做夢也沒想到，我，一個平平無奇的煮飯丫頭，居然要替花魁柳寧寧，嫁給東宣王。

　　相傳東宣王是個徹頭徹腦的紈绔子弟，整日游歡作樂不說，沒成想他越發沒有體統，竟要娶萬花樓里最有名的花魁——柳寧寧。

　　更沒人知道，頂著紅蓋頭，坐在紅色錦被上的人，是我。

　　1

　　紅色蓋頭將我的天地兜頭遮住，只有視線的下方，一雙黑色馬面靴緩緩走來，我緊張地攥緊手上的紅色鴛鴦繡帕，焦灼不安地等待。

　　紅蓋頭下，那雙黑色馬面靴一點點逼近，他漫不經心地用玉如意挑開紅蓋頭，視線里驟然不再被紅色覆蓋，我茫然地抬頭看著他。

　　不可否認，這是一個極其好看的人，渾身還帶著點慵懶又散漫的感覺，恍若天地間萬物，都只是他的一場游戲。

　　我與梁檀，在新婚夜，只說了兩句話，字字句句，我現在還記得清清楚楚。

　　“王妃果真如傳言一般，堪稱絕色。”

　　“王爺過譽。”

　　我心里默默腹誹：我若當真如柳寧寧絕色，早被李媽媽逮去接客了，哪里還安穩能做個煮飯丫頭？

　　接著，前廳就有亂哄哄叫嚷著喝酒的聲音，他輕輕垂了垂眼，似乎是仔細看了看我，便匆匆趕往前廳。

　　過了會，點荷進來告訴我，王爺陪前廳客人吃酒，脫不開身。

　　我心里歡喜不必面對他，擔心露餡，面上卻不敢表露出來喜悅，點荷幫我褪下層層疊疊的喜服，我仰身躺在偌大的喜床上，快樂地來回打滾。

　　錦被上鋪滿了桂圓、花生、紅棗，隱隱咯得我疼，但我毫不在意，我從來沒睡過這么軟這么大的床，更沒穿過這樣好的衣服。彼時我還在想，和柳寧寧的這樁買賣，的確不虧。

　　而我與柳寧寧，是八竿子都打不著的兩個人，相遇實在荒誕。

　　雖然都是在一個明月樓，但我在廚房充作煮飯丫頭。

　　而柳寧寧，是明月樓里最特殊最耀眼的存在。

　　她是連李媽媽都不敢得罪的人，柳寧寧不想接客，是沒人能強迫她的。

　　在別的姑娘需要用盡渾身解數，尋得個員外公子的青睞，就足以吹噓上好一會的時候，外頭那些王公貴族，世家子弟，都要為她一擲千金，能不能見到她一面，全看她心情。

　　她流連在煙花柳地，卻從不被此處的浮華絆腳。

　　她找到我的那一日，我正專心致志地在小廚房做仙草糕。

　　我只覺得四周突然靜悄悄的，周圍人全都退散，光線都被嚴嚴實實地擋住，而柳寧寧一身竹青繡芙蓉花柯子裙，獨自逆光而來，太陽在她身后柔和地打著光暈，襯得她整個人微微發著光，一時間竟恍若神仙妃子。

　　她輕輕側頭垂眼看了看我放在桌上的仙草糕，笑著看著我，開口的第一句話就有些奇怪。

　　“最近喜歡做糕點嗎？”

　　我愣了愣，只應了句見過柳姑娘，還沒有品味出她那句話的意思，她就繼續道。

　　“小餅，你幫我嫁人吧。”

　　她就這樣清清淺淺地說出這樣的話，我連禮數都忘得一干二凈，驚得嚯一下站起身，藏在懷里做晚飯的半塊餅都掉了出來，我像看瘋子一樣看她。

　　她看到我反應這么大，也不惱，只是笑意更深了點。

　　“嫁給東宣王，做東宣王妃，從今以后，你就是柳寧寧。”

　　我已經顧不上疑惑她怎么會知道我的名字，也顧不上欣賞她美好的容顏，我只覺得她是個瘋子，不折不扣的瘋子，生平第一次膽子這樣大，竟說了狠話。

　　“柳姑娘，你若不想活，不要拉著我。”

