7

　　夫人派人過來傳話，來人竟是林嬤嬤。

　　我rì日待在春山院，幾乎忘了林嬤嬤也是章府里夫人面前得力的管事娘子。

　　她來傳的話是明日章知府過壽，府中許有嘈雜，讓我們莫要驚怪。

　　林嬤嬤離開后，我請示章云飛：“我去為公子準備明日赴宴衣物。”

　　“不用。”他語氣生硬。

　　我不解：“為何？”現在與他說話并沒有剛開始時的小心翼翼。

　　“父親大人不會喜歡在壽宴上看到我。”章云飛自嘲地扯扯嘴角，目光落在萎縮的小腿上。

　　原來這就是沒什么外人見過章云飛的原因。

　　章知府好面子，并不愿意讓人看到自己的小兒子是個要靠輪椅走路的人。

　　這算什么父親。

　　我默然，給章云飛遞上一杯熱茶。

　　第二日，府中很早就熱鬧了起來，絲竹之聲傳到了章府最深處的春山院。

　　章云飛本來待在書房畫畫，后來怎么也畫不下去，舉起筆遲遲落不到紙上。

　　他把自己推到門口，抬頭望向喧鬧的方向久久不語。

　　隨即進了臥室，丟下一句他乏了，用膳時再叫醒他。

　　今日的午膳是林嬤嬤送來的，無論是菜式還是食材都遠超平時。

　　因夫人考慮到章云飛不能出席，而她又無暇分身，所以便讓近身的嬤嬤送來以示慰藉。

　　章云飛沉默地吃完了這一餐。

　　我幾次欲言又止，章云飛讓我有話就說。

　　我扭捏開口做出一副向往又不好意思的樣子。

　　說這壽宴聽起來熱鬧極了，我還從沒聽過這么熱鬧的宴席呢。

　　話里話外都是我想去看熱鬧。

　　他了然：“那你便去瞧瞧吧，小心些即可。”

　　“可是我不放心公子一人，您身邊還需要人服侍呢。”我眼巴巴看著他，賭他對我有幾分縱容。

　　章云飛覺得好笑，“那你想如何。”

　　“我陪公子出去看看吧，我知道有一處既能看清宴席盛況，又隱蔽無人。”

