13

　　哥哥再沒有回來。

　　老大夫嘆氣了又嘆氣，把我留在藥館中。

　　鎮上橫行霸道的那些人，突然全被抓去了牢獄，卻沒有罪名也沒有證據。

　　我時常盯著唯一不變的藥發呆，又盯著抓藥的老大夫發呆。

　　盯得久了，老大夫不忍地別過面去，我也只是張了張口，卻沒有問出來。

　　哥哥他……也不要我了嗎？

　　原先的房子退掉了，我把臟臟接了過來，離開時恍然再看去。

　　那一息一影，分明是那人的一顰一笑。

　　風吹過，吹散了往昔。

　　我揉揉酸澀的眼睛，抱起臟臟，終是也決絕地離開了。

　　終日逗貓，才能緩解內心的荒蕪和悲傷。可睡夢里，卻始終逃不開那個人。

　　我不問，不說，不哭，好似這些事與我無關般的。

　　老大夫憐惜我，我便接替走了的人，在藥房里抓藥。

　　可過了許久，終于有個半夜，我從睡夢中驚醒，瞥見滿屋黑暗，顫抖地嗚咽起來。

　　我好想他……我好想他。

　　14

　　“所以哥哥他……是去了京城嗎？”

　　京城，我苦苦哀求下，老大夫說出的去向。

　　多么遙遠又陌生的地方。

　　“丫頭，你真要去找他？你一個小姑娘家家，路上還不知會遇上什么，這怎么可以？丫頭，外面世道險惡啊。”

　　我勉強地笑了笑，撫了撫臟臟，說，“臟臟就拜托您照顧了。”

　　“你要出去，我也不攔著你，可沒有盤纏，寸步難行啊。”

　　我搖了搖頭，說沒事。

　　臨走時，老大夫還是在我手里塞了個錢袋。

　　“此行路艱，萬事多加小心。”

　　我緊緊攥著老大夫送來的錢袋，抿了抿唇。

　　我不識去京城路，只聽行人言一路向北。

　　終是怕了，我在臉上撲了一層臟灰，像小乞兒的樣，心里卻多了幾分安穩。

　　行至不知何處，我捧著溪水解渴時，背后傳來一聲吆喝。

　　“姑娘，姑娘。”

　　身子有些僵硬，可遍野山林，來人便是在喚我。

　　未等我轉過身去，眼里便出現了個翩翩公子。

　　他帶著笑。

　　“姑娘，你在此間做什么，前方都是山林，山路難走，可問問姑娘是要去向何方？”

　　我攥著衣角看著他，腦中卻不合時宜地想起了哥哥。

　　他長得與哥哥有幾分相似，只是氣質毫不相同，而久積的情思，讓我對眼前之人多了許多好感。

　　這人帶著一輛馬車，看似是富貴人家。

　　一個稍帶瘋狂的想法計上心來，我脆生生地盤托而出。

　　“我是要去京城，不知公子是要去哪里？”

　　“京城啊，那真是巧了，我可與姑娘同路呢。”

　　我相信，那時我的驚喜直直掛在臉上，“是么……那，公子可能捎帶我一程？”

　　話落我才意識到，這樣的請求未免過于冒犯。

　　我不知所措地看著他。

　　公子低笑了聲，落下的話語似玩弄似調笑。

　　“姑娘家家的，隨便囑托于人，這怎么好？”

　　我臉上燥熱起來。

　　他卻輕笑出聲，“逗你玩呢，我們可不是壞人，“

　　遙遙向飼弄白馬的小廝招手，“阿青，你說是不是。”

　　“是呢公子。”

　　他拂了拂山間的溪水，“也是在告訴姑娘，以后可莫要隨便取信于人。”

　　我不好意思的絞著雙手，小小聲應了聲謝。

　　他又笑了。

　　我反而納悶起來，我實在想不出有什么人這么愛笑。

　　15

　　阿青給了我一身男子裝，囑咐我收拾干凈跟著他們上路。

　　他好像不意外主子在路邊隨手搭上人的舉動，但對我的態度實在算不上友好。

　　我洗干凈了臉上的臟灰，又換好衣物，倒對白馬生出些好奇來，可試探地摸向白馬的鬢毛時，阿青不滿的聲調就從背后響起，“姑娘，白馬碰不得。”

　　我不好意思地轉過身道了句歉，阿青看到我卻愣了神，耳須子浮起了紅意，踉蹌走開。

　　我不自在地撫了撫面容。

　　而那位公子卻爽朗笑起，我抬首，才發現他坐于車中，掀著車簾看著我。

　　“姑娘好生俊容。”他打趣道，“怪不得阿青如此羞赧呢。”

　　“來車上罷。”

　　我尚不知該作何反應，聞言便只是上了車。

　　“可問姑娘何名何姓？”那位公子搖著扇，滿眼興味地看向我。

　　“我叫蘇九，公子呢？”

　　“我姓言，你叫我言公子便好。蘇九姑娘從未去過京城吧？也不知所緣何事？”

　　我心道這位言公子管的可真寬。斟酌再三，說道，“尋親人而已。”

　　“是么？既是這樣，若尋到親人又無嫁娶之事，公子我可想近水樓臺先得月啊。”

　　我震驚地瞪大眼睛。

　　不止我，外面驅車的阿青也不知何故猛咳起來。

　　始作俑者并無更多反應，還有空慰問一下阿青。

　　“可可……可是，我們還沒認識多久啊。”我結結巴巴地提出。

　　言公子笑的更加開懷，他撐著扇子告訴我。

　　“小九姑娘，你真有趣。”