　　我撿起來掉在地上的半塊餅，頭也不回地準備離開。

　　我不過是世間茍且偷生，疲于奔命的煮飯丫頭，每天一張餅就可以養活自己，借我一百個膽子，我頂多會敢偷吃小廚房的東西，但萬萬不會敢做這樣的夢。

　　她站起來，在背后笑著看著我，慢悠悠開口。

　　“只能是你，小餅。我只是知會你一聲，不是同你商量的。若是你同意，就乖乖替我去嫁人，若是不同意，我會打暈你，送你去嫁人。”

　　我氣得回頭，看她風輕云淡地站在那里，輕輕搖著扇子，還是掛著微微的笑，可笑意從未到過眼底。

　　我氣急敗壞，卻知道我已經沒有退路。

　　“為什么偏偏是我？”

　　她搖著扇子漫不經心地笑，歪了歪腦袋，好像認真思考了一番，吐出來的話卻還是那樣頑劣。

　　“能扮作是我，是你的福氣。”

　　她見我一副兇巴巴的樣子，笑意更深了點，搖著扇子慢悠悠地安慰我。

　　“不必如此憂慮，小餅，我不會害你的。”

　　不可否認，她真是一個極好看的人，笑起來時眉眼彎彎，恍若可以融化萬物，卻像吐著毒牙的乖巧幼蛇，稍微不注意就被她算計了進去。

　　她靠近我時，身上有若有若無的果香，和其他姑娘身上的胭脂水粉味道都不一樣，她身上的味道，讓我想到夏天的瓜果和流淌的泉水。

　　還記得那天告別時，我曾鄭重地點評過柳寧寧這個人，我對她說：“柳寧寧，你的臉就是你最好的武器。”

　　她不可置否地點點頭，對我的評價表示認可，卻并未多做回應，只是笑著輕輕對我說：“多保重，小餅。”

　　2

　　擔驚受怕了整整一天，我很快沉沉睡去，清早醒來時，卻發現昨夜去陪酒的梁檀，正好整無瑕地睡在我身邊。

　　他的睡眠極淺，聽到我醒來，接著便睜開眼睛，他微微偏過頭看我，“寧寧醒了？”

　　我呆滯地點了點頭，才反應過來，我現在叫柳寧寧。

　　梁檀看著我，似乎若有所思，“新婚第一夜，寧寧要拋棄親夫，密謀出逃嗎？”

　　我心里頓時警鈴大作，卻還是死鴨子嘴硬：“哪里的話，你我夫妻，本就一體，我斷不會做這樣的事。”

　　他的笑意更深了點，干脆在床上倚著三彩枕半坐起來，慢慢重復著我的話，“你我夫妻，本就一體，嗯……的確一體，新婚夜是我疏忽了你。”

　　他抓住我的手腕，寬大衣袖滑下，腕上套的好幾只鐲子明晃晃地露出來，那全是我昨夜偷偷套到腕上，以備不時之需，隨時跑路用的。

　　他慢條斯理地開口：“那寧寧藏這些做什么？”

　　我看著閃閃發亮的金手鐲，尷尬地訕笑，撓撓頭說：“忘記取下來了，嘿嘿，嘿嘿。”

　　一邊說著，我一邊就要手腳并用地爬走，想要遠離這個是非之地，沒成想，因為動作太大，貼身藏著的幾包珠釵嘩啦啦全掉了出來，灑了滿床。

　　我登時動作僵硬，像被下了定身咒一樣。

　　他撿起一枚珠釵，舉在我眼前晃悠一下，“這些也是寧寧忘記取下的嗎？”

　　如果現在有銅鏡擺在我面前，我想我的表情一定很抽搐。

　　我默默地將散落在錦被上的珠釵全都攏好，小心翼翼地護在懷里，看著梁檀似笑非笑的樣子，咬著牙將他手里那枚珠釵也搶回來，開始睜著眼睛說胡話。

　　“這是……我們大婚的見證，我留起來，老了以后同你慢慢回憶。”