　　他微怔，似乎沒想到我會讓他也去。

　　在他的默認之下我推著他來到了假山后，一路專撿無人的地方走。

　　假山前頭是一汪潭水，潭水前方是一簇花架，花架隔著亭子過去才是宴席。

　　所以此處視線開闊，能直接看到，又不用擔心被人發現。

　　席間觥籌交錯，驀然一靜，到了向章知府獻禮的時候。

　　聽著專人唱喏，我不由心驚，來客好大的手筆，皆是珍稀孤品，價值極高的壽禮。

　　章大公子是最后獻禮的，說是新得一畫，予章知府品鑒。

　　我余光看向章云飛，他神色淡淡，不知道在想什么。

　　章知府打開畫，面上不露痕跡，章云飛輕嗤一聲。

　　章大少娓娓道來，說是如何得這畫，這畫又是如何有風骨，真不愧是近來聲名鵲起的青云居士的得意之作。

　　章知府面色緩和，道了句大善，看來也是聽過青云居士的名號了。

　　章云飛此刻已經僵住，臉上似哭似笑。

　　沒想到吧，他的畫竟到了他大哥手里，且又被他大哥作為賀禮給了章知府。

　　我若是章云飛，此刻必然覺得狠狠揚眉吐氣了。

　　那邊席上對這畫的討論還沒有結束，多數夸贊，少數人提出不知這青云居士是何方人物，竟如此大才。

　　此時已經有章大少的狐朋狗友喊了起來，青云青云，這云莫不是云書的云。

　　章大少名云書。

　　他們說章大少的畫也是一絕，只是少有人見過。

　　章云書笑著搖搖頭，一臉無奈，不發一言，端得是一派清風朗月。

　　章知府夫婦矜持地說莫要高看他家小子，渾身卻散發著與有榮焉的氣息。

　　旁人看著是他章云書謙虛過人，實則默認他就是青云居士了。

　　為什么他們能這么大膽承認呢？

　　無非是他們章家是這州府第一的世家，而章知府又是這州府一手遮天的土皇帝，

　　其他人怎么也越不過去。

　　如今有頭有臉的人家都在席上，正主若在就應該現身了。

　　未現身不就說明這個青云的身份還不夠格到他們面前來，以后找上來又能如何。

　　章云飛臉色陰沉，手已經攥緊拳頭。

　　我斂起笑意，心中卻是期待，這下有好戲看了。

　　8

　　章知府的壽宴過后的幾天，章云飛很平靜。

　　沒有我想象中的憤懣，只是整日泡在書房里翻書。

　　是的，不是看書，是翻書，像是在書中找著什么。

　　終于在一日傍晚停下來，寫了封信。

　　讓我趁著夜色交由他大哥章云書，強調我必須親自交到章云書手上

　　我依言將信交到章大少手上，他彼時正在潑墨作畫。

　　這是為了讓自己更加名副其實才下筆練習嗎。

　　他好奇地多打量了我幾眼，這打量是源于章云飛當時對我的維護。

　　我先前作為春山院的丫鬟竟是為章大少準備的人肉沙包。

　　不知是我哪個地方合了章云飛的眼緣讓我逃過一劫。

　　否則我那晚就會如同我諸多前任丫鬟一般死于非命。

　　縱使有一心報仇的膽氣支撐著我走到了春山院，在不知道惡鬼究竟是何模樣時我始終是驚懼不安的。

　　如今真相和惡鬼盡在我眼前，我反倒坦然了許多。

　　我面對章云書的打量神色不動，做出本分的奴仆之態。

　　我看到那封信寫了什么，章云飛寫信時沒避著我，他也不知道我識字就是了。

　　我送完信沒有馬上回去春山院，而是兜兜轉轉來到了李嬤嬤的住處。

　　若不送信我本也要找個理由來這兒的。

　　我叩門三聲，李嬤嬤打開一條門縫，見是我便拉開了門，我閃身進去。

　　“嬤嬤生病了？”我嗅著空氣中的藥味兒。

　　她不甚在意：“受了點涼，卻也是為了告假。”

　　“章大人壽宴那日，嬤嬤來春山院送飯時說了些話，未盡之意留待此時與我分說，不知嬤嬤究竟想說什么？”

　　林嬤嬤老神在在地坐下，她推過一盤糕點讓我吃。

　　我雖然摸不著頭腦，但也不覺得林嬤嬤會害我。

　　看我吃著糕點，她的神情軟和得不像我認識的那個林嬤嬤。

　　“我有一個女兒，和你一般大，最愛吃這白玉糕。”她慢慢說著話，是前所未有的溫柔。

　　這是一個很短的故事。

　　林嬤嬤先前是個最和氣不過的管事娘子，也是章夫人的陪嫁嬤嬤，丈夫早亡，有兩個孩子，一兒一女。

　　夫人念其功勞，將林嬤嬤的兒子脫了奴籍送去書院讀書，嬤嬤感動不已。

　　女兒歡歡留在身邊，看在林嬤嬤面上也只是做些跑腿送信的活兒，輕省得很。

　　某一日出去時還是個活潑樂呵的小姑娘，送回來的是滿身傷痕的尸體。

　　林嬤嬤幾乎要瘋，夫人的話卻讓她如墜冰窖，歡歡擅闖春山院，沖撞主人，意外身亡。

　　最后一句話是讓林嬤嬤想想在書院進學的兒子。

　　從那天后，林嬤嬤一身人氣仿佛都隨歡歡一起葬在了地下。

　　夕陽余暉打在窗紙上，室內寂靜無言，林嬤嬤手摸著桌上的茶杯，微微顫抖，臉上滿是哀傷。

　　我握住她的手，她隱忍地落下淚來。

　　她平靜下來后拍拍我的手，“好孩子，你是為了誰？”

