”

　　“是！”

　　……

　　第一次見到樓玉書時，我還不到五歲。

　　北涼國境狹小，舉國之地堪堪及南楚京城之大，雖在江南瘴癘之地，卻盛產美人。

　　楚皇帝昏庸好色，只因見著旅人一副艷若桃李的美人圖，便立刻下旨起兵征伐一國。

　　揮刀屠盡皇室數千人，唯獨留著那尚在孕中的北涼太子妃，將人生生擄回南楚，強逼作了個沒名沒分的禁臠。

　　樓玉書是北涼太子的遺腹子，是太子妃向楚皇帝以命相脅才使他得以在南楚降生。

　　那漂亮的女子是滯產而死，因而楚皇帝雖好極了他母妃容色，卻做不到愛屋及烏。

　　他一個前朝遺子，在宮里的低位尷尬低微，人盡可欺，連我這樣一個陛下醉酒后與宮婢一番云雨才有的公主，都要比他體面得多。

　　我在八皇子殿前第一次遇見樓玉書時，白團子似的少年滿臉是汗，鼻尖凍得通紅。

　　粗布麻衣裹在身上半點不能御寒，他在雪地里跪得瑟瑟發抖，我目光冷淡，輕飄飄落在他因咬牙而繃緊的兩頰上。

　　心里閃過的第一個念頭，是昨日太子來尋我母妃時，我昏沉沉暈睡在衣柜里，悠悠轉醒的那一刻，看見她手用力扣住床沿而鼓起的青筋。