　　沒想到梁檀卻很受用，他笑瞇瞇地替我將珠釵攏好，帶我去吃早膳。

　　那是我在王府用的第一道正兒八經的膳食，僅僅一道早膳，就叫我見識了貴族的生活。

　　筍潑肉面、糖餅、和菜餅、栗子糕、咸酸、木樨湯。

　　這倒也都罷了，早膳宜清淡，他居然還擺上了一道小天酥。

　　我咬著一塊和菜餅，這塊和菜餅做得有滋有味，入口是清爽的青菜香，像是雨后的青草地，清新而自然，我想起昨日里還在啃著硬硬的面餅子，再看看手里精致的和菜餅，不由得狼吞虎咽起來。

　　這樣冒著時時刻刻被發現的危險，我非得犒勞犒勞肚子不可。

　　梁檀慢條斯理地吃著塊栗子糕，看著我在一旁風卷殘云。

　　我吃完了和菜餅，再去喝木樨湯，一邊喝一邊問梁檀。

　　“你平時吃早膳也這樣多菜嗎？”

　　梁檀頷首，算是回應了我。

　　我皺了皺眉，京城里每年都要餓死好多人，收成不好的年頭，常有人從小巷里拖出尸骸，我曾偷偷瞧過。

　　他們躺在地上，沒了聲息，衣衫襤褸，骨頭高高凸起，肚皮扁平得就像紙一樣貼在肚子上，嘴角殘留著黑乎乎的泥巴，有膽子大的人過去掰開他的喉嚨一看，喉嚨里還有未咽下去的泥巴。

　　接著周圍人便開始嘆息，說可憐喲，餓得連泥巴也要吃了。

　　也不知道是中了什么邪風，我莫名其妙地對梁檀說了句：“你真奢侈。”

　　說完我就開始后悔，我怎么敢在老虎頭上拔胡子，梁檀抬起眼睛看了看我，未發一言，只是將那盤小天酥推到我面前要我吃。

　　我自知說錯了話，不敢忤逆他，立刻埋頭吃他推過來的小天酥。

　　這小天酥我也會做，鹿肉羊肉大火烹炒而成，極費功夫的一道菜。

　　為了緩和氣氛，我朝著梁檀呵呵干笑：“這小天酥不錯哈，怎么早膳要用這么麻煩的功夫菜？”

　　梁檀喝了一口木樨湯，還是帶著笑看著我，但是涼意從我腳心蹭蹭往上竄，他笑瞇瞇地說：“因為我很奢侈。”

　　用過早膳后，他帶著我入宮拜謁皇帝和太后。

　　梁檀與皇帝是太后所生的同胞兄弟，但據說，太后更偏心梁檀這個小兒子多一些。

　　我還記得那時，我和梁檀坐在轎輦上，剛剛吃飽喝足，我隨著轎輦的晃晃悠悠昏昏欲睡，幾次都要栽到梁檀身上，往往都是快要碰到他，我都驚醒像回神一樣立刻正色坐好，再沒一會，又困得東倒西歪。

　　梁檀實在看不下去，就把我的腦袋按到他的懷里，本來還困得找不到北的我登時驚醒，一邊叫著：“不困了我不困了！”一邊手忙腳亂地要從他懷里爬起來。

　　梁檀將我的腦袋按得更緊，一只手覆在我的背上，輕輕地安撫我，說出來的卻不是那么回事，他咬牙切齒地說：“寧寧，不準再亂動了。”

　　我小心翼翼地抬起頭去看他的神色，他立刻把我抬起的腦袋又按下去。

　　但我還是看到，梁檀耳根子紅了。

　　奇怪，流連在煙花柳巷的東宣王，怎么這么容易耳根子紅？

　　他就這樣將我的腦袋護在懷里，再騰出一只手輕輕拍打我的后背，似乎要把我哄睡著，這個姿勢，讓我想起來，明月樓里有的姑娘喜歡養貓兒，冬日里將貓兒抱在懷里，一邊取暖，一邊用一只手輕輕給貓兒順毛，不一會，小貓就會舒舒服服睡著過去。

　　彼時我還是個粗布麻衣的煮飯丫頭，饑一頓飽一頓，那時我想，下一輩子投胎，當個富貴人家的貓兒，也遠比此生值得吧。

　　我不敢在梁檀懷里亂動，乖乖闔起眼，模模糊糊睡著前，隱隱約約聽到他的低喃：“睡吧，寧寧。”