　　我是為了張寶然。

　　我的妹妹，寶然。

　　全文完。

　　9

　　寶然比我小兩歲，伶牙俐齒、聰明可愛，時常被她娘打發去給舅舅送東西，我一般會陪著她一起。

　　只有那天，那天我去柳逸家幫忙了，寶然懂事，沒有打擾我們，便一人去了。

　　一去就是一天，直到她娘過來找，我們才意識到寶然丟了，我們找了一夜。

　　每個人都臉色慘白，她娘人已經發怔，口中不停責怪自己不該讓寶然出去，

　　寶然舅舅形容枯槁坐在地上。

　　我心中難受極了，如果我陪寶然一起是不是寶然就不會丟了。

　　天微亮時，寶然回來了，被章府的人送回來的，我幾乎不敢碰她，身上沒一處沒有傷痕。

　　章府的人丟下一袋銀子，讓我們噤聲，否則在場的人就別想在州府待了。

　　柳逸一家一起找了一夜已經先回去了，在場的人就只有我，寶然的娘和舅舅，還有寶然。

　　寶然死了，我那么好的妹妹死了，寶然娘瘋了，一直都那么堅韌精悍的人瘋了。

　　她日日出去找寶然，逢人便問有沒有看見寶然。

　　直到一天晚上她仿佛想起來了，在我睡下后解開了我和她綁在一起的繩子，帶著油和火把去了章府。

　　我習慣性摸了一把手腕才發現人不見了，被窩還溫，沒走多久。

　　慌張出門看見剛出了巷口的火把，我急急追上去。

　　和白日癲狂的樣子不同，她一臉平靜，說她要一把火燒了章府，給寶然陪葬。

　　我眼淚涌出來，扯著她拼命搖頭，不行啊，章府人那么多，她這么去會死的。

　　她讓我放開，我死死抱住她，動靜驚醒了住在巷口的柳逸一家，他們出來看見才制止了寶然娘。

　　寶然娘時瘋時靜，像那天夜里的火把，明明滅滅。

　　柳逸的娘說那是她的一口氣泄了。

　　柳逸的父母常說一句話：不蒸饅頭爭口氣。

　　寶然的爹死了后，為了寶然，寶然娘從一個柔美娘子變成了遠近聞名的母老虎，苦苦撐起寶然爹留下的家業。

　　其中辛苦不必多說，平民百姓向來活得不容易，更遑論一個帶著孩子還有些家底的寡婦。

　　咬著牙憋著氣把寶然無病無災養大了，眼看日子越過越好。

　　權貴揮手間就讓一切碎了個徹底，命沒了便是什么都沒有了。

　　不該是這樣的，人命怎么能是那些人的消遣呢。

　　我們掙扎地艱難地活著，視如珍寶的性命不是什么輕賤的可以隨意奪走的東西。

　　寶然舅舅決定將寶然娘送回家鄉，那里有可靠的長輩照顧。

　　于是張老板帶著張大娘子回鄉了，我沒去送。

　　我把自己關在房里兩天，不吃不喝，柳叔一家三口輪流來了幾趟，或送吃食，或勸解。

　　第三天我打開了門，柳逸守在外面看見我要哭不哭，我拿過他手中的白粥喝了個精光。

　　第四天我把自己賣給了章府，回來同柳叔一家拜別。

　　我叢辛八歲成了孤兒，承蒙柳叔一家和張大娘子的照顧才活到十四歲，恩重如山。

　　我視柳逸和寶然為我親生手足，寶然無辜慘死，張大娘子衰敗回鄉，我無論如何都咽不下這口氣。

　　此去章府，怕是再也無回。

　　所得十兩白銀并父母留下的房屋贈予柳叔一家，以報養恩，萬望珍重。

　　他們知道我已經下定了決心，只能默默垂淚。

　　我便進了章府。

　　10

　　從林嬤嬤住處回到春山院。

　　我告訴章云飛，欽差不日就要到州府了，我過去時大少爺在作畫。

　　聽聞這位欽差正是從州府走上去的學子，好書畫，也善書畫。

　　這些消息一半是林嬤嬤告訴我的，一半是張老板告訴我的。

　　要不然先前我也不會提議章云飛把畫掛去書局。

　　章云飛露出嘲諷的眼神，更兼有一絲狠絕閃過。

　　我想到那封信里的內容，章云飛不愧是個狠人。

　　他在信里說章大少爺如今對寒食散上癮，他擔憂不已，翻閱典籍發現諸多案例。