　　……

　　除了不知為何抽風似的挑dòu外，我們相處還算愉快。

　　言公子很善攀談，他問了我有關親人的信息，只說他能幫上忙。

　　我支支吾吾糊弄過去，他又向我說起京城的趣聞來。

　　講到好笑處我居然笑的睜不開眼，深覺這位言公子是位極風趣的男子，并隱隱對陌生的京城生出幾分期待來。

　　快馬半月有余，我與這位言公子已經熟起來，也到了京城。

　　我下了車，驚嘆京城之繁華，還不忘跟言公子揮手告別。

　　他擠出一張怨懟的臉來，隨我下車，

　　“小九姑娘當真是無情啊，到了地方便毫不猶豫地拋下我和阿青。”

　　阿青面無表情。

　　我調笑，“是呀，總不能以身相許罷。”

　　他換上笑臉，“也不是不行。”

　　“那當然不行，像言公子這樣的翩翩公子，可是要配才貌雙全，溫柔體貼的女子的。”我戲言。

　　“可是有尋到好的住處？”

　　我怔了下，確實是無處可去，但也不能再麻煩人家就是了。

　　“我在城東有一處沒用的院子，小九姑娘要是不嫌棄，便可暫時落腳。”

　　“……太麻煩了罷。”

　　“不會，既是無人住的院子，小九姑娘隨意便好。”

　　再三思索，我還是應了下來。

　　“那就，恭敬不如從命啦。那，往后有什么要我幫忙的，叫我一聲，我一定義不容辭。”

　　“嗯。”他淡笑著，“阿青，你帶她過去便是。”

　　我微微有點懵然，“咦，你不去么？”

　　“言某還有些要事要辦，怎么？”他話鋒一轉，“小九姑娘可是舍不得我？”

　　我眨眨眼，還是跟他揮手告別。

　　16

　　我事先并想不到，廢棄的院子竟如此豪華，不止如此，其中管家，阿嬤，侍女一應俱全。

　　就是沒有主子。

　　我并不好意思，可她們卻都把我當主子對待。

　　我其實不知該怎么尋人，只不過得空了，便多坐于茶樓，聽那人們茶余飯后的消遣之語。

　　可他們大多談論官場，權利，皇室。

　　我每每失望而歸。

　　言公子總是隔三差五地跑來院子里尋我，他會給我帶好多漂亮的裙子，要我換上，還總附上一句，

　　“小九姑娘，你可真好看，襯的裙子沒半分光彩。”

　　我紅著臉推開他，“人靠衣裝，言公子可不要顛倒黑白。”

　　他便在一旁笑。

　　小院的生活真真足夠愜意，言公子給我帶各式糕點零嘴，還有逗趣的小玩意。

　　而我也沒盼著他來，他不來時，我最親的侍女小桃也會到街上買各種各樣解悶的小玩物。

　　有時乏了，我們二人便對坐于榕樹下，嗑瓜子看話本子，有時又相談甚歡。

　　小桃和我年紀相仿，她是個極歡快的女子。

　　和她待久了，連言公子也說我性子開懷了許多。

　　然而他有時問我，尋親人怎么樣了，我卻無法回答他。

　　他說，其實也不用一定要尋到親人，這樣的日子不也很開心嗎？

　　開心嗎？我深以為然。可是每逢夜深人靜，或一人獨處時，總會在心里生發出無盡的悵然來。

　　有時盯著亭臺樓閣，渺渺遠山，總會想起小院里，那人，那貓。

　　我喜歡這里嗎？喜歡。

　　我依舊時時記得自己是來京城尋人的，只不過無計可施，又不敢貿然問人。

　　17

　　艷麗女子的來訪擾了小院的歲月靜好。

　　她帶著人沖進來，侍女們好像都認識她一般，避讓著不敢得罪。

　　她抬手便給了我一記耳光，嘴里罵罵咧咧的，“狐媚子，你使了什么手段讓璟言哥哥三番五次往你這跑。”

　　我還在懵然中，她就扔開我的手，抬起我的下巴，“我倒要看看是生的什么勾引男人的面相。”

　　我被她扯著脖子，不知她為何怒意更盛，還不等我平衡住，又被一記耳光扇下地去。

　　“上不得臺面的賤模樣。”

　　“都看著干什么，都給本宮打啊！”

　　話落，她身后的兇悍嬤嬤便徒手來抓我。

　　“住手！”

　　言公子負手走進，話腔中壓著怒意，“靜怡，你這是做什么？”

　　“我做什么！”那女子怒意上涌，又突然嗚嗚咽咽地哭起來，“你身為儲君人選，你怎么不問問你自己在做什么？大臣們可都看著呢，你這種時候三番五次地找一個見不得人的妖艷婢子尋歡作樂，你又是在做什么？”

　　“就算……就算你不為自己著想，你可總要為我想想吧，我……我，你可知，全京城的夫人都在看我笑話呢！”

　　“你不知道，對，昨日我父親還遣人來問了，問我和你之間是怎么回事！你讓我怎么答啊，我的臉面，都被人按在地上踩了！”

　　那女子掩面哭起來，“這倒不如……不如我死了算了。”

　　我一腔震驚無處安放，便看著言公子神色溫和下來，他拭去艷麗女子的淚，又好生安撫，扶著人走了，竟是半分也沒看我。

　　這種時候，我再不知發生什么事，我就是真的蠢了。

　　小桃哭著扶起我，看似比我受了更大委屈，哭喊道，“三皇子妃欺人太甚！嗚嗚嗚小九，你受苦了。”

　　我強笑著撫了撫她的手，當下立斷立即搬出去。

　　只是……不顧臉上火辣辣的疼。

　　言公子，他竟姓璟么？

　　多日來聽的皇家傳言，此時在我腦中炸開，諸如年前京城里迎來一位新的九皇子，和三皇子都作為儲君人選。

　　新來的……九皇子。

　　會是，哥哥么？

　　我被這個猜測嚇的面目蒼白。