　　轎輦晃晃悠悠，悠悠晃晃，終于四平八穩地停下。

　　我在夢中也不敢睡沉，像是有預感行程結束一樣醒來，又突然發現自己還躺在梁檀懷里，趕緊慌不擇路地爬起來，理了理點荷為我梳了一早上的發髻，撥正腦袋上的珠花步搖，在梁檀旁邊正襟危坐，裝作很端莊的樣子。

　　忍不住偷偷去瞄梁檀，卻發現他的衣襟上一片水漬。

　　一會可是要去見皇上和太后的，這樣豈不是失禮？

　　我忍不住有些嫌棄地看了看梁檀。

　　梁檀也隨著我的眼神的方向，垂下眼看了看衣襟上的水漬，不大不小一塊，剛好印在前懷里，幸好梁檀今日穿的是深色衣裳，故而只像前胸的衣裳那里，多了一塊不規則的深色tú案。

　　他似笑非笑地看著我，渾身還是那樣懶洋洋：“寧寧睡得真香，口水流出來都不知道。”

　　我難以置信，窘迫地無所適從，伸出衣袖就要給他擦擦。

　　轎輦早已停穩，梁檀一把抓住我，牽著我走下軟轎，附耳悄聲說：“不要擔憂，一切有我。”

　　我像是被吃了顆定心丸，與梁檀一同走進大殿，但是很可惜，這顆定心丸時效并不長。

　　太后并不在，主位上只有皇帝。

　　很久之后我才明白，皇城的變天，大概就是從那日開始。

　　皇帝雷霆手腕，從幼時就已不滿母親的處處偏心，嫉妒與自卑就像灼灼火種，甚至到他親登帝位，也沒有平息，反而愈演愈烈，逐漸呈現燎原之勢。

　　皇帝對外宣稱太后抱病，實則將其軟禁在壽康宮，而哪怕梁檀再假借花天酒地，營造一個不學無術的紈绔王爺的樣子，來讓皇帝放松對自己的警惕，皇帝都容不下他。

　　所以不管是流連煙花酒地，揮金如土的梁檀，還是文能安邦，武能定國的梁檀，他一個都容不下。

　　不管梁檀將自己喬裝成任何樣子，只要他是幼時被母親處處夸贊的小兒子，只要他是梁檀，皇帝都容不下。

　　借東宣王攜新王妃拜謁圣上是假，打梁檀個措手不及是真。

　　皇帝命梁檀去平定蠻夷叛亂，將我扣押在東宣王府，派重兵層層駐扎在王府外，擺明了是拿我當人質的意思。

　　而蠻夷兇狠，遠離京城，瘴氣橫生，梁檀此去，生死難料。

　　3

　　偌大的東宣王府空無一人，我和點荷搜刮掉小廚房里最后一塊肘子之后，蹲在石階上大眼對小眼，為下一頓飯發愁。

　　我托著下巴，看著空曠到大聲說句話就能有回音的王府，把最后一點希冀放在點荷身上：“真的找不到吃的了嗎？”

　　點荷學著我，也托著下巴，欲哭無淚地看著我：“小廚房里都被翻遍了。”