　　如有人服用寒食散后作畫竟成佳作，便一發不可收拾，服用的量越大，畫便越好，終有一日服用后人事不省失足身亡。

　　他望大哥小心，切莫為了散憂服用過多，還貼心指出是在哪本書上看到的。

　　林嬤嬤說章大少不善畫，這只有少數人知道，所以從沒外人見過他的畫。

　　章云飛這是故意把他大哥往絕路上引啊，再加上欽差好書畫的消息傳來，章大少可算是栽里面了。

　　沒過幾天就聽到大少爺夜里摔斷了腿。

　　夫人一行人魚貫而入，她帶著怒氣將一封信摔到章云飛面前。

　　她讓其他人退出書房，章云飛留下了我，章夫人面色不善地看著我。

　　“娘做出一番興師問罪的模樣是為何？難道娘還要計較我身邊這唯一伺候的人嗎？”

　　章云飛“唯一”二字咬得挺重。

　　章夫人捻著佛珠，似乎更加生氣。

　　她責怪章云飛為什么要給他大哥送信說那服了寒食散能作畫的事，搞得他大哥不小心嘗試了一次便摔斷了腿。

　　明日欽差就要到了，他大哥這般如何好見客。

　　現在聽他意思好像還在責怪為娘的沒有給奴仆過來，才只有一個丫鬟，可這不是他自己要求的嗎。

　　章云飛冷笑一聲，說他不過是擔心大哥沒有分寸服食過多出事，怕他不信才特地找了例子。

　　誰能想到大哥會這么做，娘平時不來春山院，只有涉及大哥的事才過來。

　　眼里只看得到大哥，是不是要他章云飛死了她才會特意過來看他。

　　章夫人大怒，罵他盡說些混賬話。

　　他大哥斷了腿，不能在欽差面前露臉，這不是耽誤他大哥的前程嗎，她著急啊。

　　章云飛低頭看著他的腿，沉沉說道：“斷了腿便不能見人了嗎？”

　　章夫人一下卡殼，支支吾吾不知說什么好，最后勉強圓了兩句落荒而逃。

　　“叢辛，是不是很可笑，他們眼里只看得到那些名譽，誰不能帶來名譽便是棄子，誰可以便高高捧起。”

　　我沒回話，默默地把章夫人弄亂的東西收拾好。

　　索性章云飛也沒指望我回答，更多是想發發牢騷而已。

　　他讓我研墨，他要畫幅畫給他大哥送去。

　　巧了，我正想這么做呢。

　　因為張老板來信了，他只寫了四個字：“來者不善。”

　　11

　　被我加了料的畫送到了章大少書房。

　　名義上是說章云飛往日偶然得到了青云居士的畫，聽聞大少爺受傷，特意將畫送過來給他解悶。

　　這一舉止極大地取悅了章大少，因為章大少以青云自居。

　　章云飛將青云的畫當做珍品收藏，還割愛給他，他的虛榮心得到了滿足。

　　第二日章府給欽差接風洗塵，席上的人不多，但個個都是州府有頭有臉的人物。

　　章云飛隱隱地期待著什么。

　　府里亂了起來，章云飛讓我出去探探消息。

　　外面都是步履匆匆的仆役，有去往宴上的，有去稟報消息的。

　　我隨著人跟到了宴請的地方。

　　赫然看到一個在院中發瘋的章大少，以往的俊秀全然沒了蹤影，一條小腿翻折成一個詭異的角度。

　　章大少揮著筆，大喊著他即是畫圣臨世，雙目赤紅，披頭散發。

　　章知府臉色鐵青，已是怒極。

　　坐在主位眼蘊精光的想必就是欽差，他此時正好整以暇地看著章大少發瘋。

　　章夫人帶著人匆匆趕到，顧不上驚駭，先揮手讓人將章大少拖走。

　　吵鬧的大少爺走了，章夫人告罪后也追了出去。

　　章知府囁嚅了一下，似乎是在斟酌說辭。

　　“章大人，早前幾年學子中服食寒食散成風，圣上惡其有辱斯文，勒令禁止，違必重懲，今日我看令郎之態頗有些服食后的模樣。”

　　欽差慢悠悠地開口。

　　沒等章知府回答，他又笑了笑說：“不過章大人身為知府，既是謹遵圣命的朝廷命官，也算得上是這滿州府學子的老師，府上公子斷不可能做出這公然抗旨的舉動來，若不然這州府的學子不都上行下效了嗎。”