　　我摸了摸還沒有被填飽的肚子，看著高高的院墻和府門，門墻外是森嚴的皇家守兵，看押著我這個人質，以此要挾東宣王不能輕舉妄動。

　　其實我很想撲到門上撒潑打滾，告訴他們，你們的如意算盤打錯了！快放我出去！我在梁檀心里根本沒有那么重要！

　　可我不能，我不再叫小餅，不再是在明月樓里討生計的小丫鬟，我是正兒八經地用八抬大轎娶進來的明月樓花魁，我是柳寧寧，是東宣王妃。

　　守衛的態度就是皇帝的態度，分明就是讓我在這王府里自生自滅，但活人怎么會被尿憋死，我盯上了梁檀養的魚。

　　梁檀素日以花天酒地喬裝自己，把自己偽裝成草包王爺，宅子修繕起來也是毫不含糊。

　　高高低低專門用來避暑的清淺亭，才剛靠近就感覺有涼氣絲絲傳來，吹得人五臟六腑都舒暢起來。

　　亭子下的水池子喂著十幾尾魚，條條肥美，火紅火紅的鱗片閃著晶晶亮的光，忽又一下魚尾一搖，躲進了水里不見，只留下一圈小小的漣漪。

　　很久之后，我才知道點荷有每日都要做筆錄的習慣，她在這一天里十分擔憂地寫道：

　　景帝五年 天氣尚可

　　我真的很擔心，王妃會不會瘋了，她看起來什么都想吃，今日晚膳，她帶我去抓了東宣王養在清淺亭的赤鱗魚，那可是一條可值一間鋪子的極品！她烤了兩條，不愧是極品魚，真的好香啊！連帶大婚那日撒在錦被上祈求多子多福的花生、核桃、紅棗，她也抓了一捧當作點心，東宣王什么時候能回來，我真怕王妃有一天餓極了，撲上來連我也吃掉。

　　我摸著吃得滾圓滾圓的肚子，清點了一下清淺亭里赤鱗魚的數量，心滿意足地往回走。

　　整個東宣王府，活著的只怕就剩下了我和點荷，還有清涼臺里預備被我們吃掉的赤鱗魚。

　　夜色寒涼，彎月高懸，掛在高高的深色天幕上，有星子撲棱棱地閃著光。

　　點荷已經歇下，我倚在回廊的殿柱上，托著臉看著天上的彎月，有一搭沒一搭地想心事。

　　我什么時候才能出去？

　　明早吃什么？

　　赤鱗魚還能夠我和點荷吃幾頓？

　　梁檀現在好不好？

　　我素來是謹慎樂觀的一個人，幼時在塵埃里摸爬滾打，看人臉色度日，挨過的打比吃過的餅多，如果不謹小慎微是沒辦法活下去的。

　　但我又如此矛盾，信奉既來之則安之，總能苦中作樂，在草芥處境中也能尋出稀微樂趣。

　　剛和點荷關在東宣王府那幾天，點荷驚嘆于我的波瀾不驚，她看著我泰然自若地尋找吃食，熟練地用火折子生火，在院子里用來做景觀的大梧桐樹下，揀粗細長度適中的梧桐樹枝串魚烤魚。

　　彼時，點荷蹬蹬蹬跑到我身邊，一邊驚詫地看著我，一邊用力去嗅撲鼻的烤魚香氣，我指揮她不要亂跑，免得將我好不容易生起的火撲滅了。

　　點荷一點就透，立刻張開手臂，用寬大的袍袖的擋風，免得風力太強吹滅火苗，還輕輕晃晃袖子，帶動一點小風，好叫火生得更旺一些，魚烤得再熟一些。

　　那時候我怎么也沒想到，這樣一個和我整日里在王府搜刮吃食，張開手臂小心翼翼地護著烤魚的火苗，看起來不太聰明的點荷，居然是梁檀的死侍，且是唯一一個女兒身的死侍。

　　就像點荷不知道我是柳寧寧一樣，我也從來不會想到，這世間還會有熱愛每天寫筆錄，蹭我烤魚吃的死侍。

　　4

　　這一夜睡得并不踏實，子夜，大地沉睡，夜雨敲窗，有呼嘯的風聲在窗外刮過。

　　我掙扎著從暖烘烘的被窩里爬起來，去窗邊關窗，還沒等到那扇浮雕八角窗前，就只見一抹黑色的身影，像席卷夜色濃墨一般，以極大的沖力攜帶著我滾落在床上，我眼尖地看到那扇浮雕八角窗還不忘被黑影飛快地牢牢閉上。

　　那抹黑色身影裹挾著我，停在我與梁檀的婚床上，他穿著黑色夜行衣，披著黑色的袍子，戴著兜帽，輕輕喘息。

　　恐懼一瞬間沖上腦門，我摸到三彩枕下藏的一柄匕首，哆哆嗦嗦地指著那個黑影，十分沒有效力地威脅：“再過來，我就殺了你！”

　　這個黑影看起來一點也不著急，他伸出手，只是輕輕一掃，我卻感到似有千鈞重，手中的匕首應聲落下，砸在錦被上，半點聲音都沒發出。

　　我緊緊盯著他，害怕得連連后退，一直退到床頭，退無可退。

　　他似乎很累，很慢很慢地摘下兜帽，揭下面罩，露出了一張我無比熟悉的臉。