　　這話可就重了，拉上了整個州府的讀書人抗旨，章知府他敢承認嗎？

　　“大人說笑了，犬子豈敢抗旨，是下官之過，犬子近日不知為何生了一場大病，有些癲狂之癥，今日下人疏忽，驚擾了大人，某自罰三杯。”

　　章知府幾乎是咬著牙說完的，席上其他世家主事人面上惴惴，實在也是心虛。

　　這些話說完，章大少的仕途便再無指望了，就算以后說他病好了，也沒人敢讓一個得過瘋病的人去當官。

　　不過幾句話便讓章知府舍棄了他的大兒子，欽差大人果然來者不善。

　　我悄悄轉身離去，把看到一切告訴了章云飛。

　　章云飛笑了，我是第一次見到他臉上露出如此暢快的笑容。

　　他知道章云書要強，是無論如何接受不了因為一點小傷就無法出風頭的。

　　昨日將畫送去就是為了助長章云書的不甘，讓他在今日能鬧出點動靜來。

　　我在畫上撒了些提純過的寒食散，少量誘其心神。

　　章云書便在今日鬧出了個我們都沒想到的大亂子來，確實是意外之喜。

　　章云飛讓我推著他去章大少的院子。

　　剛到門口，便聽里面傳來一陣哭天喊地的哀叫聲。

　　仔細聽過才知道章大少剛才一番折騰把自己折騰成了一個瘸子。

　　本來腿斷了好好養著還能恢復，偏偏他上躥下跳將腿傷了又傷，是徹底好不了了。

　　章云飛臉上的笑意掩不住，卻也沒有要進去的打算了，而是打道回府。

　　在路上，他難得有心情賞花看天。

　　章云飛突然說：“叢辛，你說我讓青云去見父親和欽差會怎樣？”

　　12

　　欽差用過午膳已經歇下了。

　　章云飛見到了還在氣頭上的章知府，也不多言。

　　只揮筆作畫后蓋上了青云居士的小印。

　　章知府好鉆營，于書畫一道并不太懂。

　　他只能看出眼前章云飛揮就的這幅畫與之前壽宴上收到的青云所作同出一人，好壞是看不出的。

　　但大家都說青云畫的好，那便是好吧。

　　章知府對章云飛露的這一手大感意外，于是同意為中午賠罪的晚宴讓章云飛也一同出席。

　　殘疾又如何，非人為乃生病意外導致，由此顯現在磨難中造就的才華更動人心弦。

　　才可在精于書畫的欽差面前挽回一點章府中午丟掉的臉面。

　　章知府派人將章云飛好好裝扮了一番，一個低調病弱又不失氣度的世家公子便出現在眾人面前。

　　甚至下午也沒有回春山院，一直跟在章知府身邊。

　　章知府看不上我在一旁侍候，撥了兩個他書房中的美婢跟在章云飛身后，便打發我走了。

　　章云飛張了張嘴，還是沒有出聲。

　　我去找了林嬤嬤，交給她一樣東西和一封匿名信，讓她在不同的時間偷偷放在章大少能馬上看到的地方。

　　章知府那里的消息很快就傳到章夫人和章大少耳中，且不知道章夫人有何反應。

　　章大少從昏迷中醒來聽聞自己以后是個瘸子后大喊不可能。

　　如今又知道章云飛才是青云居士，更覺得自己被戲弄，簡直是勃然大怒。

　　不過他院子里已經被章知府派來的人圍了個嚴實，不僅如此，他院中的所有寒食散都被搜出來銷毀了。

　　他有氣沒處發，身邊只有兩個夫人留下來照顧他的嬤嬤，等閑動不得。

　　無論章云書如何氣惱，晚宴也要開始了，等欽差一入坐，章知府便迫不及待地向他引見章云飛。

　　還讓人上前對欽差展示了章云飛下午的畫。

　　欽差含著笑意細細看過，章云飛自覺不凡。

　　見欽差的神態后更是信心大增，便做出一副帶著驕矜的謙虛模樣。

　　哪知欽差笑容和煦，嘴里說出的話卻冰冷無情。

　　他說這畫主人作畫心浮氣躁，無甚水平，還不如剛入門的小學徒。

　　貴公子若想精于此道，還得靜心打磨才是。

　　章云飛血色褪了個干凈，唇色蒼白，章知府尷尬至極，囫圇應下。

　　我在暗處看得分明，章知府隱晦地瞪了章云飛兩眼，章云飛接收到白眼后越發失魂落魄。

　　真是可憐，本就是吹出來的虛名，本人卻信以為真。

　　不過現在，當出現更精彩的劇目了吧？

　　13

　　“章云飛！”聲隨心到。

　　這一聲吸引了席上所有人的目光，滿臉通紅、怒發沖冠的章大少提著馬鞭掀翻一個個去阻攔他的家丁。

　　他拖著斷腿卻好像沒有知覺一般將馬鞭舞得虎虎生威。

　　看來林嬤嬤做到了我托付給她的事。

　　將那一包提純過的寒食散和章云飛對章大少做了哪些籌謀的細節匿名交到了章大少手中。

　　就連最開始章大少會接觸寒食散也是他章云飛有意為之，這條信息我是從林嬤嬤處知道的。

　　章大少如今仿佛沒有痛覺以及力大如牛可都是那包寒食散的功勞。

　　章知府出了一頭冷汗，連忙調動人手去攔住，傷到了欽差可不是一句瘋病就能算了的。

　　章大少過不來，嘴上卻沒停，于是滿院的人都聽到了兩位公子是如何兄弟鬩墻的。

　　章云飛本就心神失守，聽到指責與唾罵便再也忍不住。

　　他憤聲說出章大少小時候嫉恨他的才華故意將他推落高臺致使他終身殘疾，如今還有臉來指責他。

　　章大少看章云飛難受竟然痛快承認，這已經是兄弟相殘的局面了。

　　在眾人還在呆愣時，章云飛從桌上抄起一把剔骨刀，另一只手用力往后面的屏風一撐。

　　輪椅順著地勢很快到了章大少面前。

　　此時章大少被諸多家丁架住掙扎，一時躲不開被章云飛手中的剔骨刀扎了正著。

　　丫鬟驚叫起來，無他，剔骨刀細長尖利，借著慣性刀身竟完全沒入章大少的腹部。

　　章大少不可置信地低頭，隨即哇的一聲吐出血來，那涌出來的血量，不像是能活下來的樣子。

　　院門處又是一聲大喊，章夫人在那處不知聽到多少，見血后又暈了過去。

　　院中徹底亂了。

　　我從小路退走，按約定好的地點與脫身后的林嬤嬤匯合。

　　因為我去看這一場鬧劇之前收到了書局的張老板的消息，他說大廈將傾。

　　結合欽差對章府的態度，我隱約猜到了什么。

　　不管張老板是從何處得知，他不是無的放矢的人，且頗有些門路，要不然那些提純過的寒食散如何來的。

　　我告訴林嬤嬤早做打算，不要隨這高樓一起塌了。

　　她幫我找到了賣身契，算是謝過我提醒。

　　事不宜遲，我揣著賣身契在晚上摸著狗洞出了章府。

　　今日事后章府必定一片混亂，這時不走更待何時，誰會惦記一個小丫頭去了哪里。

　　章云飛么？他尚還自顧不暇。

　　我出走章府不過三天，章府門口便掛起了白幡，章大少章云書重傷不治而亡。

　　民眾惋惜不已，在他們心中，章大少還是那個翩翩無暇佳公子。

　　隨之而來的消息是暴虐的章小少爺進了監牢，章夫人中風，章知府革職查辦。

　　這只是一個開始。

　　貪污受賄、徇私舞弊、草菅人命、縱容家人行兇，隱匿朝政不辦等等，章知府的罪行罄竹難書。

　　抄出的家產可抵國庫一季之收，其貪婪程度可想而知。

　　想到那日壽宴上的獻禮，原來早有端倪。

　　章知府一家男丁人頭落地，還剩了個中風癱瘓的章夫人隨族人流放，至于能不能活到目的地還需另說。

　　寶然，歡歡，還有諸多因章府而無辜離開人世的冤魂，你們當能安息了。

　　以權勢壓人的世家頭上還有更大的權勢。

　　目送流放的隊伍遠去，我緊了緊身上的包袱。

　　我也終于可以去見張大娘子了。